Le 30 mai 1968

La guerre civile n'aura pas lieu

Jacques Belle

Bien connu pour ses ouvrages antérieurs sur la campagne de France du printemps 1940, Jacques Belle s'attaque ici à une toute autre problématique, sur laquelle, force est de le constater, il n'existait à ce jour que des ouvrages polémiques ou partisans et univoques. Non pas que le propos général ne soit pas orienté : mais l'auteur nous propose une version moins systématiquement favorable et militante des événements.

Le livre est organisé en quatre grandes parties ("La crise de printemps", "Les trois glorieuses de mai", "La suite de mai" et "1968, après et ailleurs"), qui racontent la succession d'ambigüités, de non-dits, de quiproquo et finalement d'illusions qui scandent cette histoire, de la "révolte" étudiante à Nanterre et de la première nuit de barricades aux manifestations parisiennes et nationales en soutien au général de Gaulle à la fin du mois. La préparation des élections de juin 1968, dans chaque camp, est détaillée ; ainsi que le référendum de l'année suivante. Imposé par de Gaulle, il se solde, on le sait, par un échec et entraine le départ du chef de l'Etat. L'ouvrage est particulièrement intéressant en ce qu'il "décrypte" les discours convenu, tout en confirmant certaines suppositions : les sentiments et la place des militants gaullistes et le rôle du SAC comme des CDR, le décalage avec la situation vécue ou perçue en province, le cas de l'ORTF, les relations étudiants-ouvriers, etc. Le dernier chapitre (chap. 10, "Du rêve à la réalité") revient en particulier sur le coût économique global de ce mois un peu fou et son coût politique pour la majorité présidentielle. 

L'ouvrage est complété par une dizaine d'annexes, extraites en particulier des archives de la Préfecture de police, jusque là largement inexploitées, et les sources documentaires listent une série d'archives orales et de fonds privés conservés à Vincennes. La bibliographie est certes limitée, mais elle propose les ouvrages essentiels sur ce point, le plus souvent sous l'angle des "défenseurs" de l'Etat et donc des "adversaires" du mouvement révolutionnaire.

Un "autre regard" sur mai 1968. Une approche peu courante de cette période. Indispensable à tous les amateurs d'histoire politique et d'histoire de la France contemporaine.

Editions Economica, Paris, 2012, 184 pages, 24 euros.

ISBN : 978-2-7178-64-72-4.

La guerre franco-allemande de 1870-1871

De la bataille de Sedan à la défaite

Champ de bataille thématique  -  n° 29

Voilà un numéro très intéressant, qu'il est peut-être encore temps de demander à votre marchand de journaux ou de commander auprès de la société éditrice (ici).

Ce Champs de bataille thématique n° 29 présente en effet la particularité de s'intéresser essentiellement à la période que va suivre la défaite des armées de Napoléon III. Quatre articles ("La république assiégée", "La campagne de la Loire", "L'armée de l'Est" et "Les opérations dans le Nord") évoquent donc ces tentatives de reconstitution dans l'urgence d'armées nouvelles, engagées au feu alors qu'elles sont encore incomplètes et que leurs soldats manquent cruellement d'expériences mais aussi de matériels et d'équipements. Ils mettent en particulier en relief l'insuffisance de l'encadrement et du commandement, ce qui n'empêche pas ici ou là de véritables exploits et actes d'héroïsme à l'occasion de nombreuses batailles, d'Orléans à la Somme et à la frontière suisse, et souligent l'emploi des moyens ferroviaires. On apprécie en particulier les nombreuses cartes qui permettent de suivre le détail des opérations.

Un numéro qui est indiscutablement à conserver dans sa documentation.

Léningrad, 1943

Alexander Werth

Nous chroniquions, il y a quelques semaines  Moscou 1941, du même auteur. En voici, en quelque sorte, une suite. Etant l'un des rares journalistes occidentaux accrédités en URSS pendant toute la durée de la guerre, Alexander Wetrh est autorisé en 1943 (après de nombreuses démarches et près d'un an d'attente) à se rendre à Léningrad. Depuis septembre 1941, la ville est pratiquement encerclée par l'armée allemande et connait un siège particulièrement terrible : 700.000 personnes vont mourir, en particulier de faim. Dans cette ville du front, dont la résistance et les souffrances sont régulièrement mises en avant par les autorités soviétiques, Werth a pour mission de rendre compte de ce qu'il voit pour en tirer un livre qui pourrait développer en Angleterre le sentiment favorable au soutien à l'URSS. Tout est bien sûr aussi étroitement controlé que possible par les "accompagnateurs" officiels communistes, mais sa parfaite connaissance du russe (Léningrad est sa ville natale) lui permet d'aller bien au-delà des présentations "guidées" dans sa compréhension de la ville, des habitants et de leurs souffrances.

Le livre est divisé en 17 brefs chapitres, centrés sur une rencontre, une visite, une anecdote. En fait, le lecteur n'a pas l'image d'une population abattue, il ne ressent qu'indirectement le poids des sacrifices, de la faim, du froid, même si ceux-ci sont bien réels. L'auteur nous montre des gens certes affaiblis, certes ayant vécu des choses horribles (on a relevé dans la ville au plus dur du siège de nombreux cas de cannibalisme), mais se redressant fièrement, la tête haute malgré les privations, particulièrement attachés à leur pays, et somme toute à leurs chefs. Alexander Werth faisant parler les gens qu'il rencontre, quelques dialogues presque en décalage avec la réalité environnante surgissent, sur la poésie russe, la musique, les ballets. Et puis, soudain, retour à la réalité avec la description des "petites" manoeuvres et stratégies individuelles qu'il faut déployer quotidiennement pour survivre. C'est vraiment un livre étonnant.

En replaçant toujours ces textes dans le contexte qui a été le leur lors de leur rédaction, voici un récit (et en quelque sorte un témoignage, bien que ponctuel et engagé) particulièrement important pour quiconque s'intéresse à la Grande guerre patriotique.

Coll. 'Texto', Tallandier, 2012, 272 pages. 9,50 euros.

ISBN : 979-10-210-0056-8.

Faire des sciences sociales en terrain militaire :

une opération spéciale ?

7 février 2013

Organisée pour l'IRSEM par Christophe Lafaye, Alicia Paya y Pastor et Mathias Thura, cette journée d'études présente l'intérêt de réunir un large panel de chercheurs (jeunes ou confirmés) autour d'une question qui n'est que très rarement posée, mais qui est toujours présente "en fond de tableau" : peut-on effectuer en toute liberté d'esprit une recherche en sciences sociales au sein de l'institution militaire ? Y a-t-il, en fait, des problématiques spécifiques posées aux chercheurs par le milieu militaire et la culture de ses membres ? La question sera abordée sous trois angles : "Les postures de la recherche", "Les résistances", "La confidentialité" et l'on peut espérer que les idées reçues seront mises à mal... Pour ma part, j'interviendrai en matinée, dans le cadre de la première session, sur le thème : "Officier et historien : la schizophrénie est-elle indispensable ?" (en m'efforçant d'être aussi objectif que "décapant"...)

Cette journée d'études qui s'annonce passionnante et riche en débats se tiendra le 7 février,

de 10h00 à 18h30 en amphithéâtre Louis de l'Ecole militaire.

Le programme complet et le formulaire d'inscription sont disponibles sur :

http://www.defense.gouv.fr/irsem/page-d-accueil/nos-evenements/journee-d-etudes-du-7-fevrier-2013-faire-des-sciences-sociales-en-terrain-militaire-une-operation-speciale

Inscription préalable :

inscription.irsem@defense.gouv.fr

Renseignements complémentaires auprès de Guillaume Pichard

(guillaume.pichard.defense@gmail.com, ou 01 44 42 52 93)

ou de Christophe Lafaye

(christophe.lafaye@gmail.com)

L'image de l'ennemi

R.H.A.  -  n° 269

En dossier principal de ce numéro de décembre 2012 de la Revue Historique des Armées, un thème passionnant : l'image de l'ennemi. Les sept articles qui nous présentent ce dossier nous entrainent de la guerre d'Espagne sous le Premier empire (Gildas Lepetit) à la guerre d'Indochine (Benoît Haberbusch), en passant par la représentation du soldat allemand (Hélène Guillot) ou de l'impérialisme britannique (Bernard Wilkin) par exemple. La Grande Guerre y tient bien sûr une place essentielle. Deux articles originaux en varia : "La mécanisation de l'armurerie militaire (1855-1869)", par Jean-François Brun ; et "Le plan Simoun, ou la mobilisation anticipée des conscrits européens d'Algérie en juin 1962", par Soraya Laribi. On apprécie également le portofolio, consacré aux "Représentations de l'ennemi dans les fonds de l'ECPAD".

Profitons de ce billet pour souhaiter "Bonne chance" et "Plein succès" dans ses nouvelles fonctions à Anne-Aurore Inquimbert, qui quitte avec ce dernier numéro de l'année 2012 le poste de rédactrice en chef adjointe, après l'avoir assumé très efficacement pendant plusieurs années.