D-Day

A l'assaut de la forteresse Europe

Un peu de détente dans ce monde trop sérieux ! En plus, la météo annonce du mauvais temps pour les jours qui viennent...

Dans sa préface, Jean-Marc Lainé précise les différences entre les "comics" américains et britanniques et revient sur le parcours exceptionnel de cette publication hebdomadaire, Commando, qui "affiche vaillamment plus de 4500 numéros au compteur" ! Il explique également que "les récits, pour la plupart rédigés durant les premières années par des vétérans de l'armée, témoignent d'une fibre assez va-t-en-guerre". C'est le moins que l'on puisse dire ! Globalement, le "gentil" et valeureux soldat anglais parvient toujours à vaincre le cruel "méchant", allemand ou japonais. Pas d'intellectualisme donc, oh non !, mais une saveur très rétro... Rapidement, le texte cède la place à l'image et l'éditeur nous propose la reproduction à l'identique des originaux de douze épisodes au graphisme précis en noir et blanc : "Embuscade à l'aube", "La batterie", "Saut sur la Normandie", "Au mauvais endroit au mauvais moment", "Big Joe", "Le sang des héros", "Les Diables rouges", "Opération Bulldog", "La meute des loups", "L'homme de fer", "Le caporal du roi" et "Les pousse-cailloux".

Replongez dans votre adolescence, ou découvrez ces aventures ! C'est manichéen à souhait, un peu kitch, et constitue une référence parmi les grandes publications de BD de guerre. Vous ne le regretterez pas !

Editions Pierre de Taillac, Paris, 2013, 798 pages, 24 euros.
ISBN : 978-2-36445-020-2.

Prinz Eugen

Naval Monographies  -  n° 2

Ce deuxième fascule de la nouvelle revue navale "3D" du groupe Lela Presse est presque entièrement consacré à une étude de détail (pp. 4-59, technique, construction, missions, derniers engagements et fin du navire) du croiseur lourd allemand Prinz Eugen. Il faut le dire, c'est particulièrement complet et détaillé. Un article plus court est également consacré à l'hydravion allemand Arado AR196, en service durant la Seconde guerre mondiale et deux pages traitent d'un sujet peu connu : "L'opération Crossroads" d'expérimentation de l'arme atomique en milieu maritime, lancée par les Américains en 1946.

La marine japonaise mais aussi la British Army

DSI  -  n° 92

Sans doute l'un des tous meilleurs numéros de ces derniers mois. On apprécie tout particulièrement "Pensée militaire et manipulation historique" (Benoist Bihan), dont la lecture est vivement recommandée à tous les "donneurs de leçons".  Relevons également du même auteur le pertinent dossier sur la British Army, "L'épuisement d'un modèle" et l'originale idée de Vincent Hélin ("L'épargne, nouvelle ressource financière pour la Défense"). Encore disponible pendant quelques jours chez votre marchand de journaux !

Etre soldat

de la Révolution à nos jours

François Cochet

Le dernier ouvrage de François Cochet, que nous chroniquions hier, reçoit semble-t-il un excellent premier écho dès sa parution. Il nous parait donc justifié de mettre en ligne très rapidement l'entretien qu'il a bien voulu nous accorder parallèlement :

Question : Votre livre débute presque par une approche des notions d'honneur et de discipline. Sont-elles à ce point, aujourd'hui encore, fondatrices de l'état de soldat ?

Réponse : Il me semble, en tout cas,  que "honneur et discipline", s'ils ne sont pas des concepts  uniquement attachés aux milieux militaires, sont aujourd'hui davantage visibles, lisibles et revendiqués, dans ces milieux, bien plus et de manière bien plus cohérente que dans d'autres corps d'Etats ou dans d'autres professions. Ces valeurs structurent l'avenir du métier des armes tout en poursuivant une tradition multiséculaire. Bien entendu à l'image de l'ensemble de la société française, honneur et discipline militaires ont évolué par rapport au 18e siècle et même au début du XXe siècle. Pourtant à tous ces titres, il m'a paru légitime de commencer par l'évocation de ces valeurs.

Question : Parmi les diverses formes de guerre dont les armées conservent encore la mémoire et les savoir-faire (combat type centre-Europe, guerres de décolonisation, etc.), quel est celui qui vous semble le plus important, non pas au plan de la "technique" mais de l'état d'esprit des militaires d'aujourd'hui ? Peut-on légitimement, à votre sens, parler en cohérence avec ce passé de "4e génération du feu" ?

Réponse : Dans l'armée française de la fin du XIXe siècle existe déjà des missions au sens différent. Le combat de type "centre-Europe" se nomme alors plutôt celui de la "ligne bleue des Vosges", tandis que les troupes coloniales, après 1901 sont consacrées aux "petites guerres" africaines ou asiatiques. Durant la Guerre froide, les divisions blindées françaises doivent veiller à l'Est, tandis que d'autres troupes combattent en Indochine ou en Algérie. La fin du monde bipolaire  Est-Ouest a peut-être fait glisser les curseurs, dans la mesure où les guerres d'aujourd'hui sont toutes "asymétriques". Pourtant les mémoires de l'armée française, tant en termes tactiques d'ailleurs qu'en termes d'état d'esprit, relève toujours de deux approches: les opérations ponctuelles de faible ou moyenne intensité et la préparation à des actions de plus haute intensité. En cela le terme de "4e génération du feu" me semble pertinent, mais aussi dans la continuité des générations précédentes. 

Question : L'image du militaire dans la société est généralement bonne aujourd'hui. Par comparaison avec des situations antérieures, est-ce que cela tiendrait plutôt selon vous à l'affaiblissement d'un "pacifisme militant" ou à une ignorance du fait militaire par nos concitoyens ?

Réponse : Il me semble qu'il y a effectivement un recul des anti-militarismes dans la société française du XXIe siècle. Les Français aujourd'hui aiment leur armée, surtout  au moment du succès de l'intervention au Mali. Mais pourquoi ? Si l'antimilitarisme d'extrême gauche s'estompe, n'est-pas parce que les Français ont perdu toute référence collective à la chose militaire depuis la suspension du service national ? Ils aiment l'armée, comme ils aiment les pompiers, parce que, comme ces derniers, elle est désormais cantonnée à des rôles strictement professionnels. C'est donc un amour construit -me semble-t-il- sur non plus un antimilitarisme, mais bien plus profondément sur une "a-militarisation" de la société française. Il n'est pas certain que la nation qui a inventé le concept de "peuple en arme" soit  gagnante à cette évolution. 

Question : Pouvez-vous revenir sur la notion de camaraderie que vous développez au chapitre 6 ?

Réponse : La camaraderie militaire me semble s'exprimer dans différents registres. Camaraderie de formation d'abord, notamment au niveau des écoles, tant chez les officiers que chez les sous-officiers. Camaraderie d'attitude ensuite, par l'unité de la condition militaire. Camaraderie de sort, lorsque les soldats connaissent le feu réel où le grade s'estompe sans disparaître, dans le sort partagé. Dans la condition militaire, plus que dans d'autres, la camaraderie  -en tout cas revendiquée- me paraît jouer un rôle important et structurant. Maintenant, bien entendu, c'est dans le feu du combat, et peut-être surtout dans la défaite d'ailleurs, qu'elle s'exprime le mieux et le plus. Dans la quotidienneté des carrières, il ne faut pas être naïf et la camaraderie laisse la place, comme dans le civil, à des stratégies individuelles bien senties. 

Question : Vous semblez parfois aller à contre-courant d'idées souvent répétées, par exemple lorsque vous expliquez que les forces armées depuis deux siècles sont très majoritairement restées fidèles aux autorités en place et que la participation de quelques unités à des aventures politiques est toujours restée marginale. La question ne se pose évidemment plus dans le monde actuel, mais historiquement l'armée française a donc une vraie tradition de légalisme ?

Réponse : C'est effectivement ce que j'ai voulu montrer. Les différentes familles de la gauche française ont construit des images simplificatrices de l'armée en en faisant un outil de "droite", voire selon certaines terminologies "fascistes". Je montre que dans les  3 grandes tentatives de projection de certains militaires dans le champ politique, ce ne sont, à chaque fois, que d'infimes minorités de l'ensemble de l'armée qui ont agi. Effectivement, l'armée française contrairement à l'armée espagnole du XIXe siècle ou à des armées africaines ou latino-américaines du XXe siècle, n'a pas de tradition ‘golpiste’ et demeure, dans son immense majorité légaliste. 

Merci très vivement pour ces compléments très intéressants et plein succès pour cet ouvrage.

Savary, séide de Napoléon

Thierry Lentz

L'historien bien connu, spécialiste de l'empire et directeur de la Fondation Napoléon Thierry Lentz prononcera le samedi 25 mai prochain à 16h00, en salle Paul Verlaine des archives de Paris (18 boulevard Sérurier, 75019 Paris), une conférence sur le général de division Savary, duc de Rovigo et ministre de la Police de l'empereur à partir de 1810 : "Savary, séide de Napoléon".

Renseignements complémentaires : ici.