Des guérillas au reflux de l'Occident

Retour sur le livre de Gérard Chaliand, paru en 2020 :

Des guérillas au reflux de l’Occident – Gérard Chaliand - La Revue d'Histoire Militaire (larevuedhistoiremilitaire.fr)

Terrorisme et contre-insurrection

Roger Trinquier

Il faut toujours revenir aux documents authentiques. Merci donc à Marie-Danielle Demélas (ici et ici par exemple) et à Daniel Dory d'avoir d'une part exhumé ce texte de 1958, "Pour vaincre la guérilla et le terrorisme", qui s'appuie sur l'expérience personnelle de Trinquier, et d'autre part d'avoir reconstitué avec brio l'ensemble de la carrière du colonel.

Les deux présentations, de Marie-Danielle Demélas et de Daniel Dory, en un peu moins d'une centaine de pages, permettent en effet d'avoir une excellente approche de l'officier et des contextes successifs au sein desquels il a servi, en particulier bien sûr l'Indochine et l'Algérie (mais on ignore souvent son passage "discret", pour le gouvernement français, au Katanga). Après cette solide remise en contexte, car le texte de Trinquier est bien sûr très connoté, ils nous proposent ce document. Il consiste, en une cinquantaine de pages, en une présentation très méthodique, pédagogique presque, du terrorisme entretenu par le FLN et des moyens d'y répondre efficacement selon son auteur. Sur la base d'une exceptionnelle expérience personnelle, il aborde des sujets tels que la mise en défense des populations, la destruction et le pourrissement des organisations clandestines ennemies, ou la conduite des opérations contre la guérilla. Le livre se termine par une chronologie complète et une solide bibliographie.

Un volume absolument indispensable pour quiconque s'intéresse aussi bien aux conflits de la décolonisation qu'à l'école française de guerre contre-révolutionnaire et à son influence (après un détour outre-Atlantique) jusqu'à une période très réente. Très vivement recommandé.

VA éditions, Versailles, 2021, 168 pages, 18,- euros.

ISBN : 9782360931712

Pour commander directement le livre : ici.

Partisans et centurions

Une histoire de la guerre irrégulière au XXe siècle

Elie Tenenbaum

Chercheur bien connu du laboratoire Défense de l'IFRI, Elie Tenenbaum nous propose un excellent survol historique des guerres irrégulières depuis le début du XXe siècle.

Il divise ce long parcours en seize chapitres qui correspondent à autant de cas et de points particuliers chrono-thématiques : "Aux sources de la guerre irrégulière moderne (1914-1940)" avec en particulier Lawrence d'Arabie, la révolution bolchevique et quelques cas coloniaux, "La Seconde guerre mondiale irrégulière (1940-1946)" avec les actions psychologiques, la petite guerre britannique et les Jedburgh, la "Guerre froide, propagande et subversion (1946-1954)" sous l'angle anglo-saxon et du rapprochement progressif de la France, "Guérilla contre-guérilla (1946-1954)" avec les réseaux 'Stay-behind', les évolutions américaines et la guerre civile grecque, "La révolution stratégique maoïste (1927-1953)" dans ses fondements, ses innovations et son rapport aux Occidentaux, "La fin de l'Indochine française (1945-1954) avec les commandos, le GCMA, la guerre psychologique, l'utilisation des sectes et la théorisation des principes de contre-guérilla, "Les fantômes de Dien Bien Phu (1954-1960)" avec les tentatives d'appropriation par les Américains de l'expérience française, "L'école de Malaisie(1948-1960)" avec les méthodes et procédés britanniques, "Décolonisation ou subversion (1953-1962)" avec extension de l'ère géographique couverte par l'étude au Moyen-Orient, à l'Amérique latine et à l'Afrique francophone, "L'Algérie dans la guerre révolutionnaire (1954-1962)" avec les transferts, les évolutions et les limites de l'expérience indochinoise, "Kennedy et l'âge d'or de la contre-insurrection (1961-1963)" lorsque l'Amérique se dote de moyens spécifiques, militaires et intellectuels, "Le test vietnamien (1961-1963)" avec dans un premier temps une forte influence britannique et la mise en œuvre de programmes novateurs pour le regroupement des populations dans des zones sécurisées, "Les larmes de Saigon (1964-1973)" avec un recul de l'influence britannique et une persistance des références aux expériences françaises, "Une contre-subversion globale (1964-1975)" avec le foisonnement du côté américain, des adaptations en Amérique latine et une extension en Afrique, "Le crépuscule de la guerre irrégulière (1964-1975)" avec la Détente et une volonté occidentale d'apaisement des tensions, "La guerre irrégulière introuvable (1975-2001)" avec les nouvelles formes prises dans le cadre de la lutte "terrorisme / anti-terrorisme".

On le voit, l'ampleur et le sérieux (plus de 80 pages de notes et références) dans le temps et dans l'espace de l'étude mérite totalement que l'on s'intéresse à cet ouvrage qui va très vite devenir un classique incontournable. Les leçons du passé sont rarement directement transposables, mais elles ouvrent ici sur un vaste champ de réflexions utiles.

Perrin, Paris, 2018, 522 pages, 25,- euros.

ISBN : 978-2-06532-4.

Pacification en Algérie

David Galula

Disponible depuis longtemps sur internet mais uniquement en anglais, ce volume trop oublié du lieutenant-colonel (r) Galula méritait absolument d'être publié en français depuis que son auteur a connu une célébrité mondiale après avoir été sorti de l'oubli par le général Petraeus qui en a fait "le Clausewitz de la contre-insurrection".

Galula précise à la fin de son introduction : "Je me fie à ma mémoire, puisque je n'ai tenu aucun journal de bord", élément à prendre en compte dans l'analyse de certains passages. Le livre est divisé en quatre parties d'ampleur variable. La première, sur une cinquantaine de pages, pose le cadre, en procédant par coup de zoom progressif de l'insurrection algérienne en général à la Kabylie, puis Tigzirt, pour terminer par le sous-quartier dont le capitaine Galula a la responsabilité. La seconde, sur quatre-vingt-dix pages, traite de la question de la population comme coeur et cible des combats et dans cette partie Galula présente à la fois sa théorie personnelle et la mise en oeuvre qui est la sienne au quotidien. S'il s'efforce de "rapprocher la compagnie de la population", il ne s'interdit pas l'emploi de la force armée, au contraire. Aucune démagogie ici, mais du réalisme. La troisième partie, sur quatre-vingt pages environ, complète la précédente et porte sur "La lutte pour le soutien de la population", ce qui nous place bien au coeur des problématiques de contre-insurrection, jusqu'au projet de créer un nouveau parti politique, processus commencé mais qui se solde rapidement par un échec dès son départ. Enfin, la dernière partie d'une vingtaine de pages, nous montre Galula promu commandant et commandant en second du 2e bataillon du 9e RIC à l'ouest de Tizi Ouzou, et à ce nouveau poste il lui faut (presque) tout reprendre à zéro, tant au plan militaire que de l'action en direction des populations. On a là quelques belles pages sur la compréhension générale du phénomène, sur le terrorisme dans le secteur et sur l'attitude des Européens, en particulier après le 13 mai, avec en dépit des espoirs suscités cette question récurrente de la fidélité réelle ou feinte des Musulmans ralliés.

En conclusion, Galula tire immédiatement quelques enseignements de principe de son engagement dans la guerre d'Algérie, enseignements qui à bien des égards conservent leur pertinence sous d'autres cieux. Un livre pratique, basé sur une expérience réelle et qui fourmille d'exemples concrets. A lire et à réfléchir. 

Les Belles Lettres, Paris, 2016, 361 pages. 23,90 euros.

ISBN : 978-2-251-31017-6.

Dans le piège de la guerre insurrectionnelle

Marc Lemaire

Ce volumineux essai donne le sentiment d'avoir été rédigé par un praticien ayant longuement observé et réfléchi sur ces questions. Le raisonnement est méthodique et la présentation des différents paramètres du dossier presque "chirurgicale".

Marc Lemaire organise son livre en trois grandes parties fortement cohérentes : "Le modèle insurrectionnel et son évolution", "La menace islamiste", et "Vers une stratégie de défense adaptée". Le propos est pédagogique et la démonstration visiblement soucieuse de progresser pas à pas. Le chapitre "L'asymétrie des forces" dans la première partie se décline ainsi en "L'usage de la force armée", "La légalité dans l'action", "La puissance de la cause", "La dynamique du nombre", "Le pouvoir de l'imagination" et "L'intérêt de la légitimité morale". De même, chaque chapitre se termine par une utile conclusion partielle qui permet de synthétiser les idées de l'auteur et de faire la transition avec la suite. Globalement, l'auteur démarre historiquement avec la révolution bolchevique d'octobre 1917, traite assez longuement du cas particulier de la guerre d'Indochine, beaucoup plus brièvement de la guerre d'Algérie puis s'intéresse au djihad moderne, de la naissance d'Al-Qaida aux combats du Califat irako-syrien en 2015. Son analyse de la stratégie de défense face à l'islamisme est intéressante, car il n'hésite pas à souligner les difficultés qu'il y a pour l'Occident à répondre, y compris dans les erreurs américaines depuis les attentats du 11 septembre. Ses propositions finales abordent tous les domaines (guerre psychologique, subversive, secrète, les opérations spéciales, les forces classiques, etc.), sans oublier de rappeler que l'outil militaire n'est qu'un parmi d'autres (politique, diplomatique, économique, financier, etc.).

Le projet est ambitieux ? Certes. Il paraîtra même peut-être un peu idéal, voire irréaliste face aux contraintes du quotidien. Mais l'ensemble offre l'immense intérêt de dresser un large tableau, aussi complet que possible, de la thématique et d'ouvrir de multiples pistes. A lire et à connaître. 

L'Harmattan, Paris, 2016, 293 pages, 29,- euros.

ISBN : 978-2-343-08149-6.