Les savoirs historiques

L'ancien site "L'antre du stratège" évolue et se transforme. La nouvelle mouture, réorganisée et plus complète, prend le nom de Savoirs Historiques :

Les savoirs historiques – Site internet de Jean-Baptiste Murez, maître de conférences en histoire contemporaine à l'ICP

Le colonel Passy

Le maître espion du général De Gaulle

Sébastien Albertelli

Auteur de plusieurs ouvrages sur les questions de renseignement et d'espionnage, Sébastien Albertelli nous propose aujourd'hui la première biographie d'une très grande figure de la France Libre, dont la carrière est brusquement brisée en 1946.

Le livre est bien sûr centré sur la période de la Seconde guerre mondiale, et l'auteur nous présente avec un luxe de détails le parcours de son héros, André Dewavrin, dit Passy, qui rejoint le général De Gaulle dès juin, entre 1940 et 1945 : "Passy est devenu une véritable légende bien avant la fin de la guerre et cette légende constitue un voile opaque". Polytechnicien, capitaine de 29 ans, il est reçu par le général De Gaulle le 1er juillet 1940, qui lui confie la responsabilité des 2e et 3e bureau, à créer totalement, de la France Libre, à construire et organiser. Bref, tout est à faire à partir de zéro. Sans être en rien un connaisseur des services de renseignement, il va mettre sur pied une organisation particulièrement efficace, le BCRA (Bureau central de renseignement et d'action). Une dizaine de chapitres est ainsi consacrée aux années de guerre, avec tous les aléas et toutes les difficultés de ces années, dans le domaine des missions sur le continent bien sûr, mais aussi en matière de relations avec les Anglo-Saxons. On croise des figures importantes de la France Libre et de la Résistance, dont bien naturellement le colonel Rémy. L'auteur n'évacue pas des relations parfois tendues entre Passy et De Gaulle (en dépit d'une estime réciproque), ni les difficultés en termes d'effectifs et de moyens matériels, qui sont à l'origine de heurts récurrents avec les Anglais comme avec les opérationnels des FFL. Avec la libération de la métropole, la priorité devient l'Indochine et le livre est extrêmement précis sur l'organisation, les hommes, les missions de la France Libre en Extrême-Orient. Le BCRA ayant été réorganisé et baptisé DGER (Direction générale des études et recherches), dont Passy prend la tête en avril 1945 à la suite de Soustelle. Il quitte l'armée tout en conservant son poste, et se trouve confronté à une véritable campagne menée contre lui par les Communistes, et c'est à cette époque que commence à se nouer l'affaire des "caisses noires". Sa vie privée est mise à nue, son train de vie ausculté, son épouse accusée d'avoir eu une attitude douteuse sous l'Occupation, etc. Il est accusé de s'être personnellement enrichi, incarcéré, mais n'est jamais jugé... Il est accusé par L'Humanité d'être un Cagoulard, "vil faussaire, escroc public et dangereux malfaiteur",  et "le général De Gaulle a aussitôt interprété l'arrestation de Passy comme une manoeuvre destinée à l'affaiblir". L'affaire se termine cependant "en queue de poisson" et Passy va consacrer les années suivantes à la rédaction de ses Souvenirs, dont la publication (les mémoires d'un ancien chef des services secrets, ça intéresse...) tient parfois du roman à épisode.

Un livre passionnant, sur une personnalité trop peu connue. Son rôle absolument essentiel au sein de la France Libre dès les premiers jours méritait indiscutablement d'être présenté dans sa globalité comme dans ses détails. Indispensable pour quiconque s'intéresse à l'histoire de la Seconde guerre mondiale et à la place de la France dans le conflit.

Tallandier, Paris, 2023, 230 pages. 26,90 euros.

ISBN : 979-10-210-5758-6

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Le grand match

Sportifs sur le front du Chemin des Dames

Exposition temporaire à la Caverne du Dragon à partir du 29 septembre :

EXPOSITION "Le Grand Match : Sportifs sur le front du Chemin des Dames" | Chemin des Dames

Les pèlerinages sur le front occidental 

de la Première Guerre mondiale

Colloque international qui se tiendra à la Caverne du Dragon et à Château-Thierry les 19 et 20 octobre prochain :

[COLLOQUE] Les pèlerinages sur le front occidental de la Première Guerre mondiale : de la fin de la guerre aux pratiques contemporaines | Chemin des Dames

Ernst Röhm

Nervi, dauphin, rival

Eleanor Hancock

Méconnu ? Premier et plus proche soutien d'Hitler, chef des S. A., exécuté lors de la nuit des longs couteaux, Röhm reste indiscutablement un personnage très mal connu. Ce livre lève le voile sur l'homme et sa carrière. Cette biographie est par ailleurs la première à répondre aux critères de la recherche universitaire scrupuleusement référencée, comme le montre les quelques cent pages de notes, sources et bibliographie.

Celui qui sera pendant de longues années le seul dirigeant du parti nazi autorisé à tutoyer Hitler est issu d'une famille bavaroise et entre en 1906, à la fin de sa scolarité, comme jeune officier au 10e régiment d'infanterie royale. Dès 1907-1908 il est à l'Ecole de Guerre bavaroise et poursuit une carrière honorable mais marquée par quelques difficultés disciplinaires. Il écrira plus tard : "Le mouvement national-socialiste est né sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale", et de fait, pour ce qui le concerne, l'expérience est absolument fondatrice. Engagé dès le premier jour, il est grièvement blessé à la face une première fois dès septembre 1914 et en comptera ultérieurement douze autres, notamment dans le secteur de Verdun, et il termine d'ailleurs la guerre comme officier d'état-major. Les mouvements révolutionnaires de 1918-1919 le marquent également profondément et il entre au corps franc Epp avec lequel il participe à la reprise de Munich. Il est alors brièvement chef d'état-major du gouverneur de la capitale bavaroise, multipliant les activités officielles et d'autres moins licites (trafic et camouflage d'armement en particulier). Il commence à cette époque à fréquenter les milieux politiques antirévolutionnaires et adhère au Deutsche Arbeiter Partei, première mouture du futur NSDAP, et se lie rapidement avec Hitler. Devenu un soldat politique au sein de l'état-major régional, Il mène ainsi en parallèle (et parfois mélange) ses activités militaires, de camouflage de l'armement de l'ancienne armée, militantes et contre-révolutionnaires. Il quitte l'armée à 36 ans, en 1923, et va dès lors préparer l'accès au pouvoir du parti nazi. Il est l'un des acteurs les plus actifs de la tentative de putsch de Munich en novembre mais n'est finalement condamné qu'à un an et trois mois de forteresse. Rapidement remis en liberté conditionnelle, il reprend illico ses activités politiques et parvient même à se faire élire député, tout en oeuvrant à la reconstitution de la SA. Etant désormais un personnage public, la suite de sa vie est mieux connue, marquée par les différentes étapes de la progression du parti national-socialiste et la croissance ininterrompue de la SA (où il fait preuve de réels talents d'organisateurs). Entre 1925 et 1928 toutefois, il connaît une forme de traversée du désert et séjourne ensuite deux ans en Bolivie, de 1928 à 1930, où il devient instructeur de l'armée nationale avec le grade de lieutenant-colonel. De retour en Allemagne, Hitler lui offre le poste de chef des SA, participe activement à la prise du pouvoir et devient fin 1933 Ministre sans portefeuille, l'idée du Führer étant sans doute à l'époque de faire assurer par les chemises brunes la sécurité intérieure de l'Etat, l'armée ayant en charge la sécurité extérieure. Au premier semestre 1934, les relations se tendent progressivement entre l'armée régulière et la SA, tout comme entre Hitler et Röhm, pour aboutir entre le 30 juin et le 2 juillet à l'exécution des dirigeants de l'organisation et à la purge du parti.

Une biographie dense mais facile à lire, qui n'évacue pas la question de l'orientation sexuelle de Röhm et qui apporte de très nombreux détails sur ses relations avec les autres dirigeants militaires et politiques de l'Allemagne des années 1920-1930, y compris le prince héritier Rupprecht de Bavière, auquel il va rester fidèle. Le mythe d'un Röhm "révolutionnaire", et voulant poursuivre la révolution brune, est réduit à néant et l'auteur de conclure : "Finalement, Ernst Röhm se considérait d'abord et avant tout comme un soldat". A bien des égards passionnant.

Perrin, Paris, 2023, 407 pages. 23,50 euros.

ISBN : 978-2-262-09735-6.

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