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11 mars 2025 2 11 /03 /mars /2025 00:09

Léon Degrelle

Frédéric Saenen

Pour avoir un peu travaillé sur le personnage il y a quelques années, je le savais assez fascinant et cette biographie, à la fois honnête et sans concession, est particulièrement bienvenue. On connaît la formule attribué à Hitler qui lui aurait dit : "Si j'avais un fils, je voudrais qu'il soit comme vous". Mais, en réalité, qui fut-il ?

Dans son prologue, Frédéric Saenen le définit en quelques lignes : "Parce que dans l'entre-deux-guerres il a dirigé le seul mouvement fascisant d'ampleur en Belgique francophone, parce que pour combattre le bolchevisme il s'est fait soldat nazi, parce qu'il est parvenu à vivre cinquante ans en exil sans jamais être rattrapé par la justice de son pays qui l'avait condamné à mort par contumace, parce que jusqu'à son dernier souffle il exaltera la figure d'Adolf Hitler, Léon Degrelle demeure l'une des figures historiques les plus controversées du XXe siècle". L'auteur adopte ensuite logiquement un plan chronologique, chaque grand chapitre étant marqué par un thème particulier, de l'enfance passée dans les Ardennes au début du XXe siècle à son décès dans un hôpital espagnol en mars 1994 sous le nom de Léon José de Ramirez Reina. De son rôle d'homme de presse novateur à ses campagne électorale comme chef d'un parti politique, de son choix de collaborer avec l'occupant allemand à son engagement personnel sur le front de l'Est jusqu'au bout (sa dernière promotion, comme colonel) intervient le 20 avril 1945, et enfin son exil en Espagne après un étonnant périple via le Danemark et la Norvège. Les deux derniers chapitres ("L'Espagnol", "Le négationniste") nous renseignent avec précision sur les modalités et les conditions de son installation et de son séjour en Espagne, ainsi que sur ces nombreuses prises de parole pour revendiquer et assumer son passé. Celui dont on a pu dire qu'il aurait inspiré le personnage de Tintin à Hergé va en effet, bien que condamné à mort par contumace, rester en exil une figure publique et multiplier les entretiens (d'autojustification) avec des journalistes du monde entier. Orateur exceptionnel, au courage indéniable, mais affabulateur et menteur avéré, le personnage est pour le moins complexe.

Le livre s'appuie sur une imposante bibliographie (près de 45 pages de notes et références en fin de volume). Il doit absolument figurer dans toute bibliothèque bien tenue sur l'histoire européenne de la Seconde guerre mondiale et l'histoire politique non seulement de la Belgique, mais du continent.

Perrin, Paris, 2025, 361 pages, 24,- euros.

ISBN : 978-2-262-09466-9.

Pour commander directement le livre : https://www.lisez.com/livres/leon-degrelle/9782262094669

Le "beau Léon"
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9 mars 2025 7 09 /03 /mars /2025 00:09

Beria

Chef de la police secrète de Staline

Thaddeus Wittlin

Paru aux Etats-Unis il y a plus de cinquante ans, cette biographie est devenue un classique qui méritait d'être édité en France, mais si l'historiographie du régime soviétique et de ses principaux dirigeants a naturellement progressé depuis un demi siècle.

Le seul nom de Béria évoque immédiatement toute l'horreur du système répressif soviétique et il a longtemps inspiré la peur en Russie et en Europe orientale. Mort en 1953, peu après son maître, il reste associé au goulag, à Katyn, aux procès truqués et aux déportations de masse. Thaddeus Wittlin reconstitue tout son itinéraire jusqu'au ministère de sa mort, puisqu'en effet "il existe trois versions différentes de la fin de Beria, et chacune d'elles est presque aussi solidement établie que les autres". En une cinquantaine de brefs et dynamiques chapitres, l'auteur reconstitue et nous présente à la fois la vie, l'environnement, l'ascension dans l'appareil du parti, le rôle auprès de Staline de Beria, de sa naissance dans un modeste village d'Abkhazie (Géorgie) en 1899 au(x) mystère(s) entourant sa mort. Le récit est fluide, le style agréable, et le livre propose de nombreuses citations d'acteurs et témoins des événements. Il se termine également sur une bibliographie sélective en français et en anglais, qui propose de nombreux ouvrages des années 1950-1970 aujourd'hui souvent oubliés.

Un ouvrage format 'poche' peu onéreux que l'on peut sans hésitation intégrer à sa bibliothèque quand on s'intéresse à l'histoire de l'URSS ou aux crimes du communisme.

'Chronos', Nouveau Monde éditions, 2025, 487 pages. 10,90 euros.

ISBN : 978-2-38094-646-8.
Pour commander directement le livre : https://www.nouveau-monde.net/catalogue/beria-chef-de-la-police-secrete-de-staline/

Âme damnée
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23 janvier 2025 4 23 /01 /janvier /2025 00:05

RIP

Disparition d'une grande dame

Valérie André, première femme général, décède à l'âge de 102 ans : https://theatrum-belli.com/9-janvier-1949-arrivee-en-indochine-du-medecin-capitaine-valerie-andre-pionniere-des-evasan-heliportees/

RIP
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18 janvier 2025 6 18 /01 /janvier /2025 00:09

Blum le magnifique

Frédéric Salat-Baroux

Il existe plusieurs solides et importantes biographies de Léon Blum, mais l'auteur fait ici le choix de privilégier l'environnement culturel et les jeunes années du futur chef socialiste : "Il faut aborder Léon Blum comme un héros de roman et s'attarder sur ses années de jeunesse et d'apprentissage. En se gardant d'aller droit au but -au Front populaire-, on se donne la chance de découvertes et d'enseignements imprévus".

Frédéric Salat-Baroux organise donc son propos en cinq grands chapitres qui traitent pour l'essentiel de la période avant le congrès de Tours. Il insiste en particulier sur le fait que Blum soit juif, ce qui explique en partie sa formation et son éducation, et qui lui sera vivement reproché au cours de sa carrière politique : "Cette reconnaissance éperdue envers la France s'est traduite dans une volonté toujours plus grande des juifs français de servir leur pays et de le faire au sein de l'Etat, alors instrument par excellence de l'enracinement de la République".  Nous suivons donc le jeune Blum durant l'affaire Dreyfus, puis dans ses rapports avec Jaurès, son maître et son exemple. Nous suivons bien sûr, parallèlement en quelque sorte, l'évolution de la vie politique française à gauche, notamment dans les relations entre radicaux et socialistes, et assistons ainsi à la maturation politique de Blum et à son ascension.

Une approche originale qui permet à l'auteur de nombreuses remises en contexte, et donc de nombreuses références à la situation générale en France, en particulier au fur et à mesure des crises traversées. Un petit volume peu onéreux et très dense.

'Alpha', Paris, 2015, 275 pages, 9,- euros.

ISBN : 978-2-3838-8131-5.

Pour commander directement le livre : https://collection-alpha.com/livre/Blum-le-Magnifique/120

Parlementarisme
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16 décembre 2024 1 16 /12 /décembre /2024 00:01

Maréchal Ney

Brève biographie du duc d'Elchingen, de toutes les campagnes du consulat et de l'empire et héros de la Moskowa :

https://www.napoleon.org/histoire-des-2-empires/biographies/ney-michel-duc-delchingen-prince-de-la-moskowa-1769-1815-marechal/

Le brave des braves
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12 décembre 2024 4 12 /12 /décembre /2024 00:05

Le général Olry

Première biographie de cet officier, artilleur de formation, spécialiste du combat en montagne, seul vainqueur français des combats de juin 1940 :

https://editionspierredetaillac.com/products/le-general-olry-vainqueur-les-alpes

Le vainqueur des Alpes
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30 novembre 2024 6 30 /11 /novembre /2024 00:09

L'honneur d'un colonel

De l'Algérie à Kolwezi

Arnaud Erulin

Rédigé par le fils du colonel Erulin, sur la base des archives et des notes personnelles de son père, ce livre passionnant est non seulement une biographie, mais aussi une présentation détaillée de l'opération Bonite d'intervention à Kolwezi et au-delà encore une réponse aux accusations indignes dont fut victime le colonel à l'issue, en lien avec la pratique de la torture en Algérie. Une réponse argumentée, appuyée sur de nombreux documents dont certains sont reproduits dans les annexes.

Le livre est ainsi divisé en quatre grandes parties. La première, "De Saint-Cyr au 2e REP", nous conte l'histoire de l'essentiel de la carrière du futur colonel Erulin, avec ses deux séjours en Algérie, jusqu'à son commandement du régiment en 1976-1978. La seconde, "Kolwezi, le saut dans l'inconnu", détaille tous le déroulement et tous les aspects de cette opération lancée en catastrophe, sans vraiment connaître la réalité sur le terrain et sans possibilité de soutien rapide. Du 19 mai au 15 juin, le REP est au feu sans discontinuer, de la conquête de la ville aux opérations de rayonnement dans la province et au désengagement. La troisième, "L'après-Kolwezi, pour le meilleur et pour le pire", revient sur "le maelstrom du retour en France", car si une immense majorité de la population se félicite du succès de l'opération humanitaire de sauvetage des otages, certains responsables politiques et journaux de gauche lancent contre lui une campagne de critiques et de diffamation, dont la hiérarchie militaire semble hésiter à la protéger (on lui ordonne de se taire face aux accusations). La quatrième partie enfin, "Retour sur la bataille d'Alger", est celle qui justifie le titre de défense de l'honneur d'un colonel. Elle revient sur la structure de renseignement, d'infiltration et d'élimination créée et dirigée par Aussaresses, à laquelle on doit l'élimination du responsable FLN des attentats Larbi Ben M'hidi, mais aussi les disparitions de militants communistes pro-FLN dont Maurice Audin. Le lieutenant Erulin sera nominativement cité par Henri Alleg pour avoir été l'un de ses tortionnaires et son fils s'efforce de démontrer qu'il s'agit d'un mensonge. Le livre se termine sur cette phrase lourde de sens : "Il est regrettable que le colonel Philippe Erulin ait reçu l'ordre par le pouvoir politique et par sa hiérarchie de se taire pour cause de raison d'Etat et n'ai pu ainsi jamais donner sa version des faits, qui aurait pu l'innocenter". Ou quand le politique piétine le militaire pour échapper à ses responsabilités.

Un livre doublement intéressant, qui revient d'une part sur une belle carrière et une opération magnifiquement réussie, et d'autre part sur le comportement indigne des responsables et donneurs d'ordres ("pas de vagues" !). A conserver soigneusement.

Editions de Taillac, Paris, 2024, 343 pages. 22, 90 euros

ISBN : 9782364452862.

Pour commander directement le livre : https://editionspierredetaillac.com/products/lhonneur-dun-colonel-de-lalgerie-a-kolwezi

Officier d'exception
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12 novembre 2024 2 12 /11 /novembre /2024 00:01

Kléber

1753-1800

La vie étonnante et la belle carrière de ce général de la Révolution qualifié par Napoléon de "dieu Mars en uniforme" :

https://www.napoleon.org/histoire-des-2-empires/biographies/kleber-jean-baptiste-1753-1800-general/

L'architecte devenu général
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2 novembre 2024 6 02 /11 /novembre /2024 00:01

Pierre Costantini

En souscription chez Heimdal, pour retrouver le parcours pour le moins original de cet homme complexe de la Première guerre mondiale, à la collaboration durant la Seconde, puis à l'engagement en faveur de l'identité corse :

https://editions-heimdal.fr/fr/precommandes/1399-pierre-costantini-une-vie-entre-l-air-et-le-feu.html?utm_source=brevo&utm_campaign=Prcommande%20Cotantini&utm_medium=email

Complexité
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16 octobre 2024 3 16 /10 /octobre /2024 00:03

Général Jean Gilles

Il est intéressant de revenir, pour le centenaire de sa naissance, sur le parcours du général Gilles, héros des troupes aéroportées. Il est rare qu'un général reçoivent ses étoiles en pleine bataille par parachute... :

https://theatrum-belli.com/14-octobre-1904-naissance-du-general-jean-gilles/

Général exemplaire
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Qui Suis-Je ?

  • : Guerres-et-conflits
  • : Guerres et conflits XIXe-XXIe s. se fixe pour objectif d’être à la fois (sans prétendre à une exhaustivité matériellement impossible) un carrefour, un miroir, un espace de discussions. Sans être jamais esclave de la « dictature des commémorations », nous nous efforcerons de traiter le plus largement possible de toutes les campagnes, de tous les théâtres, souvent dans une perspective comparatiste. C’est donc à une approche globale de l’histoire militaire que nous vous invitons.
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Cafés historiques de La Chouette

Prochaine séance : pour la rentrée de septembre. Le programme complet sera très prochainement mis en ligne.

Publications personnelles

Livres

 

doumenc-copie-1.jpgLa Direction des Services automobiles des armées et la motorisation des armées françaises (1914-1918), vues à travers l’action du commandant Doumenc

Lavauzelle, Panazol, 2004.

A partir de ma thèse de doctorat, la première étude d’ensemble sur la motorisation des armées pendant la Première Guerre mondiale, sous l’angle du service automobile du GQG, dans les domaines de l’organisation, de la gestion et de l’emploi, des ‘Taxis de la Marne’ aux offensives de l’automne 1918, en passant par la ‘Voie sacrée’ et la Somme.

 

La mobilisation industrielle, ‘premier front’ de la Grande Guerre ? mobil indus

14/18 Editions, Saint-Cloud, 2005 (préface du professeur Jean-Jacques Becker).

En 302 pages (+ 42 pages d’annexes et de bibliographie), toute l’évolution industrielle de l’intérieur pendant la Première Guerre mondiale. Afin de produire toujours davantage pour les armées en campagne, l’organisation complète de la nation, dans tous les secteurs économiques et industriels. Accompagné de nombreux tableaux de synthèse.

 

colonies-allemandes.jpgLa conquête des colonies allemandes. Naissance et mort d’un rêve impérial

14/18 Editions, Saint-Cloud, 2006 (préface du professeur Jacques Frémeaux).

Au début de la Grande Guerre, l’empire colonial allemand est de création récente. Sans continuité territoriale, les différents territoires ultramarins du Reich sont difficilement défendables. De sa constitution à la fin du XIXe siècle à sa dévolution après le traité de Versailles, toutes les étapes de sa conquête entre 1914 et 1918 (388 pages, + 11 pages d’annexes, 15 pages de bibliographie, index et cartes).

 

 caire damasDu Caire à Damas. Français et Anglais au Proche-Orient (1914-1919)

 14/18 Editions, Saint-Cloud, 2008 (préface du professeur Jean-Charles Jauffret).

Du premier au dernier jour de la Grande Guerre, bien que la priorité soit accordée au front de France, Paris entretient en Orient plusieurs missions qui participent, avec les nombreux contingents britanniques, aux opérations du Sinaï, d’Arabie, de Palestine et de Syrie. Mais, dans ce cadre géographique, les oppositions diplomatiques entre ‘alliés’ sont au moins aussi importantes que les campagnes militaires elles-mêmes.

 

hte silesieHaute-Silésie (1920-1922). Laboratoire des ‘leçons oubliées’ de l’armée française et perceptions nationales

‘Etudes académiques », Riveneuve Editions, Paris, 2009.

Première étude d’ensemble en français sur la question, à partir du volume de mon habilitation à diriger des recherches. Le récit détaillé de la première opération civilo-militaire moderne d’interposition entre des factions en lutte (Allemands et Polonais) conduite par une coalition internationale (France, Grande-Bretagne, Italie), à partir des archives françaises et étrangères et de la presse de l’époque (381 pages + 53 pages d’annexes, index et bibliographie).

 

cdt armee allde Le commandement suprême de l’armée allemande 1914-1916, édition annotée et commentée des souvenirs de guerre du général von Falkenhayn 

14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2010.

Le texte original de l’édition française de 1921 des mémoires de l’ancien chef d’état-major général allemand, accompagné d’un dispositif complet de notes infrapaginales permettant de situer les lieux, de rappeler la carrière des personnages cités et surtout de comparer ses affirmations avec les documents d’archives et les témoignages des autres acteurs (339 pages + 34 pages d’annexes, cartes et index).

 

chrono commChronologie commentée de la Première Guerre mondiale

Perrin, Paris, 2011.

La Grande Guerre au jour le jour entre juin 1914 et juin 1919, dans tous les domaines (militaire, mais aussi politique, diplomatique, économique, financier, social, culturel) et sur tous les fronts. Environ 15.000 événements sur 607 pages (+ 36 pages de bibliographie et d’index).

 

 Les secrets de la Grande Guerrecouverture secrets

Librairie Vuibert, Paris, 2012.

Un volume grand public permettant, à partir d’une vingtaine de situations personnelles ou d’exemples concrets, de remettre en lumière quelques épisodes peu connus de la Première Guerre mondiale, de la question du « pantalon rouge » en août 1914 à l’acceptation de l’armistice par von Lettow-Vorbeck en Afrique orientale, après la fin des hostilités sur le théâtre ouest-européen.

 

Couverture de l'ouvrage 'Mon commandement en Orient'Mon commandement en Orient, édition annotée et commentée des souvenirs de guerre du général Sarrail

14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2012

Le texte intégral de l'édition originale, passé au crible des archives publiques, des fonds privés et des témoignages des acteurs. Le récit fait par Sarrail de son temps de commandement à Salonique (1915-1917) apparaît véritablement comme un exemple presque caricatural de mémoires d'autojustification a posteriori

 

 

Coordination et direction d’ouvrages

 

Destins d’exception. Les parrains de promotion de l’Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr

SHAT, Vincennes, 2002.

Présentation (très largement illustrée, 139 pages) des 58 parrains qui ont donné leur nom à des promotions de Saint-Cyr, entre la promotion « du Prince Impérial » (1857-1858) et la promotion « chef d’escadrons Raffalli » (1998-2001).

 

fflLa France Libre. L’épopée des Français Libres au combat, 1940-1945

SHAT, Vincennes et LBM, Paris, 2004.

Album illustré présentant en 191 pages l’histoire et les parcours (individuels et collectifs) des volontaires de la France Libre pendant la Seconde guerre mondiale.

 

marque courageLa marque du courage

SHD, Vincennes et LBM, Paris, 2005.

Album illustré présentant en 189 pages l’histoire des Croix de Guerre et de la Valeur Militaire, à travers une succession de portraits, de la Première Guerre mondiale à la Bosnie en 1995. L’album comporte en annexe une étude sur la symbolique, les fourragères et la liste des unités d’active décorées.

 

  90e anniversaire de la Croix de guerre90-ANS-CROIX-DE-GUERRE.jpg

SHD, Vincennes, 2006.

Actes de la journée d’études tenue au Musée de l’Armée le 16 novembre 2005. Douze contributions d’officiers historiens et d’universitaires, français et étrangers, de la naissance de la Croix de guerre à sa perception dans la société française, en passant les décorations alliées similaires et ses évolutions ultérieures.

 

france grèceLes relations militaires franco-grecques. De la Restauration à la Seconde guerre mondiale 

SHD,Vincennes, 2007.

Durant cette période, les relations militaires franco-grecques ont été particulièrement intenses, portées à la fois par les sentiments philhellènes qui se développent dans l’hexagone (la France est l’une des ‘Puissances protectrices’ dès la renaissance du pays) et par la volonté de ne pas céder d’influence aux Anglais, aux Allemands ou aux Italiens. La campagne de Morée en 1828, l’intervention en Crète en 1897, les opérations en Russie du Sud  en 1919 constituent quelques uns des onze chapitres de ce volume, complété par un inventaire exhaustif des fonds conservés à Vincennes.

 

verdunLes 300 jours de Verdun

Editions Italiques, Triel-sur-Seine, 2006 (Jean-Pierre Turbergue, Dir.).

Exceptionnel album de 550 pages, très richement illustré, réalisé en partenariat entre les éditions Italiques et le Service historique de la Défense. Toutes les opérations sur le front de Verdun en 1916 au jour le jour.

 

DICO-14-18.jpgDictionnaire de la Grande Guerre

(avec François Cochet), 'Bouquins', R. Laffont, 2008.

Une cinquantaine de contributeurs parmi les meilleurs spécialistes de la Grande Guerre, 1.100 pages, 2.500 entrées : toute la Première Guerre mondiale de A à Z, les hommes, les lieux, les matériels, les opérations, les règlements, les doctrines, etc.

 

fochFerdinand Foch (1851-1929). Apprenez à penser

(avec François Cochet), 14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2010.

Actes du colloque international tenu à l’Ecole militaire les 6 et 7 novembre 2008. Vingt-quatre communications balayant tous les aspects de la carrière du maréchal Foch, de sa formation à son héritage dans les armées alliées par des historiens, civils et militaires, de neuf nations (461 pages + 16 pages de bibliographie).

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