L'Iran au-delà de l'islamisme

Thomas Flichy de La Neuville

L'élection d'un nouveau président de la république iranienne a priori plus favorable (ou moins défavorable) au dialogue international renforce l'intérêt pour ce livre, alors même que la question nucléaire n'est pas réglée et qu'Israël conserve une attitude très prudente.

Tout en soulignant que la différence entre "conservateurs" et "modérés" relève davantage de l'approche occidentale que de la réalité de la vie politique iranienne, l'auteur constate d'abord la particularité de l'Iran dans la grande région géopolitique et s'intéresse aux caractéristiques "culturello-diplomatiques" de la société perse, par comparaison avec ce que connait la France dans les mêmes domaines. Il revient pour cela souvent loin en arrière et explore différentes pistes dans la profondeur historique (le rôle des commerçants, la notion de temps et sa valeur, la force comparée de la coutume et de la loi, les formules du langage, le rapport à l'étranger,etc.). Il évoque ensuite les ruptures consécutives, en particulier dans ces domaines, à la révolution islamique et considère que des pistes d'espoir existent. Sa conclusion est positive, bien qu'en demi-teinte : "Il reste à s'interroger sur l'incompréhension que la culture persane de la négociation a pu susciter en France. Celle-ci repose fondamentalement sur l'association étroite d'une culture commerciale et d'une culture littéraire. Or ces deux cultures ont fait l'objet d'un double processus de marginalisation en France". Il espère, finalement, qu'un nouvel intérêt de l'Iran pour les espaces maritimes permettra de "détourner" l'intérêt de ses dirigeants de l'exclusivité atomique.

On reste parfois surpris par les aller-retour permanents dans le temps, entre l'Antiquité et la période récente, mais le nombre d'exemples et de références, ainsi que le caractère souvent très concret des observations faites donnent à cet ouvrage un intérêt certain. Par ailleurs, l'approche croisée  "irano-française / franco-iranienne" de "l'Autre" est également du plus grand intérêt.

L'Aube, La Tour d'Aigues, 2013, 272 pages. 17,80 euros.

ISBN : 978-2-8159-0784-2.

Histoire secrète de la crise irakienne

La France, les Etats-Unis et l'Irak, 1991-2003

Frédéric Bozo

Chacun a gardé en souvenir le discours de Dominique de Villepin à l'ONU à l'occasion de la crise irakienne des années 1990-2000. Frédéric Bozo, professeur d'histoire contemporaine et des relations internationales à Paris III, nous plonge ici dans le récit détaillé de ces événements, "une tension euro-américaine d'une intensité inégalée depuis celle de Suez en 1956", et dont "l'aspect le plus spectaculaire ... aura été l'affrontement franco-américain, le plus grave depuis les années 1960 et les défis lancés par le général de Gaulle sur fond de guerre du Vietnam".

A partir de sources d'archives encore inexploitées  et de plus de 70 entretiens avec des responsables français et américains de l'époque, Frédéric Bozo nous entraine de la fin de la première guerre américaine du Golfe à la chute de Saddam Hussein puis à la réconciliation entre les deux côtés de l'Atlantique dans les années 2004-2007. Nous suivons donc parallèlement les deux administrations, française et américaine, et, ponctuellement, les Britanniques et les Allemands essentiellement. Nous assitons aux réunions de conciliation ou décisionnelles au plus haut niveau et nous suivons les aléas d'alliances et de rapprochements mouvants. Il apparait d'ailleurs que, dans un premier temps, Chirac et de Villepin semblent avoir sous-estimé l'ampleur de la crise avec Washington, "encore sous le coup des attentats du 11 septembre". Le détail des éléments rassemblé va jusqu'aux appels téléphoniques entre les deux présidents, jusqu'à Chirac tentant de persuader G. Bush qu'il reste malgré cette différence "l'ami des Etats-Unis". 

Un ouvrage très précis et, semble-t-il, très complet, (50 pages de notes, sources et index), qui éclaire utlement tout le versant politique et diplomatique de la guerre de 2003. 

Perrin, Paris, 2013, 408 pages, 24 euros

ISBN : 978-2-262-03123-7.

Le camp oublié de Dbayeh

Palestiniens chrétiens, réfugiés à perpétuité

Nathalie Duplan et Valérie Raulin

C'est un peu un "coup de coeur".

Les deux auteures, journalistes spécialisées sur le Proche-Orient, nous font partager le quotidien, les pensées, les espoirs ("Dieu ne nous abandonnera pas") de ces quelques centaines de Palestiniens catholiques misérablement réfugiés depuis 1948 dans le camp de Dbayeh, au nord de Beyrouth, et oubliés de tous, rejetés et exclus par tous.

En sept chapitres titrés des jours de la semaine (de lundi à dimanche), Nathalie Duplan et Valérie Raulin nous racontent la vie, telle qu'elles voient et partagent celle-ci dans ce camp de Dbayeh : l'impuissance de l'URWA, agence spécialisée des Nations-Unies bien démunie et qui "ronronne" dans le simple entretien de la survie ; le véritable sacerdoce des quelques bénévoles, religieux et laïcs, qui apportent encore un peu de soutien à ces populations ; l'isolement de ces familles, rejetées par les Libanais parce que palestiniennes et rejetées de la majorité musulmane palestinienne parce que chrétiennes ; leur incroyable statut international, réfugiés apatrides et sans papier de naissance ; la quasi-impossibilité d'avoir un travail digne de ce nom ; le traumatisme des années de guerre civile au Liban alors qu'ils en sont pour l'essentiel restés à l'écart ; les difficultés pour être soigné dans une "clinique" qui ressemble plutôt à un mauvais dispensaire ; etc. S'obstinant dans son refus systématique d'autoriser le retour des Palestiniens chassés par la violence en 1948, Israël n'assume aucune de ses responsabilités et les Etats occidentaux ferment les yeux. Malgré tout, jeunes et vieux dans ce camp conservent une part d'humour, une foi solide, une inébranlable volonté de (sur)vivre, un sens aigu de l'hospilité et une très forte cohésion.

C'est toute l'histoire récente d'une région à travers le cas particulier d'une communauté qui défile sous vos yeux. Rappelant en conclusion que "la misère est mauvaise conseillère, et l'humiliation le ciment de toutes les haines", Nathalie Duplan et Valérie Raulin appellent la communauté internationale (et Israël) à assumer enfin leurs responsabilités : "permettre aux Palestiniens de vivre dans la dignité". Enfin, ce volume nous rappelle que les Palestiniens chrétiens existent : les visions monolithiques et univoques de l'histoire ne sont jamais les bonnes. Ecrit sur un style vif, enlevé, le livre se lit facilement et mérite d'être largement connu.

Le Passeur, 2013, 236 pages. 19,90 euros.

ISBN : 978-2-36890-011-6.

Syrie, mon amour

1860, au coeur d'une guerre oubliée

Christine Malgorn

Pour une fois, en cette veille de week-end, chroniquons un roman, un roman historique. Il apporte à l'amateur d'histoire la détente d'un autre type de lecture et le plaisir d'une autre approche d'un contexte difficile.

  Syrie, mon amour (le roman se situe en 1860 ce qui explique l’emploi du terme Syrie lorsque l’auteur parle de Beyrouth ou du Liban, puisque celui-ci ne deviendra indépendant que bien plus tard)... L’ouvrage raconte l’histoire d’un jeune homme syrien, Antoun, passionné de politique et à la recherche d’échanges avec autrui, à tel point qu’il en oublierait sa femme Rabka, jeune chrétienne. C’est aussi  l’histoire  de Rifqa, jeune libanaise, mariée à un prêtre maronite et qui fuit les massacres de Deir El-Qamar. C’est enfin l’histoire de Pierre qui doit quitter Catherine sa fiancée, pour son service militaire. Pierre qui n’aime pas la guerre mais qui va se découvrir à travers elle. Embarqué pour l’expédition de Syrie au service de ses « frères chrétiens », il va rencontrer un peuple, des maronites, un druze, Rabka, Rifqa… et bien d’autres encore.

L’auteure, Christine Malgorn, brosse le tableau de deux mondes, avec un vocabulaire riche et des descriptions vivantes qui permettent au lecteur de s’immiscer dans les paysages et de partager les scènes de vie. En France, les paysans, les labeurs des champs, la découverte de la ville et l’empreinte du catholicisme nous transportent sous le règne de Napoléon III.  En Syrie, c’est autour d’un verre d’arak  et d’un narguilhé que l’ambiance se dévoile : musulmans, chrétiens, coutumes et proximité des habitants. En somme, deux mondes qui vivent séparément, dans l’indifférence, jusqu’à l’expédition, en 1860 des Français à Beyrouth. Dans ce pays du Cèdre, carrefour des civilisations, se jouent  les rencontres. Tous les personnages s’y retrouvent. Ce lieu remet en perspective la complexité d’un conflit qui, à certains égards, perdure encore au Mashrek, théâtre de jeux des antagonismes religieux et sociétaux.

Les thèmes abordés par l’auteur sont poignants : l’amour, la guerre mais surtout la souffrance et le besoin de connaître l’autre. Pierre veut lui aussi savoir, il veut comprendre les mentalités et, par la description de ses pensées, l’auteure parvient à faire émerger l’histoire de ces pays.  Ce livre dresse le contour de la guerre et la vie des réfugiés, des déplacés. Un village perdu dans le Chouf : Deir El-Qamar avec  Beit Eddine, son palais… L’auteur décrit la complexité cultuelle de la région et appelle à la réflexion sur les jugements hâtifs et les stéréotypes. Le lecteur effectue rapidement un rapprochement avec la violence qui secoue la région depuis de nombreuses années et avec la Syrie actuelle, avec les affrontements qui « s’exportent » au Liban et la réflexion s’impose pour tous ceux qui s’intéressent à ces conflits. L’auteure met en exergue, avec brio, les nuances à apporter dans les conflits identitaires, elle s’efforce de détruire les idées reçues et s’attache à replacer les conflits dans leur contexte, avec leur pertinence. Ainsi elle « réhabilite » les Druzes, conférant également une part de responsabilité aux Maronites dans l’engrenage de la violence. Au-delà, elle montre la chaleur humaine que peut parfois produire la guerre avec ses rencontres, l’accueil dans les communautés chrétiennes, l’espoir et l’aide apportés par la France. On retrouve un Damas à feu et à sang avec ses hommes qui s’aiment, se perdent et se retrouvent.

En somme, ce roman historique met en scène la gravité de la guerre avec les déchirements qu’elle produit, mais sous un angle chaleureux de l’amour, de l’aide, de la patience et du pardon, tout en présentant un tableau somme toute réaliste de la complexe situation locale. Un roman que les amateurs apprécieront.

Domitille POIRIER

L’Harmattan, Paris, 2012, 282 pages, 29 euros.

ISBN : 978-2-296-96443-3.

Syrie, l'Etat de barbarie

Michel Seurat

Alors que la Syrie de Bachar el-Assad ne cesse de s'enfoncer depuis quinze mois dans une quasi-guerre civile, la réédition par les PUF sous la forme d'un seul volume de différents textes rédigés par Michel Seurat dans les années 1970-1980 et aujoiurd'hui épuisés est une bonne chose.

L'ouvrage reprend le titre ("L'Etat de barbarie") de l'un des derniers articles publiés par Michel Seurat avant son enlèvement à Beyrouth, dans un environnement général alors en pleine confusion puisque le régime syrien "y était revêtu de tous les sacrements de l'antiimpérialisme" mais "il était devenu aussi le pire ennemi de la cause palestinienne"", tandis que dans le pays "on vivait dans la hantise des moukhabarât -agents des services de renseignements- qui espionnaient les conversations, arrêtaient et conservaient au secret les prisonniers, torturés de manbière routinière, sur une rumeur, un soupçon". Bref, "un mélange entre socialisme réel et despotisme oriental".

Chercheur engagé, Michel Seurat a laissé une volumineuse production, dont certaines études sont réunies dans ce volume. Elles éclairent les évènements les plus récents. On trouve donc au fil des pages une analyse du terrorisme d'Etat en Syrie et des contradictions qui traversent le pays ; une étude sur la période 1963-1982 du "Mouvement islamique en Syrie", avec ses particularités et ses évolutions sur vingt ans ; enfin un retour sur quelques fondamentaux essentiels : les populations et les communautés (en particulier Alaouites, Druzes, Chrétiens, Kurdes, Juifs, Tcherkesses, Ismaïliens, etc.), l'organisation de l'Etat et les structures de la société, la classe politique traditionnelle. Une ultime quatrième partie décrit la ville orientale arabe classique et développe l'exemple du quartier de Bâb-Tebbâné à Tripoli.

Au-delà des positions propres à l'auteur, il s'agit là d'un volume à lui seul certes insuffisant, mais néanmoins indispensable pour comprendre la complexité des situations actuelles, discerner les lignes de force dans les évolutions en cours, entre actions terroristes et guerre civile, au regard des origines et des objectifs, des structures et des réseaux, des forces sociales, confessionnelles et communautaires en lutte.