Témoignage du maréchal Skomorokhov

Avions  -  n° 214

Ce numéro du magazine d'histoire de l'aéronautique offre en particulier une longue présentation de la carrière hors-norme du futur maréchal Skomorokhov, en particulier durant la Seconde guerre mondiale. On note également la fin de la biographie de Maxime Lenoir, "l'as de Verdun" surnommé "Trompe la Mort" ; ainsi que la troisième et dernière partie de l'article consacré aux pilotes américains basés en Chine continentale, également pendant la Seconde guerre mondiale. Pour les amateurs de matériels, deux textes : le premier sur le Grumman F6F Hellcat dans la guerre du Pacifique et le second sur le Romano 82 français des écoles de formation à la fin des années Trente et pendant la Drôle de guerre.

Du Dreadnought (1906) au Yémen (2016)

Los !  -  n° 29

Depuis 2012, Los ! s'est inséré ans le paysage de la presse magazine 'Histoire' grâce à la qualité de ces articles et ce numéro ne trahit pas la règle.

Au sommaire, la marine indonésienne et les affrontements au large du Yémen aujourd'hui constitue la partie 'Actualités'. Parmi les nombreux articles, nous retenons tout particulièrement l'étude sur les sous-marins allemands de type VIIC (avec ses nombreuses évolutions du temps de guerre), au plan technique comme dans ses engagements opérationnels ; un retour sur le bâtiment qui révolutionna en 1906 les marines de guerre et donna son nom à toute une génération, le Dreadnought ; une présentation de la guerre navale oubliée entre les Etats-Unis et l'Iran durant les années 1987-1988 dans le golfe Persique ; et un article sur l'île, perdue dans le lointain Pacifique, de Nauru, successivement allemande, australienne, japonaise au cours du XXe siècle.

Bien documenté, bien illustré et toujours agréable à lire.

1900-1918

La cavalerie en images

Tranchées  -  hors-série n° 11

Un numéro, réalisé par Eric Labaye, à la fois extrêmement dense en informations et qui laisse une impression de vision kaléidoscopique.

En effet, un sommaire très riche nous présente de façon très large la place de la cavalerie dans la société et les armées françaises de l'époque, en s'intéressant tout autant aux origines immédiates de l'arme au XIXe s. ; à ses subdivision, spécialités et services ; à ses régiments, à leurs casernements, à la vie quotidienne et à l'instruction de ses soldats ; à ses missions de combat, monté ou à pied. Dans la dernière partie, Eric Labaye revient sur les adaptations au cours de la guerre, dans l'organisation et l'emploi comme les tenues et équipements, avant d'évoquer pour conclure quelques grandes figures de la cavalerie de 14-18. On le voit, le tableau est tout particulièrement complet, et chacun trouvera dans ce hors-série de nouvelles connaissances. Un (léger) regret toutefois, qui tient au choix éditorial : en voulant privilégier les illustrations, le schéma adopté est pratiquement celui d'une succession de "longues légendes" et l'on peu regretter l'absence d'une page de synthèse pour chaque chapitre, faisant ressortir les tendances lourdes.

Un volume très agréable à consulter et qui, en tout état de cause, ne peut qu'être utile à tous les amateurs.

Golda Meir

Une vie pour Israël

Claude-Catherine Kiejman

Réédition d'un ouvrage paru il y a un an environ, cette biographie de la grande femme d'Etat israélienne mérite indiscutablement que l'on s'y attarde. Ce n'est pas lui faire offense que de dire qu'elle n'est pas belle, mais elle possède une personnalité, une volonté, une force de caractère qui impressionneront tous ceux qui auront à négocier avec elle.

Originaire d'Europe orientale brièvement immigrée aux Etats-Unis dans son enfance et son adolescence, elle s'installe en Palestine mandataire comme jeune épouse en 1921, d'abord dans un kibboutz, puis à Jérusalem et enfin à Tel-Aviv. Sur fond de mariage raté, elle s'engage dans les organisations de femmes du parti travailliste naissant, avec les premiers sionistes-socialistes autour de Ben Gourio. Elle prend progressivement en charge l'ensemble des questions sociales et, à 32 ans, entre au comité central du parti des travailleurs à l'époque où les relations deviennent plus tendues aussi bien avec la population arabe qu'avec la puissance britannique. Elle séjourne à nouveau longuement aux Etats-Unis dans les années 1930, à la fois pour faire soigner sa fille malade et pour dynamiser le mouvement sioniste américain. De retour en Palestine en 1936, elle intègre le conseil exécutif de son parti : elle "est la seule femme opérant dans un monde d'hommes sur un pied d'égalité". Du fait des persécutions en Europe centrale et orientale, l'immigration juive augmente en Palestine, et avec elle les violences israélo-arabes. La Hagana, créée en 1929, prend de l'ampleur et Londres envisage déjà la partition du territoire en deux entités, l'une juive, l'autre arabe, mais le mouvement sioniste est divisé entre "réalistes" et "radicaux", dont Golda Meir : "Golda n'admettra jamais que les Arabes de Palestine puissent aspirer à une nation au même titre que les Juifs ... Elle a déjà la certitude que les Arabes n'accepteront jamais un Etat juif indépendant en Palestine, quelle que soit sa taille". L'échec de la conférence internationale de 1938 qui vise à protéger et accueillir les Juifs chassés d'Allemagne le pousse au bout de son raisonnement : "Mon seul souhait est que mon peuple n'ait jamais plus l'occasion d'avoir besoin de la sympathie des autres". Le déclenchement de la guerre en Europe en septembre 1939 marque une évolution difficile parfois à assumer : combattre le nazisme et les Allemands, au premier chef, mais ne jamais oublier les difficultés mises par Londres à l'installation des Juifs en Terre sainte et à leur indépendance. Pour Golda Meir : "Notre guerre sioniste doit être différente de celle des autres nations. Aucun autre pays en période de guerre ne se préoccupe de bâtir, de se développer. Mais nous, nous ne pouvons nous permettre de faire la guerre sans construire." Pourtant, en 1945, en dépit de l'arrivée au pouvoir du parti travailliste à Londres et de la révélation de la Shoah, les Britanniques continuent à se montrer plus favorables aux Arabes qu'aux Juifs en Palestine, où le mouvement de résistance juive se lance dans une véritable guérilla contre "l'occupant". Ce sont alors les contact avec le roi de Jordanie, les négociations dans le cadre de l'ONU, l'arrivée des réfugiés (Exodus) et le trafic d'armes, dans un contexte stratégique dramatique qu'Israël connaît toujours : "Si la guerre reprend, ce sera pour nous une guerre pour la vie ou pour la mort. Pour nous, pas pour eux. Si nous vainquons, nous n'exterminerons pas le peuple égyptien ou syrien, mais si nous échouons et si nous sommes vaincus, ils nous extermineront". Golda Meir sillonne alors les Etats-Unis pour collecter des fonds (50 millions de dollars en deux mois !). En mai 1948, elle co-signe la déclaration d'indépendance d'Israël.

Les événements qui suivent (guerres israélo-arabes, opérations associées à la campagne de Suez, accession au gouvernement puis Premier ministre) sont davantage présents dans notre mémoire collective, mais le livre apporte aussi sur ces périodes son lot d'informations et de précisions, sur les relations avec les dirigeants arabes, avec les Etats-Unis, sur la politique de défense, sur les débats de politique intérieure avec les partis religieux, etc.

Au total, une belle biographie sur une grande dame de la politique israélienne et internationale, un acteur incontournable du XXe siècle et en particulier au Proche-Orient.

'Texto', Paris, 238 pages, 10,- euros;

ISBN : 979-10-210-2120-4.

Verdun

La guerre aérienne

Gilles Aubagnac et Clémence Raynaud (Dir.)

En parallèle de l'exposition éponyme au musée de l'air et de l'espace, ce superbe livre permettra à tous les amateurs d'avoir une bien meilleure connaissance non seulement du déroulement de la bataille aérienne au-dessus de la cité meusienne en 1916, mais aussi de tout l'environnement humain, matériel et doctrinal de cette longue année de guerre.

L'ouvrage, superbement illustré, est structuré en trois grandes parties, dans lesquelles s'intègrent les contributions des treize auteurs rassemblés autour des deux directeurs. La première (je le confesse), sur le thème de "La bataille oubliée", est un peu répétitive dans l'affirmation x fois répétée selon laquelle la composante aérienne de la bataille de Verdun serait "oubliée", propos qui paraissent excessifs. Certes, la première place n'est généralement pas donnée aux aviateurs, mais regardons d'abord ce que fut la bataille elle-même ; par contre de nombreux travaux (surtout dans la période récente) montrent toute l'importance des évolutions qui surviennent dans le ciel de la Meuse à partir du printemps 1916. Les deuxième et troisième parties (sept contributions pour la 2e, cinq pour la 3e) apportent par contre beaucoup à notre connaissance de ces événements et toutes méritent que l'on s'y arrête. L'aéronautique est décrite, dans ses hommes, son organisation et ses évolutions doctrinales majeures, intégrée à la bataille d'ensemble, présentée dans la diversité de ses missions, sans que les Allemands ne soient oubliés et en tenant compte du coût humain des opérations. Enfin, les aspects industriels, de propagande par le texte ou par l'image, les rapports avec la population civile et le souvenir conservé de ces combats (et des hommes qui les menèrent) sont bien mis en évidence.

Au total, un superbe livre, complété par une dense bibliographie finale, dont les riches contributions font un véritable ouvrage de référence.

Editions Pierre de Taillac, Paris, 2016, 216 pages. 29,90 euros.

EAN : 978-2-36445-084-4.