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18 mars 2023 6 18 /03 /mars /2023 00:11

Sauver l'empire

1813 : la fin de l'Europe napoléonienne

Charles-Eloi Vial

Voici une très belle étude d'ensemble sur une année majeure et pourtant relativement mal connue dans l'histoire de l'Empire.

Mêlant histoire politique, histoire diplomatique et histoire militaire, Charles-Eloi Vial nous décrit, sur la base d'un volumineux ensemble de notes, sources et bibliographie (60 pages en fin de volume), cette année 1813 dont la plupart des amateurs ne retiennent que la bataille de Leipzig. Au retour de la dramatique campagne de Russie, l'empereur va réussir à reconstituer une armée digne de ce nom en quelques mois et multiplie les tractations avec ses alliés européens (plus ou moins fiables) comme avec ses prochains ennemis potentiels pour tenter de sauver son oeuvre. N'oublions pas en effet qu'outre ses 130 départements, l'empire français agrège "la péninsule italienne, l'Espagne, les Etats vassaux de la Confédération du Rhin, le duché de Varsovie, le Danemark et la Suisse". En comptant les "alliés forcés" que sont la Prusse et l'Autriche, l'influence de Napoléon Ier s'exerce sur 112 millions d'Européens (pour 167 millions au total). Finalement, la bataille de Leipzig, bien sûr absolument essentielle, n'arrive qu'au terme d'un processus qui s'étend sur plusieurs mois et voit l'Europe douter de plus en plus du génie (et donc de l'invincibilité) de l'empereur et la France s'enfoncer dans une forme de prudente réserve. En insistant sur le premier semestre de cette année 1813, l'auteur nous permet de mieux comprendre les évènements des derniers mois : "L'incertitude du présent, la peur de l'avenir et le doute face aux desseins guerriers du maître contesté de l'Europe transpirent dans les correspondances privées, les journaux et les rapports de police, donnant à voir le spectacle d'un Empire à l'agonie, attaqué sur ses marches mais aussi miné de l'intérieur, les deux crises se conjuguant et finissant par s'additionner". Napoléon, bien sûr, s'efforce de réagir, multiplie les décisions pour préparer une prochaine campagne militaire, mais son intransigeance lui sera finalement fatale, selon de nombreux témoins, et il aurait été, pour une part, l'artisan de sa propre chute.

Un beau volume, important pour tous les amateurs d'histoire napoléonienne.

Perrin, Paris, 2023, 407 pages, 25,- euros.

ISBN : 978-2-262-09461-4.

Pour commander directement le livre : ici.

1813
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16 mars 2023 4 16 /03 /mars /2023 00:09

Guillotinées

Cécile Berly

Leurs noms sont connus, mais (à l'exception peut-être de Marie-Antoinette) leur triste fin ne fait généralement l'objet que de quelques mots dans les récits historiques. Cécile Berly revient donc sur les derniers jours de quatre femmes victimes de la Terreur : La reine de France déchue, Mme du Barry, Mme Roland et Olympe de Gouges.

En cinq parties chronologiques ("Arrêtées", "Incarcérées", "Jugées", "Condamnées" et "Guillotinées"), l'auteure décrit ainsi les conditions de vie et l'environnement que connaîtront ces femmes, qui "représentent, chacune dans un registre différent, tout ce que la Révolution déteste", avant de mourir, dont les destins sont évoqués en parallèle au fil des parties. Jugées et condamnées entre octobre et décembre 1793, elles font preuve d'attitudes différentes face au jugement et à l'approche de leur exécution. Marie-Antoinette, dont le procès dure "plus de trente heures de débats presque ininterrompus", écrit une dernière lettre à sa soeur avant sa décapitation quelques heures plus tard, lettre marquée par "le souffle, le courage, la franchise et la dignité". Olympe de Gouges est exécutée le lendemain de sa condamnation, aurait prononcé des mots (probablement apocryphes) : "Dieu merci mon visage n'est pas trop pâle, il ne me jouera pas de mauvais tours" ! Madame Roland est envoyée à l'échafaud aussitôt que condamnée : "Elle se conduit en romaine, comme dans 'La vie des hommes illustres' de Plutarque, qu'elle a relu ces derniers mois". Pour Madame du Barry, "cette dernière nuit a dû être un véritable calvaire. Au moment où le jour se lève, elle est d'une pâleur cadavérique, tétanisée, toute tremblante".

Un livre qui nous transporte avec une masse de détails et de précisions dans les derniers jours de ces femmes au destin exceptionnel, dont l'histoire à conservé le nom en oubliant les affres de leurs derniers instants.

Passés/Composés, Paris, 2023, 172 pages, 17,- euros.

ISBN : 978-2-3793-3977-6.

Pour commander directement le livre : ici.

Femmes
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6 mars 2023 1 06 /03 /mars /2023 00:05

Antoine Charles Louis de Lasalle

Evocation (un peu trop ?) enthousiaste du plus célèbre général de la cavalerie légère française :

Antoine Charles Louis de Lasalle, le général de cavalerie le plus brillant et fantasque de son temps - Vidéo Dailymotion

Cavalerie légère
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6 mars 2023 1 06 /03 /mars /2023 00:01

Sept jours

17-23 juin 1789

Réédition en format poche du livre d'Emmanuel de Waresquiel sur les début de la Révolution française :

Sept Jours - Éditions Tallandier

Au commencement...
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27 février 2023 1 27 /02 /février /2023 00:09

Saint-Just

Antoine Boulant

Déjà auteur de plusieurs ouvrages remarqués sur la Révolution et l'Empire (ici et ici par exemple), Antoine Boulant à publié ce livre en 2020, et nous en disions alors le plus grand bien (ici).

Nous terminions alors notre présentation par : "Un portrait équilibré pour un homme qui tenta d'agir avec conviction dans le maëlstrom des évènements révolutionnaires. Les amateurs qui souhaitent aller plus loin apprécieront les trente pages de sources et de bibliographie. Une biographie de référence". Cette réédition en format 'poche' est donc tout à fait bienvenue.

'Alpha', Passés/Composés, Paris, 2023, 447 pages, 10,- euros.

ISBN : 978-2-3838-8051-6.

Pour commander directement le livre : ici.

L'archange de la mort
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21 février 2023 2 21 /02 /février /2023 00:13

L'empire de la paix

De la Révolution à Napoléon :

quand la France réunissait l'Europe

Aurélien Lignereux

Des Bouches de l'Ebre à celles du Weser et de l'Elbe, de Hambourg à Rome : en 1812, la France compte 130 départements !

Plutôt que de n'y voir, comme trop souvent, que la conséquence des succès militaires de l'empereur, Aurélien Lignereux privilégie une approche politique, à la fois globale et adaptée à chaque territoire, tout en rappelant qu'il ne s'agit formellement pas d'annexions mais de "départements réunis" (sans a priori toutefois : "Considérer l'expansion française en Europe sous ce prisme de la réunion, n'est-ce pas pécher par naïveté, en se laissant piéger par les représentations des Assemblées révolutionnaires puis de Napoléon ?". Le livre est ainsi divisé en quatre grandes parties qui visent chacune à répondre à une question : "Qu'est-ce que la France ? Accomplir le destin national", "Qu'est-ce que l'empire français ? L'empire des circonstances", "Qu'est-ce qu'un département réuni ? L'empire inachevé", et "Qu'est-ce qu'un Français ? Les liens impériaux à l'heure de la désunion". La première partie prend appui sur les réunions de la période révolutionnaire (avec diffusion des idées révolutionnaires et républicaines) et constate le dépassement du pré carré monarchique. La seconde raisonne en termes de rationalisation politique et d'intérêts, notamment économiques. La troisième partie revient sur les aspects administratifs (et policiers), mais aussi sur le culte de l'empereur et l'intégration d'Européens originaires des différents territoires pour administrer l'empire. La quatrième enfin s'intéresse au sort de ces départements et de leurs populations après 1814, avec le paradoxe (apparent) qu'ils seront nombreux à demander de rester rattachés à la France : "En ce domaine également, Napoléon s'est approprié le legs de la Révolution, tout en élargissant cette filiation dans une continuité plus profonde, mais aussi plus floue à force d'accumulations, avec le passé monarchique. C'est au niveau de la pratique que Napoléon est le plus fidèle à une République très vite devenue pragmatique quant à son extension géographique : l'intérêt géopolitique et économique prime, habillé de considérations stratégiques".

 Un livre qui, sans doute pour la première fois, traite de façon complète de l'ensemble des départements réunis et qui à ce titre au moins apporte une véritable plus-value. Le volume se termine sur presque 50 pages de notes, sources et bibliographie, afin que les amateurs intéressés puissent aller plus loin. 

Passés/Composés, Paris, 2023, 397 pages, 23,- euros.

ISBN : 978-2-3793-3465-8.

Pour commander directement le livre : ici

Europe française
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21 février 2023 2 21 /02 /février /2023 00:03

Napoléon et la Prusse

Une histoire de malentendus et d'erreurs d'appréciation :

Napoléon et la Prusse de Michel Kerautret - Les Editions du cerf

Nouveauté
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19 février 2023 7 19 /02 /février /2023 00:07

Varennes en Argonne, 20 juin 1791

Légendes et réalité

Conférence à Montigny-les-Metz le 25 février après-midi :

Renaissance du Vieux Metz et des Pays Lorrains - Conférence Michel (rvmpl.fr)

Fuite du roi
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10 février 2023 5 10 /02 /février /2023 00:07
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31 janvier 2023 2 31 /01 /janvier /2023 00:03

Le général Yousouf

L'histoire extraordinaire de ce fils d'un grenadier corse de Napoléon Ier, devenu esclave puis soldat pour le bey de Tunis et qui termine sa vie comme général de Napoléon III :

Joseph Vantini, dit « Yousouf » (1808 - 1866) - « Je suis le fils de mes œuvres et de mon sabre » - Herodote.net

Joseph Vantini
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Qui Suis-Je ?

  • : Guerres-et-conflits
  • : Guerres et conflits XIXe-XXIe s. se fixe pour objectif d’être à la fois (sans prétendre à une exhaustivité matériellement impossible) un carrefour, un miroir, un espace de discussions. Sans être jamais esclave de la « dictature des commémorations », nous nous efforcerons de traiter le plus largement possible de toutes les campagnes, de tous les théâtres, souvent dans une perspective comparatiste. C’est donc à une approche globale de l’histoire militaire que nous vous invitons.
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Cafés historiques de La Chouette

Prochaine séance : pour la rentrée de septembre. Le programme complet sera très prochainement mis en ligne.

Publications personnelles

Livres

 

doumenc-copie-1.jpgLa Direction des Services automobiles des armées et la motorisation des armées françaises (1914-1918), vues à travers l’action du commandant Doumenc

Lavauzelle, Panazol, 2004.

A partir de ma thèse de doctorat, la première étude d’ensemble sur la motorisation des armées pendant la Première Guerre mondiale, sous l’angle du service automobile du GQG, dans les domaines de l’organisation, de la gestion et de l’emploi, des ‘Taxis de la Marne’ aux offensives de l’automne 1918, en passant par la ‘Voie sacrée’ et la Somme.

 

La mobilisation industrielle, ‘premier front’ de la Grande Guerre ? mobil indus

14/18 Editions, Saint-Cloud, 2005 (préface du professeur Jean-Jacques Becker).

En 302 pages (+ 42 pages d’annexes et de bibliographie), toute l’évolution industrielle de l’intérieur pendant la Première Guerre mondiale. Afin de produire toujours davantage pour les armées en campagne, l’organisation complète de la nation, dans tous les secteurs économiques et industriels. Accompagné de nombreux tableaux de synthèse.

 

colonies-allemandes.jpgLa conquête des colonies allemandes. Naissance et mort d’un rêve impérial

14/18 Editions, Saint-Cloud, 2006 (préface du professeur Jacques Frémeaux).

Au début de la Grande Guerre, l’empire colonial allemand est de création récente. Sans continuité territoriale, les différents territoires ultramarins du Reich sont difficilement défendables. De sa constitution à la fin du XIXe siècle à sa dévolution après le traité de Versailles, toutes les étapes de sa conquête entre 1914 et 1918 (388 pages, + 11 pages d’annexes, 15 pages de bibliographie, index et cartes).

 

 caire damasDu Caire à Damas. Français et Anglais au Proche-Orient (1914-1919)

 14/18 Editions, Saint-Cloud, 2008 (préface du professeur Jean-Charles Jauffret).

Du premier au dernier jour de la Grande Guerre, bien que la priorité soit accordée au front de France, Paris entretient en Orient plusieurs missions qui participent, avec les nombreux contingents britanniques, aux opérations du Sinaï, d’Arabie, de Palestine et de Syrie. Mais, dans ce cadre géographique, les oppositions diplomatiques entre ‘alliés’ sont au moins aussi importantes que les campagnes militaires elles-mêmes.

 

hte silesieHaute-Silésie (1920-1922). Laboratoire des ‘leçons oubliées’ de l’armée française et perceptions nationales

‘Etudes académiques », Riveneuve Editions, Paris, 2009.

Première étude d’ensemble en français sur la question, à partir du volume de mon habilitation à diriger des recherches. Le récit détaillé de la première opération civilo-militaire moderne d’interposition entre des factions en lutte (Allemands et Polonais) conduite par une coalition internationale (France, Grande-Bretagne, Italie), à partir des archives françaises et étrangères et de la presse de l’époque (381 pages + 53 pages d’annexes, index et bibliographie).

 

cdt armee allde Le commandement suprême de l’armée allemande 1914-1916, édition annotée et commentée des souvenirs de guerre du général von Falkenhayn 

14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2010.

Le texte original de l’édition française de 1921 des mémoires de l’ancien chef d’état-major général allemand, accompagné d’un dispositif complet de notes infrapaginales permettant de situer les lieux, de rappeler la carrière des personnages cités et surtout de comparer ses affirmations avec les documents d’archives et les témoignages des autres acteurs (339 pages + 34 pages d’annexes, cartes et index).

 

chrono commChronologie commentée de la Première Guerre mondiale

Perrin, Paris, 2011.

La Grande Guerre au jour le jour entre juin 1914 et juin 1919, dans tous les domaines (militaire, mais aussi politique, diplomatique, économique, financier, social, culturel) et sur tous les fronts. Environ 15.000 événements sur 607 pages (+ 36 pages de bibliographie et d’index).

 

 Les secrets de la Grande Guerrecouverture secrets

Librairie Vuibert, Paris, 2012.

Un volume grand public permettant, à partir d’une vingtaine de situations personnelles ou d’exemples concrets, de remettre en lumière quelques épisodes peu connus de la Première Guerre mondiale, de la question du « pantalon rouge » en août 1914 à l’acceptation de l’armistice par von Lettow-Vorbeck en Afrique orientale, après la fin des hostilités sur le théâtre ouest-européen.

 

Couverture de l'ouvrage 'Mon commandement en Orient'Mon commandement en Orient, édition annotée et commentée des souvenirs de guerre du général Sarrail

14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2012

Le texte intégral de l'édition originale, passé au crible des archives publiques, des fonds privés et des témoignages des acteurs. Le récit fait par Sarrail de son temps de commandement à Salonique (1915-1917) apparaît véritablement comme un exemple presque caricatural de mémoires d'autojustification a posteriori

 

 

Coordination et direction d’ouvrages

 

Destins d’exception. Les parrains de promotion de l’Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr

SHAT, Vincennes, 2002.

Présentation (très largement illustrée, 139 pages) des 58 parrains qui ont donné leur nom à des promotions de Saint-Cyr, entre la promotion « du Prince Impérial » (1857-1858) et la promotion « chef d’escadrons Raffalli » (1998-2001).

 

fflLa France Libre. L’épopée des Français Libres au combat, 1940-1945

SHAT, Vincennes et LBM, Paris, 2004.

Album illustré présentant en 191 pages l’histoire et les parcours (individuels et collectifs) des volontaires de la France Libre pendant la Seconde guerre mondiale.

 

marque courageLa marque du courage

SHD, Vincennes et LBM, Paris, 2005.

Album illustré présentant en 189 pages l’histoire des Croix de Guerre et de la Valeur Militaire, à travers une succession de portraits, de la Première Guerre mondiale à la Bosnie en 1995. L’album comporte en annexe une étude sur la symbolique, les fourragères et la liste des unités d’active décorées.

 

  90e anniversaire de la Croix de guerre90-ANS-CROIX-DE-GUERRE.jpg

SHD, Vincennes, 2006.

Actes de la journée d’études tenue au Musée de l’Armée le 16 novembre 2005. Douze contributions d’officiers historiens et d’universitaires, français et étrangers, de la naissance de la Croix de guerre à sa perception dans la société française, en passant les décorations alliées similaires et ses évolutions ultérieures.

 

france grèceLes relations militaires franco-grecques. De la Restauration à la Seconde guerre mondiale 

SHD,Vincennes, 2007.

Durant cette période, les relations militaires franco-grecques ont été particulièrement intenses, portées à la fois par les sentiments philhellènes qui se développent dans l’hexagone (la France est l’une des ‘Puissances protectrices’ dès la renaissance du pays) et par la volonté de ne pas céder d’influence aux Anglais, aux Allemands ou aux Italiens. La campagne de Morée en 1828, l’intervention en Crète en 1897, les opérations en Russie du Sud  en 1919 constituent quelques uns des onze chapitres de ce volume, complété par un inventaire exhaustif des fonds conservés à Vincennes.

 

verdunLes 300 jours de Verdun

Editions Italiques, Triel-sur-Seine, 2006 (Jean-Pierre Turbergue, Dir.).

Exceptionnel album de 550 pages, très richement illustré, réalisé en partenariat entre les éditions Italiques et le Service historique de la Défense. Toutes les opérations sur le front de Verdun en 1916 au jour le jour.

 

DICO-14-18.jpgDictionnaire de la Grande Guerre

(avec François Cochet), 'Bouquins', R. Laffont, 2008.

Une cinquantaine de contributeurs parmi les meilleurs spécialistes de la Grande Guerre, 1.100 pages, 2.500 entrées : toute la Première Guerre mondiale de A à Z, les hommes, les lieux, les matériels, les opérations, les règlements, les doctrines, etc.

 

fochFerdinand Foch (1851-1929). Apprenez à penser

(avec François Cochet), 14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2010.

Actes du colloque international tenu à l’Ecole militaire les 6 et 7 novembre 2008. Vingt-quatre communications balayant tous les aspects de la carrière du maréchal Foch, de sa formation à son héritage dans les armées alliées par des historiens, civils et militaires, de neuf nations (461 pages + 16 pages de bibliographie).

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