face à la menace des conflits de haute intensité ?

Conférence de la chaire ECODEF de l'IHEDN le 17 janvier. Inscription en amont :

[INSCRIPTION] 17/01/2023 : webinaire "Quelles évolutions de notre appareil de défense face à la menace des conflits de haute intensité ?" - Chaire Économie de défense - IHEDN (ecodef-ihedn.fr)

Les mémoires de la Méditerranée

Fernand Braudel

Réédition bienvenue de ce grand classique, souvent cité mais rarement lu. Avec à la fois la plus grande érudition mais aussi le meilleur talent de conteur, Fernand Braudel revient longuement non seulement sur l'histoire de la "mer intérieure" elle-même, mais encore sur celle de tous les territoires qui la bordent.

Après avoir présenté dans un premier chapitre les caractéristiques physiques, géologiques, hydrologiques, etc., des terres riveraines de la Méditerranée, l'auteur nous entraîne de l'apparition de l'homme dans ces régions à l'apothéose impériale romaine. Il consacré un chapitre 2 à la préhistoire et nous voyageons autour de la mer avec Neandertal et Homo Sapiens jusqu'à la sédentarisation dans le Croissant fertile et en Asie mineure. Le chapitre 3 s'intéresse essentiellement à la Mésopotamie et à l'Egypte, mais aussi aux îles plus occidentales de Malte, Sardaigne et Sicile, non seulement au plan politique et humain, mais également dans les domaines économique, technique, cultuel, et il insiste sur les caractéristiques et le rôle de bateaux, des fleuves (voies de pénétration) à la mer et au-delà de l'horizon. Le chapitre 4 nous fait revivre la longue période qui s'étend de -2500 à -1200, avec toujours l'Egypte et la Mésopotamie (problématiques du bronze et de l'or), mais aussi l'émergence de la Crête en mer Egée, avec ses cités, ses palais, sa croissance et sa prospérité économique. Durant la même période apparaissent les Hittites et sévissent les Peuples de la mer. Le chapitre 5 s'intéresse davantage, tandis que l'Orient "se balkanise", à l'Occident, où Indo-Européens et Celtes développent leurs civilisations propres, que l'industrie du fer prend son essor et que naît l'écriture alphabétique. Avec le chapitre 6, commence l'ère phénicienne, industrieuse et commerciale, qui va essaimer des rives du Levant à Carthage et dont Braudel détaille les cultes ; mais aussi la civilisation étrusque au coeur de la Toscane ; pendant que les cités grecques créent des colonies d'Italie du sud aux côtes provençales, mais aussi vers la mer Noire. Le chapitre 7 est centré sur la Grèce classique, dans son organisation étatique, ses idées politiques, ses catégories sociales, les guerres contre les Perses, la puissance macédonienne, les sciences, les arts et la culture. Le chapitre 8 enfin, termine le volume avec Rome, en Italie centrale, contre Carthage pour la maîtrise de la mer occidentale, vers l'Orient de plus en plus lointain, de la royauté à la république et à l'empire. Au-delà, les peuples "barbares" apparaissent à l'histoire : Gaulois, Cimbres, Teutons, Daces, jusqu'aux campagnes de Trajan qui marquent les limites de l'expansion : "Rome avait rencontré là plus qu'une hostilité de la nature ou du destin, une limite de son intelligence. Ou de son expérience. Il lui a manqué pour s'imposer à l'Asie l'outil qui avait conduit Alexandre jusqu'à l'Indus, la cavalerie ... Trajan se contenta de surprendre la Mésopotamie par le détour des montagnes d'Arménie, c'était là une ruse de paysan espagnol". Le livre se termine avec la fondation de la Constantinople impériale et la place prise en fin de cycle par le christianisme.

Une somme exceptionnelle, qui brasse très largement aussi bien dans le temps que dans l'espace. Par ailleurs, une belle réalisation au plan formel (beau papier, police d'écriture, qualité d'impression) et deux superbes cahiers photos font de ce volume une très belle réalisation qui mérite de figurer dans toute bonne bibliothèque "de l'honnête homme". 

Les Belles Lettres, Paris, 2022, 407 pages. 41,50 euros.

ISBN : 978-2-251-45305-7.

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Le devoir de mémoire

Une formule et son histoire

Sébastien Ledoux

Alors que la formule est dans tous les discours et toutes les émissions, au point d'être devenue une sorte d'obligation morale, Sébastien Ledoux s'interroge dans la réédition "poche" de son livre (tiré de sa thèse) sur les origines de l'expression, ses manifestations et la façon dont elle s'est imposée.

Sébastien Ledoux organise donc son ouvrage en quatre parties principales chronologiques : "Archéologie du devoir de mémoire", "Naissance d'une formule (1992-1993)", "La grammaire du devoir de mémoire (1995-2005)", et "Entre défiance et dissémination du devoir de mémoire. Le devoir de mémoire des années 2000 à nos jours". Apparu dans les années 1980, entré dans le dictionnaire en 1993, le terme est indissociablement lié aux associations de déportés mais le sens qu'il recouvre doit beaucoup aux réflexions et interprétations d'historiens comme Annette Wieviorka ou Henry Rousso. Du devoir de mémoire, on passe rapidement à "l'invention d'une politique" et à sa généralisation à partir de 1992, aussi bien avec Louis Mexandeau qu'avec Michel Noir, la formule s'imposant au point de ne même plus pouvoir être remise en cause. Surgissent alors les "lois de reconnaissance" (ou mémorielles) s'intéressant aussi bien aux Arméniens qu'à la guerre d'Algérie ou à l'esclavage. Il en résulte des dérives, rapidement pointées par certains historiens, Antoine Prost prônant dès 1996 un devoir d'histoire : "On fait valoir sans cesse le devoir de mémoire ; mais rappeler un évènement ne sert à rien, même pas à éviter qu'il ne se reproduise, si on ne l'explique pas ... Si nous voulons être les acteurs responsables de notre propre avenir, nous avons d'abord un devoir d'histoire". Apparaît ensuite la notion de "travail de mémoire", toujours intimement lié au génocide juif et aux camps de la mort. L'auteur s'intéresse ensuite à diverses notions (la repentance, l'expertise, etc.) et à l'usage qui est fait de cette question de la mémoire dans l'enseignement. Il appuie l'ensemble de sa démonstration sur des analyses statistiques nombreuses (tableaux récapitulatifs) relatives à l'emploi de ces termes dans la presse, la télévision ou internet, marquant une généralisation de son emploi jusqu'au plus bas niveau.

Un livre qui vous permettra de remettre quelques points sur certains "i", et qui apporte une contribution utile à nos réflexions sur le difficile dialogue entre "histoire" et "mémoire". 

'Biblis', CNRS éditions, Paris, 2021, 563 pages, 12,- euros.

ISBN : 978-2-271-13862-0.

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La lune est claire

La Légion étrangère au combat, 2008-2018

Collectif

Dans l'intéressante collection "Mémoires de Guerre", un livre tout à fait intéressant qui retrace, à travers les témoignages de neuf officiers de la Légion étrangère, les parcours et les combats sur tous les théâtres de ces prestigieux régiments. Ils le font sans insister sur l'appartenance à telle ou telle unité spécifique, mais en mettant à l'honneur "Monsieur Légionnaire", l'homme qui fait toute la force de l'ensemble.

C'est donc le quotidien du légionnaire que nous pouvons approcher dans ce volume collectif, mais avec souvent une élévation d'esprit qui en fait rassure. Les textes permettent de percevoir cette camaraderie qui, au terme d'une alchimie complexe, a tant d'importance opérationnelle, ce que toutes les analyses psycho-sociologiques des "spécialistes" civils ne peuvent expliquer. Ils nous montrent également, pour l'avoir vécu, l'importance de l'exemplarité du comportement pour les cadres, en particulier officiers, et les échanges non-dits et informels entre chefs et subalternes, les uns formant les autres,... et parfois réciproquement. Les contributions nous permettent d'accompagner ces hommes de leur engagement formel, leur instruction initiale et collective, à leur réalité des théâtres d'opérations, en Guyane, en Afghanistan, au Sahel, entre 2007 et 2013. Au fil des pages, un blessé qui décède pendant l'EVASAN en Afghanistan, et les réaction de ses camarades. Marqués mais disciplinés. L'importance du "sas de décompression" de quelques jours au retour d'OPEX est également soulignée. Des mots simples, des mots de l'existence de tous les jours des soldats, pour raconter des tranches de vie, pour raconter l'attente, mais aussi l'impatience, la violence de l'affrontement  et le retour à la normale.

Le livre se termine sur la liste des légionnaires morts pour la France entre 2008 et 2018, sur le récit officiel de Camerone et sur le chant La lune est claire, qui donne son titre à l'ouvrage. Enfin, les auteurs rappellent que la totalité des droits sont reversés au Foyer d'entraide de la Légion. Un livre a deux niveaux donc : témoignage sur le monde légionnaire, mais aussi contribution à notre connaissance des OPEX récentes de l'armée française.

Les Belles Lettres, Paris, 2020, 311 pages, 21,- euros.

ISBN : 978-2-251-45124-4.

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Officier et historien :

est-il indispensable d'être schizophrène ?

Les Champs de Mars  -  n° 27, 2015/2

Voici le texte d'une communication prononcée en 2014 lors d'une journée d'études consacrée aux sciences sociales au sein de ministère des Armées. Il ne s'agit pas d'une réflexion théorique, mais bien d'un témoignage basé sur l'expérience et appelant d'une part à une meilleure connaissance réciproque entre "armées" et "universités" dans le respect réciproque, et d'autre part à ce qu'enfin la Défense définisse une véritable politique basée sur les besoins des forces.

Pour lire l'ensemble de l'article : ici.