La géopolitique du Sahel

Seydoux Kanté et El Hadji Ibrahima Faye

La situation sécuritaire en Afrique de l'Ouest ne cesse de se détériorer et la région est par ailleurs l'objet de luttes d'influence menées par Moscou voire Pékin. Du Mali au Niger et au Burkina Faso, la question de la lutte contre les attaques djihadistes est désormais essentielle.

Après avoir tenté une définition du terrorisme et du Sahel ("Le Sahel, Es-Sahel en arabe qui signifie 'rivage' ou 'bordure', est une aire de transition entre le désert saharien au nord et la zone soudanienne. C'est une bande d'environ 5500 kilomètres de longueur sur 400 à 500 kilomètres de largeur, qui s'étend de l'embouchure du fleuve Sénégal jusqu'à la Djézireh soudanaise (Haut Nil), soit environ 3 millions de kilomètres carrés"), les deux auteurs organisent leur propos en trois grandes parties : "Etat des lieux sur le terrorisme au Sahel", "Les réponses face au terrorisme", et "Les stratégies de lutte contre le terrorisme". Leur analyse porte sur les pays du G5 Sahel (Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger et Tchad) et s'interrogent sur les origines de la crise, ses manifestations et les réponses apportées. Tout en constatant qu'il s'agit d'Etats "économiquement faibles et en proie à la mauvaise gouvernance", ils dressent un tableau utile de la situation, notamment dans la deuxième partie. Ils s'y intéressent en effet aux opérations Serval/Barkhane, mais aussi à la force Takuba, dont la fin a été annoncée en 2022. Ils n'oublient pas les missions européennes (EUTM Mali et missions civiles), ni le rôle des Etats-Unis (notamment aide militaire via AFRICOM), de la Russie ( dont Wagner bien sûr) désormais premier exportateur d'armes vers l'Afrique, des Nations-Unies avec la MINUSMA (qui cependant "n'a pas de mandat offensif de lutte contre le terrorisme" et "doit concentrer une grande partie de ses contingents dans la protection de ses propres infrastructures et convois"), etc. Ils traitent bien sûr des réponses proprement africaines : G5 Sahel, Union africaine, CEDEAO et des stratégies non militaires au bénéfice des populations, tout en constatant que "les efforts déployés par les organisations régionales et sous-régionales sont au point mort".

On termine la lecture avec un sentiment d'impuissance face à ce cancer terroriste. Ce petit livre, complété par de nombreuses cartes et de nombreux graphiques et tableaux, apporte une solide connaissance factuelle de la situation sur le terrain. 

L'Harmattan, Paris, 2022, 126 pages, 15,- euros.

ISBN : 978-2-14-030795-9.

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De Massoud à Massoud

20 ans après

Salvatore Lombardo

En septembre 2001, le commandant Massoud est assassiné par des terroristes tunisiens islamistes radicaux. Depuis, "l'Occident a déversé des milliers de milliards de dollars et sacrifié des milliers de milliards de dollars et sacrifié des milliers de soldats et de civils pour tenter d'inverser le cours tumultueux de l'histoire", mais depuis l'été 2021 les Taliban sont à nouveau au pouvoir à Kaboul.

Ce livre, d'un journaliste spécialiste du pays, à a fois récit, analyse et chronique d'un combat pour la liberté, se lit facilement. Organisé en neuf chapitres (chacun s'ouvrant sur une longue citation du commandant Massoud), il nous raconte la fin de l'Alliance du Nord, la chute du gouvernement afghan ("Effets de manche des ambassadeurs en poste à Kaboul et repli prudent conseillé à leurs ressortissants. La France en tête de file des déserteurs, avec un avions affrété spécialement par le ministère des Affaires étrangères après l'injonction pressante faite à tous les nationaux de quitter immédiatement l'Afghanistan"), le recours que pourrait constituer le jeune Ahmad Massoud, fils du défunt chef de la guérilla antisoviétique, de longs entretiens avec Yahya Massoud, son frère, et de larges extraits de ses déclarations, des entretiens également avec des proches de Massoud qui n'hésitent pas à placer les Occidentaux devant leurs responsabilités au cours de ces 20 ans : "Lorsque nous avons, nous moudjahidines de Massoud, libéré Kunduz, Taloqan, Mazar et Kaboul, l'Afghanistan possédait un gouvernement légitime reconnu par les Nations-Unies ... Mais nos grands amis Américains ont décidé que ce n'était pas conforme à leurs intérêts politiques. Et ils ont mis en place un gouvernement à leur botte placé sous la présidence d'un Afghan pachtoun exilé aux Etats-Unis, Hamid Karzai. Un gouvernement hors-sol, privé de légitimité, coupé des provinces et des districts". Les derniers chapitres sont consacrés au "fils du héros", dans lequel Salvatore Lombardo voit, sans la moindre restriction, le seul espoir de l'Afghanistan : "Face aux dizaines de milliers de miliciens talibans appuyés par l'aviation pakistanaise, Ahmad Massoud peut aligner douze mille combattants décidés à lutter jusqu'à la mort. Avec, à l'esprit, le souvenir des neuf offensives soviétiques brisées autrefois par les moudjahidines du commandant Massoud. Que fera la France ? Que fera l'Occident ?".

Un petit livre engagé que l'on lira avec utilité pour remettre en perspective vingt ans de guerre, apprendre à mieux connaître ce pays et envisager des pistes pour demain. Sans compter, bien sûr, l'hommage au "Lion du Panshir".

Mareuil éditions, Paris, 2021, 159 pages, 16,- euros.

ISBN : 978-2-372-54218-0.

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Une autre histoire de la guerre

Histoire et nature du terrorisme

John A. Lynn II

Bien connu pour ses nombreux travaux sur l'histoire et la nature de la guerre "classique", John Lynn se lance ici dans un imposant travail d'analyse et de synthèse du phénomène "terrorisme" depuis la fin du XVIIIe siècle.

Si la première partie, consacrée à définir le phénomène, est à plus d'un titre intéressante, la seconde et la troisième sont plus ambigües. En effet, considérer la violence d'Etat comme une forme de terrorisme pose question. Qu'il s'agisse de la Convention montagnarde pendant la Révolution française, des purges staliniennes ou de la révolution culturelle chinoise, il nous semble que le parallèle est abusif. De même avec le "terrorisme militaire contre les civils", avec pour exemples les bombardements anglo-américains massifs de la Seconde guerre mondiale, Hiroshima, ou la guerre américaine du Vietnam, ne nous paraissent pas relever du "terrorisme", même s'il s'agit alors de terroriser tout ou partie de la population. On est là dans une forme de mélange de phénomènes différents au nom de l'idéologie en vogue au XXIe siècle : la violence, c'est mal... Soit. Mais encore ?

Un chapitre 4 est consacré au "terrorisme social" aux Etats-Unis avec l'histoire des trois Klans successifs depuis la guerre de Sécession et le phénomène des suprémacistes blancs. Nous entrons ainsi peu à peu dans le vif du sujet, avec le chapitre 5 qui aborde la période 1848-1920 en Europe, entre révolutionnaires, nihilistes et nationalistes. Transition avec les chapitres 6 et 7 qui traitent, pour le premier de la guerre d'Algérie et du FLN (avec une forme de parallélisme douteux entre les actions du FLN et celles de l'armée), puis du conflit nord-irlandais entre l'IRA et les autorités britanniques ; et pour le second des Palestiniens et des Israéliens entre la fin de la Seconde guerre mondiale et 1985. Le chapitre 8 s'intéresse au terrorisme marxiste des années 1960-1970 de type Brigades rouges. Les chapitres 9 à 11 abordent longuement la question du terrorisme islamique à partir du Hezbollah et du Hamas jusqu'à Al-Quaïda, à l'Etat islamique et aux organisations qui s'en sont inspirées. Le chapitre 12 revient sur la violence d'extrême-droite aux Etats-Unis mais aussi en Europe (pourquoi citer le Rassemblement national, tout en précisant qu'il n'est pas terroriste ?). Le chapitre 13 évoque la question du narcoterrorisme, des cartels mexicains aux talibans ; et le chapitre 14 revient sur la question de la sécurité intérieure aux USA avec notamment le Patriot Act. (et un accroissement jugé dangereux du pouvoir présidentiel). Enfin, un ultime chapitre  fait la synthèse ("Qu'avons-nous appris ?") de ce que l'on peut savoir sur le terrorisme dans son principe et ses modes d'action.

Au final, un livre qui apporte beaucoup d'informations, qui brasse de nombreuses notions et de multiples concepts, mais qui (sous l'influence des idées à la mode ?) au nom d'une sorte d'approche globale mélange des situations très différentes. Une définition à la fois plus restreinte et plus limitée du terrorisme nous aurait semblé plus pertinente.

Passés/Composés, Paris, 2021, 512 pages, 26,- euros.

ISBN : 978-2-3793-3568-6.

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Boko Haram

Les mots d'une crise

Collectif

Ce que le titre ne dit pas explicitement, c'est qu'il s'agit d'une forme de dictionnaire, à la fois spécialisé et analytique, permettant de mieux comprendre les évènements dramatiques qui se déroulent depuis sept ou huit ans dans la grande région du lac Tchad.

Partie du Nigéria et touchant désormais le Cameroun, le Niger et le Tchad, la menace de Boko Haram est une réalité aussi bien sécuritaire que politique et sociale dans la sous-région, obligeant les Etats touchés, bon gré mal gré, à coopérer. Fruit d'un travail collectif, ce lexique spécialisé présente et explicite plus de 200 mots, termes, acronymes, noms propres afin de mieux comprendre les ressorts de cette problématique. De A comme "Abu Musab Al-Barnawi", fils du fondateur de Boko Haram qui a porté la guerre jusqu'au lac Tchad, à Z comme "zones transfrontalières", vous en apprendrez sans doute beaucoup sur les "Attentats suicides", les "Bandits de grand chemin", les "chefs de canton", le "droit de poursuite", les "enrôlements", les "Islamo-Peuls", les "otages", le "recrutement" et la "réinsertion", les "sanctuaires" ou les "tribunaux coutumiers". Au passage, Saviez-vous que l'armée camerounaise a creusé des tranchées sur une centaine de kilomètres de frontière avec le Nigéria pour tenter de limiter les incursions ? Ou les FATIC ? : "Forces armées tchadiennes en intervention au Cameroun" en 2015, de l'ordre de 5.000 hommes. Une dizaine d'opérations (souvent bi ou multinationales) des années 2015-2019 sont rapidement présentées et  un certain nombre de termes propres à cet islam africain sont définis. Le livre étant bilingue, la partie dictionnaire en français cède la place à sa reprise en anglais page 101, ce qui est tout à fait intéressant pour ceux qui s'intéressent à cette région dans son ensemble et apporte une vraie plus-value.

Un volume sans aucun doute indispensable pour tous ceux qui travaillent sur la sécurité en Afrique occidentale. Un outil de travail nécessaire.

L'Harmattan, Paris, 2020, 191 pages, 20,- euros.

ISBN : 978-2-343-21257-9.

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La stratégie française de lutte

contre le terrorisme islamiste

Gregor Mathias

Revenant dans une nouvelle publication sur un sujet sur lequel il travaille depuis plusieurs années, Gregor Mathias nous propose un point de situation de la lutte contre le terrorisme en France.

Il étudie successivement les formes du danger djihadiste, en s'efforçant de définir les caractéristiques de ces terroristes et en s'interrogeant sur leurs rapports avec le salafisme, puis l'action des différents services de renseignement (Intérieur, Armées, Justice, Economie et Finances), en donnant des chiffres précis sur les cas suspects, les éléments surveillés, etc. Il pointe également le problème (bien connu) de la coordination parfois difficile entre ces services. La troisième partie s'attache à décrire (et parfois identifier les limites) des moyens de prévention mis en œuvre, de l'état d'urgence aux évolutions de la législation et à l'opération Sentinelle. Enfin, l'auteur consacre sa quatrième partie à la question (d'actualité) de la justice, à la fois pour les terroristes arrêtés sur le sol français et pour ceux qui sont allés en Syrie et en Irak rejoindre l'Etat islamique et dont le retour pose question (y compris la problématique des exécutions ciblées). Il revient également sur la contribution militaire (Barkhane et Chammal) à cet effort national.

Il rappelle en conclusion que "la lutte contre le terrorisme ne peut être que globale" et que la France ne doit faire "aucune concession "au salafisme et à l'islamisme politique". Un petit ouvrage clair et assez complet, qui permet d'avoir un point de situation correct d'un dossier aussi essentiel que sensible.

Balland, Paris, 2019, 196 pages, 18,- euros.

ISBN : 978-2-94055-690-8.