L'Islam en 100 questions

Malek Chebel

Alors que la question de la place de l'Islam dans la société française appartient désormais au débat public quotidien, ce petit livre format poche est d'un indiscutable intérêt, même si, à notre sens, il ne pose pas les deux ou trois questions "qui gênent".

Organisé en trois grandes parties comptant chacune une trentaine de brefs chapitres ("Le Coran et le prophète", "L'Islam, ses rituels, son oeuvre", et "L'Islam et la France"), l'ouvrage est très riche en informations factuelles et références historiques permettant de mieux appréhender, pour la première partie les conditions de la naissance de l'Islam, de rédaction et de contenu du Coran, de la division entre Sunnites et Chiites, des relations entre l'Islam et les autres religions monothéistes ; puis pour la seconde les modalités d'exercice de leur foi par les musulmans, le sens de nombreux symboles et l'approche de différents aspects de la vie privée et sociale (la nourriture, le mariage, les arts, etc.). La troisième enfin évoque la présence musulmane en France depuis le Moyen-âge jusqu'aux évènements les plus récents, dans les domaines politiques, artistiques et culturels mais aussi de vie propre de la comuunauté musulmane en tant que telle. On le voit, beaucoup d'informations et de précisions qui seront extrêmement utiles à tous ceux qui souhaitent s'intéresser calmement au sujet. Il faut néanmoins noter que l'argumentation est assez systématiquement favorable à l'Islam (le chapitre sur l'esclavage par exemple est à cet égard significatif) et surtout que quelques questions essentielles ne sont abordées que partiellement (à travers les chapitres consacrés au Coran, à la charia, et à "Quelle grande réforme de l'Islam reste-t-il à faire?") et surtout ne sont pas traitées sur le fond. Concrètement, dans la réalité, quelle place le respect du Coran par les croyants et l'application de ses préceptes laissent-ils à la vie politique démocratique et laïque ? Les questions religieuses priment-elles sur les choix politiques dans les relations internationales des pays musulmans ? Les influences extérieures (Arabie Saoudite, Maroc, Algérie, Turquie, etc.) sur les différentes composantes de l'Islam de France sont-elles mesurables (ou mesurées) et quelles sont leurs conséquences ? Là, pas de réponse nette, voire pas de réponse du tout (voir le chapitre sur le CFCM). Et sur de tels sujets (semble-t-il tout de même plus importants que la notoriété de Simbad le marin ou la vie de Barberousse, qui font chacun l'objet d'un chapitre), ce quasi-silence voilé de brouillard pose question. 

Coll. 'Texto', Tallandier, 2015, 302 pages, 9,- euros.

ISBN : 979-10-210-1633-0.

L'horizon de Blanche

Maryline Martin

Nouveau roman sur le thème de la Première Guerre mondiale pour Maryline Martin, avec pour axe central l'engagement des femmes dans la Grande Guerre.

Le livre nous raconte la vie, émotionnellement parfois bien mouvementée, d'une jeune femme née dans un milieu très modeste d'artisans dans la capitale, sensible aux idées du mouvement féministe du début du XXe siècle et sans doute trop tôt installée en couple avec un "macho" jaloux, pour utiliser un néologisme. Se retrouvant seule après la mobilisation et ayant rencontré un beau et jeune étudiant en médecine, elle s'engage au sein de l'Union des femmes de France et nous suivons désormais au fil des chapitres trois parcours différents et qui se croisent parfois : celui de Blanche, l'héroïne, qui va devenir infirmière à Enghein ; celui de Numance, le mari, dont la guerre revèle les mauvaises pulsions et qui va finalement mourir ; et celui de Louis, l'amant, qui devient un grand chirurgien, d'abord à l'arrière puis dans la zone des armées.

C'est gentillet, plein de bons sentiments, un peu "collection Arlequin mode guerre de 14". On relève au fil des pages beaucoup d'informations ponctuelles exactes sur l'organisation du service de santé, la préparation du concours d'infirmière, l'organisation des transports et de la vie à l'arrière. Un "roman pour jeunes filles", comme on disait au début du siècle dernier.

Editions Glyphe, Paris, 2015, 168 pages, 12,- euros.

ISBN : 978-2-35815-164-1.

Journal

1914-1923

Général Edmond Buat

Voilà un livre-document absolument indispensable pour quiconque souhaite améliorer sa compréhension des évènements de la Grande Guerre et de l'immédiat après-guerre.

Soigneusement conservés par la famille, les douze cahiers de notes (presque) au jour le jour prises par le colonel puis général Buat à partir d'août 1914 sont désormais portés à la connaissance de tous. Si, ponctuellement, des extraits avaient pu circuler, une édition intégrale restait à réaliser. C'est désormais fait. Successivement en poste au GQG, brièvement à l'état-major d'une Armée, au cabinet du ministre de la Guerre, à nouveau au GQG, puis titulaire de commandement opérationnels au niveau brigade, division et corps d'armée, il est en 1917 le commandant de la réserve générale d'artillerie lourde, dont on sait toute l'importance dans les opérations de l'époque. Il est un éphémère commandant de la 5e Armée à l'été 1918 avant de rejoindre Pétain comme major général des armées en campagne, n° 2 des armées françaises. Il accède dix-huit mois plus tard au sommet de la hiérarchie militaire, comme chef d'état-major général, poste qu'il conserve jusqu'à son décès brutal à la fin de l'année 1923. Durant cette période, il est au premier rang des questions politico-militaires, stratégiques, doctrinales, budgétaires et d'équipements de l'après-guerre, sait faire preuve d'une profonde capacité d'innovation, témoigne de beaucoup de réalisme et observe avec attention ceux avec lesquels il est amené à travailler.

On ne peut résumer en quelques lignes un tel Journal, mais on voit bien qu'au fil des années et des responsabilités occupées, Edmond Buat croise l'ensemble du personnel politique, militaire, journalistique, industriel de l'époque. Il est à l'origine de la création d'un sous-secrétariat d'Etat spécialisé pour l'armement et les munitions en 1915, mais aussi au centre des âpres débats sur les effectifs ou les chars d'assaut au tout début des années 1920. Pendant la guerre elle-même, du fait de ses affectations successives, il est amené à s'intéresser aussi bien aux questions d'équilibre parlementaire que d'organisation des réseaux défensifs sur la ligne de front ou de l'organisation et de l'emploi des nouvelles unités d'ALGP. Un seul bémol (s'il faut absolument émettre une réserve) : la petitesse des caractères d'imprimerie utilisés. Plus de 1400 pages en tout petit format, les lunettes sont indispensables ! Plaisenterie mise à part, un (gros) livre, chaudement et spécialement recommandé pour tous les amateurs de la période. Il doit absolument figurer au premier rang de toute bonne bibliothèque sur la Grande Guerre. 

Perrin, Paris, 2015, 1481 pages, 45,- euros.

ISBN : 978-2-262-03839-7.

Policier de Staline

Pierre Deriabine

Après J'étais l'agent de Staline, paru en début d'année (ici), voici un nouveau volume chez Nouveau Monde pour présenter un "défectionnaire" de l'appareil répressif et de renseignement soviétique. Ce transfuge de février 1954, qui occupe alors une position éminente à Vienne, ville à l'époque divisée comme Berlin en quatre secteurs d'occupation, ouvre une nouvelle ère : "la défection est depuis Deriabine le talon d'Achille du colosse soviétique".

L'ouvrage retrace en fait la vie et la carrière de Pierre Deriabine, de sa prime jeunesse aux lendemains de la révolution et de la guerre civile dans sa province sibérienne, à son passage à l'Ouest via la "kommandatura" américaine. Jeune militant motivé, efficace et remarqué pendant l'entre-deux-guerres, il commence la Seconde guerre mondiale dans un régiment d'infanterie, accède aux épaulettes d'officier et agit dans le domaine de la propagande politique avant de devenir commissaire politique en titre. En 1941, il passe du komsomol au PCUS, est blessé par un éclat de mine, rejoint après sa convalescence une compagnie de mortiers, arrive à l'usine Octobre-rouge de Stalingrad en novembre 1942 : "Dans ce bain de sang, le rôle de l'officier politique est d'autant plus difficile à tenir que les officiers de carrière reprennent, rue par rue, ruine par ruine, une importance qu'ils n'ont pas eue depuis la révolution". Deriabine devient officier de liaison, passe capitaine, poursuit sa progression. A nouveau blessé, à l'épaule, en Ukraine, il l'est encore à deux reprises pendant la marche sur Odessa, il entre ensuite à l'école de contre-espionnage militaire à Moscou, dont il sort diplômé parmi les premiers : "Jeune, dur, intelligent, muni d'un excellent pedigree politique, Deriabine est le genre de recrue qui correspond aux critères sélectifs de la Sécurité d'Etat". Après la présentation de la Tchéka et des cours de formation, retour à la carrière de Deriabine, qui devient agent de terrain dans sa province d'origine. Nous avons alors la description du quotidien (bien peu enthousiasmant en réalité) d'un "inspecteur" de la Tchéka en province : "Avec un zèle de missionnaires et une précision d'employés de banque, les inspecteurs politiques mettent en marche des affaires qu'ils ne peuvent plus arrêter, instruisent des cas (100 pages minimum au dossier) qu'il ne leur appartient pas de traiter, et sont jugés eux-mêmes sur le nombre de dossiers produits et non sur la gravité des affaires, qui est hors de leur compétence. Ils font marcher la machine contre la population mais aussi avec son aide la plus effective et la plus dévouée : 8% de la population soviétique exerce ou a exercé le métier d'indicateur". Tous les dessous, parfois bien mesquins ou minables, de cette activité sont décrits au fil des pages, Deriabine franchissant les différents niveaux hiérarchiques jusqu'à appartenir au Directorate de la garde du Kremlin. Nous découvrons alors le KGB, sa toute-puissance que résume une formule : "La population de l'URSS se divise en trois, ceux qui ont été en prison, ceux qui y sont et ceux qui attendent d'y aller". Cette partie du livre abandonne assez régulièrement la carrière de Deriabine pour évoquer de façon plus large le rôle des services de répression dans l'URSS des années 1940-1950, l'organisation et le fonctionnement de la "Garde", le héros du livres apparaissant ponctuellement lorsque ses activités correspondent aux activités décrites. Après la mort de Staline et la chute de Beria, affecté au bureau des renseignements étrangers, pour s'occuper des "Affaires austro-allemandes". Quelques cas mémorables dans cette Allemagne occupée de 1951-1952, où les services spéciaux s'en donnent visiblement à leur aise, sont évoqués, exemples d'enlèvement avec disparition totale de l'opposant, d'intoxication de l'Ouest avec un agent double ou de pressions sur un dirigeant est-européen : "Chaque fois que la Sécurité d'Etat recueille le plus petit renseignement défavorable sur un chef de pays satellite, elle l'ajoute à son dossier, pour le cas où il lui faudrait un jour commencer à élaborer une accusation en règle". Désormais en poste à Vienne, Deriabine commence à penser à son propre passage à l'Ouest, dans une atmosphère délétère au sein de ses propres services : "Les mauvais jours, Deriabine est inquiet. Les bons jours, il est écoeuré. Sa vie toute entière s'exprime en rapports de force, en trafic d'influence". Il met plus d'un an à franchir intellectuellement le pas, à organiser son départ. Effectif, donc, en février 1954.

Un livre qui ne se limite pas à une biographie, mais décrit très largement l'organisation, le fonctionnement et les méthodes des services de sécurité et de répression soviétiques. Le caractère strictement authentique de tous les éléments de la biographie n'est peut-être pas avéré (fort peu de références finalement), certains paragraphes laissent dubitatifs (la présentation de l'éviction de Joukov par exemple), mais l'ouvrage dans son ensemble présente un indiscutable intérêt pour notre connaissance d'ensemble de cette réalité majeure du système soviétique. 

Nouveau Monde éditions, Paris, 2015, 270 pages, 19,- euros.

ISBN : 978-2-36942-284-6.

Le Mexique des insoumis

La grande révolution de 1910

Alexandre Fernandez

Les éditions Vendémiaire ont vraiment "le chic" pour sélectionner des manuscrits sur des thèmes novateurs, tout en assurant à l'ensemble des collections un haut niveau de qualité. Ce volume, consacré à dix ans de révolution(s) mexicaine(s), entre 1910 et 1920, en témoigne une nouvelle fois.

Nous avons généralement de ces événements la seule vision transmise par les journalistes (à l'époque) ou historiens américains (ensuite), marquée par les périgrinations de colonnes de cavalerie au sud du Texas et le débarquement de troupes à Veracruz, sur la côte de la mer des Caraïbes, pour défendre les intérêts (financiers et pétroliers) des Etats-Unis. Ce volume nous propose un autre regard, à partir des points de vue des Mexicains eux-mêmes, et entre dans le détail des soubresaults politiques et des mouvements militaires de factions en lutte. Un premier chapitre fait un point de situation du Mexique avant le début des grandes révoltes, puis sept autres présentent les événements dans la capitale comme dans les différents "fiefs" provinciaux (composante populaire et quasiment tribale) des principaux protagonistes : Huerta, Villa, Zapata, Guttiérres, Obregon, Carranza. L'auteur n'oublie pas le rôle particulier (indirect comme direct) des Américains, essentiel dans la naissance comme dans les évolutions de la situation. Les phases aigües de cette révolution se déroulant pendant que les crise européenne dégénère, puis pendant la Grande Guerre, nous en avons parfois oublié jusqu'à l'existence même. Il en naquit pourtant le "constitutionnalisme"  et la création du "mythe de la révolution", socle du futur Parti révolutionnaire institutionnel, PRI, (l'association des deux derniers mots ne manque pas de saveur...), socialiste, toujours présent en ce XXe siècle.

Un livre passionnant et aisé à lire sur un épisode peu connu en France de l'histoire du XXe siècle, dont les conséquences ont pourtant été sensibles dans le temps long.

Editions Vendémiaire, Paris, 2015, 253 pages, 20,- euros.

ISBN : 978-2-36358-061-0.