Guerres et conflits (XIXe - XXIe s.)
Actualité de la recherche et de l'édition en Histoire
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Bao Daï
Dernier empereur du Vietnam
Une biographie aussi complète que riche d'enseignements sur ce personnage très controversé et en réalité si mal connu :
https://www.lisez.com/livres/bao-dai-le-dernier-empereur-du-viet-nam/9782262103170
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Dans les secrets du Sphinx
Didier Jean
Proche de le famille Lacaze, ce qui lui permet d'avoir directement accès à toutes les archives privées, Didier Jean a déjà publié chez le même éditeur deux ouvrages sur le général Lacaze, dont une biographie de référence. Il s'intéresse ici plus particulièrement à l'aspect "Renseignement / Influence" de sa carrière.
Méditons, avant de commencer la présentation à proprement parler de l'ouvrage, cette citation du général Lacaze, alors chef d'état-major des armées et grand connaisseur des questions internationales : "L'important est de créer, vis-à-vis de la France, un climat de confiance, qui pourra rejaillir sur nos relations par la suite". Didier Jean rappelle dans son introduction que de 1963 à 2001 "le renseignement a été une constante de sa vie militaire et bien au-delà". Plus qu'une biographie, il s'agit ici de coups de projecteur successifs sur des événements particuliers de la guerre d'Algérie au coeur de la guerre froide, dont le général Lacaze a eu peu ou prou à connaître, dans un premier temps, puis nous mettons le cap sur l'Afrique, comme chef d'état-major des armées, conseiller du président de la République et enfin à titre privé après avoir quitté le service actif. De l'opération Manta au Tchad dans les années 1980 au drame du Rwanda dans les années 1990, c'est plus de dix ans d'histoire de l'Afrique, des relations franco-africaines et même sous certains aspects de vie politique française qui sont abordés. Le général Lacaze était persuadé de l'importance essentielle pour la France de relations apaisées et étroites avec les Etats d'Afrique francophone. Nul doute qu'aujourd'hui il serait particulièrement déçu.
Un livre sur des sujets récents et "sensibles", sur lesquels le manque de recul, de témoignages pertinents et d'archives se fait cruellement sentir : il est donc d'autant plus important et utile de le conserver et de le confronter dans la mesure du possible à d'autres sources pour avoir une approche aussi complète et réaliste que possible de cette période et de ces événements.
Lavauzelle, Panazol, 2025, 356 pages, 30,- euros.
ISBN : 978-2-7025-1727-7
Pour commander directement le livre : https://www.lavauzelle.com/defense/defense/1347-dans-les-secrets-du-sphinx-derriere-le-mur-du-silence-9782702517277.html
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Georges Mandel
1885 - 1944
Joëlle Dusseau (Dir.)
Voici les actes d'un colloque tenu en juin 2024 à Soulac-sur-mer, dont Georges Mandel fut l'élu dans l'entre-deux-guerres, pour mettre en lumière la carrière, les choix et les engagements politiques, la personnalité de celui qui fut dès 1906 un fidèle de Clemenceau.
De "Mandel journaliste (1903-1914)" à "Georges Mandel et Jean Zay, une certaine idée de la République", les neuf communications rassemblées dans ce volume nous plongent au coeur de la vie politique de la IIIe République aux différents niveaux électifs pour un même personnage, ce qui est rare. Nous suivons ainsi Mandel à la tête d'une municipalité pendant vingt ans, puis comme conseiller général et comme député, personnalité atypique "qui a l'art de se mettre ses adjoints à dos". Gros travailleur, exigeant avec ses collaborateurs et subordonnés, plus que ferme sur les principes, il a "l'art de se faire des ennemis". Il fait pourtant partie de la maigre cohorte qui très tôt va voir clair sur les ambitions d'Hitler et, sans répit, tenter d'alerter sur la menace que le IIIe Reich fait peser sur la France. Un éphémère passage au gouvernement avant le Front Populaire a peu d'écho, car il ne bénéficie pas du soutien d'un grand parti politique. Durant la Seconde guerre mondiale, il s'oppose à la demande d'armistice de Pétain puis (comme il ne cesse de s'afficher en partisan de la poursuite de la lutte contre l'Allemagne) ne connaît pratiquement que des séjours en prison entre 1940 et 1944, jusqu'à son assassinat par la Milice un mois après le débarquement de Normandie.
Un petit volume qui apporte beaucoup, non seulement à notre connaissance du personnage, mais aussi à notre compréhension de la vie politique française de 1918 à 1940, tout en rendant hommage à un des rares hommes politiques n'ayant pas abdiqué ses convictions devant les vainqueurs.
éditions Mémoring, Saint-Macaire, 2025, 143 pages, 20,- euros.
ISBN : 979-10-93661-82-7.
Pour commander directement le livre : https://www.memoring-editions.com/produit/georges-mandel/
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Centenaire de la mort
du général Mangin
De Fachoda à Verdun et à l'occupation en Allemagne, le parcours et la personnalité d'un chef militaire qui ne laisse pas indifférent :
https://theatrum-belli.com/il-y-a-cent-ans-decedait-le-general-charles-mangin/
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Général Jouinot-Gambetta
Laurent Guillemot
Les poilus du front d'Orient ont souvent regretté d'avoir été les oubliés de la victoire de 1918, et l'exemple du général Jouinot-Gambetta est à cet égard significatif. Son rôle a pourtant été essentiel dans les succès de l'armée d'Orient en septembre 1918, et donc dans la victoire finale sur les empires centraux.
Laurent Guillemot divise son livre en six grands chapitres chronologiques, dont le premier présente la carrière du futur général avant 1914, essentiellement poursuivie jusqu'au grade de colonel en Afrique du Nord (Algérie et Maroc) et au Soudan. Le deuxième chapitre est consacré au début de la Grande Guerre, puisque Jouinot-Gambetta reste au Maroc, sous les ordres de Lyautey, jusqu'à l'automne 1915, avant de prendre le commandement d'un régiment de hussards sur le front de France, puis d'un régiment de dragons, et d'exercer des responsabilités d'état-major, toujours au titre de la cavalerie. Les chapitres 3 à 6 décrivent enfin son rôle au sein de l'armée d'Orient, et bien sûr l'importance absolument déterminante de son action à la tête de sa brigade à trois régiments de cavalerie lors de la marche par les hauteurs pour prendre à revers Uskub à la fin de mois de septembre 1918 et précipiter ainsi l'effondrement du front germano-austro-bulgare et la sortie de la guerre de la Bulgarie. Dans le dernier chapitre, on relève les très intéressantes pages consacrées à l'arrestation du maréchal allemand von Mackensen par les spahis marocains, dans le château où il se considère comme placé sous la protection du gouvernement hongrois. Enfin, les dernières années de la carrière et de la vie du général, jusqu'à son départ du service actif à la fin de l'année 1920 et son décès trois ans plus tard, sont rapidement abordées dans les dernières pages.
On peut regretter que le livre ne s'appuie que sur un corpus finalement assez limité d'archives (quelques JMO et le dossier personnel du général), ce qui explique sans doute l'impression laissée par le texte d'une rédaction saccadée, succession de courtes phrases (tel jour telle action, le lendemain telle autre, etc.). Par ailleurs, sur plusieurs points particuliers, l'auteur dresse quelques constats, pose quelques questions, mais passe rapidement à autre chose sans apporter les réponses attendues (passage de Sarrail à Guillaumat à la tête de l'armée d'Orient, apport personnel de Jouinot-Gambetta par rapport à Franchet d'Espèrey dans la planification de l'offensive victorieuse, arrestation de Mackensen, etc.). Un livre important car il apporte de nombreuses informations sur les opérations au Maroc dans un premier temps, puis sur le front d'Orient, et remet légitimement en lumière le général Jouinot-Gambetta, même si l'on reste parfois sur sa faim.
Editions Pierre de Taillac, Paris, 2025, 255 pages. 22,90 euros.
ISBN : 9782364453005.
Pour commander directement le livre : https://editionspierredetaillac.com/products/general-jouinot-gambetta-vie-et-mort-dun-heros-de-la-cavalerie?srsltid=AfmBOop3sKBFhmqQe7KctCIpB4UlX3fMslKinTjJMVaJHK16mR7BXwxU
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Jusqu'au bout de la nuit
Les vies de Jacques Benoist-Méchin
Le site Bir-Hacheim revient sur la récente biographie de Benoist-Méchin chez Perrin. Entièrement d'accord avec lui sur le souffle épique qui traverse la collection "Le rêve le plus long de l'histoire" et ces livres ont sans doute été pour une part à l'origine de mon goût pour la recherche historique. Juste un bémol toutefois lorsque le récit confond parfois histoire avérée et référencée d'une part et épopée d'autre part (en particulier son Histoire de l'armée allemande) :
https://www.bir-hacheim.com/jursquau-bout-de-la-nuit-par-eric-roussel/
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L'honneur d'un colonel
De l'Algérie à Kolwezi
Présentation, illustration et défense de la carrière du colonel Philippe Erulin, commandant les troupes parachutistes larguées sur Kolwezi, un livre que nous chroniquions il y a quelques jours :
https://lignesdedefense.ouest-france.fr/lhonneur-dun-colonel-quand-un-fils-revient-sur-les-guerres-de-son-pere-le-colonel-erulin/
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Alexandre Ribot
Une vie en politique
P. Allorant, W. Badier, J.-M. Guislin et O. Tort (Dir.)
Responsable politique essentiel de la première partie de la IIIe République, Alexandre Ribot a été parlementaire pendant plus de quarante ans, onze fois ministre et cinq fois président du Conseil et on lui doit notamment l'alliance avec la Russie et le rapprochement avec la Grande-Bretagne. Républicain libéral, il commence sa carrière politique dans les années 1870 et ne quitte les plus hautes fonctions qu'avec la mort (il est alors toujours un très influent sénateur) en janvier 1923. Cet ouvrage collectif revient fort légitimement sur ce personnage aujourd'hui bien oublié.
Plus d'une vingtaine de contributions sont organisées en quatre grandes parties. La première, "Un jurisconsulte libéral", permet d'approfondir sa pensée politique et plus particulièrement ses relations avec Georges Picot d'une part et avec Charles de Freycinet d'autre part, ainsi que sur son rôle, discrètement favorable à Dreyfus, pendant "l'Affaire", sans vouloir la transformer en dossier politique. La seconde, "Un législateur accompli", revient sur son rôle de député et de sénateur, à la fois très actif et gros travailleur, très tôt spécialisé dans les questions financières et budgétaires, avec deux coups de projecteur sur son appréciation des lois de 1905 sur la séparation des Eglises et de l'Etat et sur ses initiatives en faveur de l'accession à la propriété. La troisième partie, "Un ministre pragmatique", insiste en particulier sur sa conception et ses actions en matière de relations internationales, notamment pendant la difficile années 1917. Une intéressante communication revient sur ses relations avec Messimy, plus jeune d'une génération mais avec lequel il doit travailler à la veille de la Grande Guerre et pendant le conflit, tandis qu'une autre contribution revient sur l'étonnant "ministère de trois jours" de juin 1914, lorsque à l'issue des législatives de 1914 et dans un contexte de crise politique Poincaré le propose au début du mois de juin comme président du Conseil, mais son gouvernement tombe dès sa présentation devant la Chambre des députés. La quatrième partie enfin, "L'enracinement dans le Pas-de-Calais", nous présente le poids de Ribot dans la politique régionale, mais aussi ses rapports avec Charles Jonnart, grand administrateur colonial, les carrières des deux hommes se croisant à plusieurs reprises, et avec les milieux catholiques du Nord, dans une période de république laïque intransigeante.
Il ne s'agit pas d'une biographie "linéaire", mais d'une approche pointilliste du personnage, de sa carrière politique et de sa vie. Au regard de l'importance de son rôle au tournant des XIXe-XXe s., il s'agit d'un volume de référence, indispensable à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire politique et des institutions françaises.
Presses universitaires du Septentrion, Villeneuve d'Ascq, 2025, 354 pages, 26,- euros.
ISBN : 978-2-7574-4364-4.
Pour commander directement le livre : https://www.septentrion.com/fr/livre/?GCOI=27574100136420
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Heinz Guderian
Jean Lopez
Bien présent dans la bibliographie récente de la Seconde guerre mondiale et déjà auteur d'une biographie remarquée du maréchal Joukov, Jean Lopez nous propose aujourd'hui la première biographie complète en français de l'un des plus célèbres généraux allemands, souvent présenté comme le plus éminent spécialiste de l'emploi des blindés.
L'imposante étude qu'il nous offre s'appuie sur une très solide documentation (archives privées comprises) et va bien au-delà du travail très superficiel de Britannique Liddell Hart (dont il serait enfin temps de remettre en cause la notoriété largement abusive). Jean Lopez, grâce à sa très fine connaissance des opérations sur le théâtre européen de la Seconde guerre mondiale et à sa bonne compréhension des questions tactiques et opératives (son expérience de journaliste à la tête de la rédaction de Guerres & Histoire y est sans doute pour quelque chose), procède ainsi à une analyse du personnage, de sa personnalité, de sa carrière, de ses décisions et prises de position, de la réalité de ses propositions, etc. Le moins que l'on puisse dire est que le portrait qui en ressort n'est pas toujours à l'avantage de Guderian, dont les défauts, les limites, sont clairement identifiées. En quatre grandes parties ("Une vie avant les panzers", "La naissance de la Panzerwaffe", "Le général Blitzkrieg", et "Vers le sommet et vers l'abîme"), nous suivons Guderian tout au long de sa carrière et les pages consacrées à la Division de Fer du Baltikum à la fin de la Grande Guerre ou à son bataillon de chasseurs lors de la crise de la Ruhr par exemple sont très intéressantes et nous semblent réellement novatrices. Ensuite, nous pourrions presque comptabiliser le nombre de "couleuvres" qu'il accepte d'avaler pour progresser dans la hiérarchie et les lettres qu'il adresse à son épouse sont riches d'information sur ses ambitions. Au fil des pages, nous apercevons également d'autres officiers ayant un rôle parfois plus important dans le développement de l'arme blindée allemande et l'élaboration de sa doctrine, mais dont le souvenir a presque été effacé à son profit.
En résumé une belle biographie, qui reconnait les qualités du tacticien mais pointe les insuffisances du stratège, indispensable pour quiconque s'intéresse non seulement aux opérations de la Seconde guerre mondiale, mais plus largement encore à l'évolution de l'armée allemande et à celle de l'emploi des chars. A inclure sans hésitation dans votre bibliothèque.
Perrin, Paris, 2025, 549 pages, 26,- euros.
ISBN : 978-2-262-09685-4.
Pour commander directement le livre : https://www.lisez.com/livres/general-guderian/9782262096854
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Valérie André
Pionnière en Indochine des EVASAN par hélicoptère, elle fut la première femme officier général : https://theatrum-belli.com/21-avril-1922-naissance-du-general-valerie-andre-pionniere-des-evasan-heliportees/
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guerres-et-conflits@orange.fr
Livres
Lavauzelle, Panazol, 2004.
A partir de ma thèse de doctorat, la première étude d’ensemble sur la motorisation des armées pendant la Première Guerre mondiale, sous l’angle du service automobile du GQG, dans les domaines de l’organisation, de la gestion et de l’emploi, des ‘Taxis de la Marne’ aux offensives de l’automne 1918, en passant par la ‘Voie sacrée’ et la Somme.
La mobilisation industrielle, ‘premier
front’ de la Grande Guerre ? 
14/18 Editions, Saint-Cloud, 2005 (préface du professeur Jean-Jacques Becker).
En 302 pages (+ 42 pages d’annexes et de bibliographie), toute l’évolution industrielle de l’intérieur pendant la Première Guerre mondiale. Afin de produire toujours davantage pour les armées en campagne, l’organisation complète de la nation, dans tous les secteurs économiques et industriels. Accompagné de nombreux tableaux de synthèse.
La conquête des colonies allemandes. Naissance
et mort d’un rêve impérial
14/18 Editions, Saint-Cloud, 2006 (préface du professeur Jacques Frémeaux).
Au début de la Grande Guerre, l’empire colonial allemand est de création récente. Sans continuité territoriale, les différents territoires ultramarins du Reich sont difficilement défendables. De sa constitution à la fin du XIXe siècle à sa dévolution après le traité de Versailles, toutes les étapes de sa conquête entre 1914 et 1918 (388 pages, + 11 pages d’annexes, 15 pages de bibliographie, index et cartes).
Du Caire à Damas. Français et Anglais au Proche-Orient (1914-1919)
14/18 Editions, Saint-Cloud, 2008 (préface du professeur Jean-Charles Jauffret).
Du premier au dernier jour de la Grande Guerre, bien que la priorité soit accordée au front de France, Paris entretient en Orient plusieurs missions qui participent, avec les nombreux contingents britanniques, aux opérations du Sinaï, d’Arabie, de Palestine et de Syrie. Mais, dans ce cadre géographique, les oppositions diplomatiques entre ‘alliés’ sont au moins aussi importantes que les campagnes militaires elles-mêmes.
‘Etudes académiques », Riveneuve Editions, Paris, 2009.
Première étude d’ensemble en français sur la question, à partir du volume de mon habilitation à diriger des recherches. Le récit détaillé de la première opération civilo-militaire moderne d’interposition entre des factions en lutte (Allemands et Polonais) conduite par une coalition internationale (France, Grande-Bretagne, Italie), à partir des archives françaises et étrangères et de la presse de l’époque (381 pages + 53 pages d’annexes, index et bibliographie).
14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2010.
Le texte original de l’édition française de 1921 des mémoires de l’ancien chef d’état-major général allemand, accompagné d’un dispositif complet de notes infrapaginales permettant de situer les lieux, de rappeler la carrière des personnages cités et surtout de comparer ses affirmations avec les documents d’archives et les témoignages des autres acteurs (339 pages + 34 pages d’annexes, cartes et index).
Chronologie commentée de la Première Guerre mondiale
Perrin, Paris, 2011.
La Grande Guerre au jour le jour entre juin 1914 et juin 1919, dans tous les domaines (militaire, mais aussi politique, diplomatique, économique, financier, social, culturel) et sur tous les fronts. Environ 15.000 événements sur 607 pages (+ 36 pages de bibliographie et d’index).
Les secrets de la Grande Guerre
Librairie Vuibert, Paris, 2012.
Un volume grand public permettant, à partir d’une vingtaine de situations personnelles ou d’exemples concrets, de remettre en lumière quelques épisodes peu connus de la Première Guerre mondiale, de la question du « pantalon rouge » en août 1914 à l’acceptation de l’armistice par von Lettow-Vorbeck en Afrique orientale, après la fin des hostilités sur le théâtre ouest-européen.
Mon commandement en Orient, édition annotée et commentée des souvenirs de guerre du
général Sarrail
14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2012
Le texte intégral de l'édition originale, passé au crible des archives publiques, des fonds privés et des témoignages des acteurs. Le récit fait par Sarrail de son temps de commandement à Salonique (1915-1917) apparaît véritablement comme un exemple presque caricatural de mémoires d'autojustification a posteriori.
Coordination et direction d’ouvrages
Destins d’exception. Les parrains de promotion de l’Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr
SHAT, Vincennes, 2002.
Présentation (très largement illustrée, 139 pages) des 58 parrains qui ont donné leur nom à des promotions de Saint-Cyr, entre la promotion « du Prince Impérial » (1857-1858) et la promotion « chef d’escadrons Raffalli » (1998-2001).
La France Libre. L’épopée des Français Libres au combat, 1940-1945
SHAT, Vincennes et LBM, Paris, 2004.
Album illustré présentant en 191 pages l’histoire et les parcours (individuels et collectifs) des volontaires de la France Libre pendant la Seconde guerre mondiale.
SHD, Vincennes et LBM, Paris, 2005.
Album illustré présentant en 189 pages l’histoire des Croix de Guerre et de la Valeur Militaire, à travers une succession de portraits, de la Première Guerre mondiale à la Bosnie en 1995. L’album comporte en annexe une étude sur la symbolique, les fourragères et la liste des unités d’active décorées.
90e anniversaire de la Croix de
guerre
SHD, Vincennes, 2006.
Actes de la journée d’études tenue au Musée de l’Armée le 16 novembre 2005. Douze contributions d’officiers historiens et d’universitaires, français et étrangers, de la naissance de la Croix de guerre à sa perception dans la société française, en passant les décorations alliées similaires et ses évolutions ultérieures.
Les relations militaires franco-grecques. De la Restauration à la Seconde guerre
mondiale
SHD,Vincennes, 2007.
Durant cette période, les relations militaires franco-grecques ont été particulièrement intenses, portées à la fois par les sentiments philhellènes qui se développent dans l’hexagone (la France est l’une des ‘Puissances protectrices’ dès la renaissance du pays) et par la volonté de ne pas céder d’influence aux Anglais, aux Allemands ou aux Italiens. La campagne de Morée en 1828, l’intervention en Crète en 1897, les opérations en Russie du Sud en 1919 constituent quelques uns des onze chapitres de ce volume, complété par un inventaire exhaustif des fonds conservés à Vincennes.
Editions Italiques, Triel-sur-Seine, 2006 (Jean-Pierre Turbergue, Dir.).
Exceptionnel album de 550 pages, très richement illustré, réalisé en partenariat entre les éditions Italiques et le Service historique de la Défense. Toutes les opérations sur le front de Verdun en 1916 au jour le jour.
Dictionnaire de la Grande Guerre
(avec François Cochet), 'Bouquins', R. Laffont, 2008.
Une cinquantaine de contributeurs parmi les meilleurs spécialistes de la Grande Guerre, 1.100 pages, 2.500 entrées : toute la Première Guerre mondiale de A à Z, les hommes, les lieux, les matériels, les opérations, les règlements, les doctrines, etc.
Ferdinand Foch (1851-1929). Apprenez à penser
(avec François Cochet), 14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2010.
Actes du colloque international tenu à l’Ecole militaire les 6 et 7 novembre 2008. Vingt-quatre communications balayant tous les aspects de la carrière du maréchal Foch, de sa formation à son héritage dans les armées alliées par des historiens, civils et militaires, de neuf nations (461 pages + 16 pages de bibliographie).
Sites "Stratégie / Tactique / Défense / Sécurité"
Etudes géopolitiques européennes et atlantiques
Géographie de la ville en guerre
Sites académiques
Centre d'histoire de Sciences Po.
Classe internationale (Paris I)
Institut des études sur la guerre et la paix
Institut de recherches historiques du Septentrion
La boîte à outils des historiens
Sites d'histoire / livres d'histoire
Communisme, violence, conflits
Histoire du XIXe s. dans les pays charentais
Musées / Mémoire
In Flanders Fields Museum (Ypres)
La Direction des Services automobiles des armées et la motorisation des
armées françaises (1914-1918), vues à travers l’action du commandant Doumenc
