Georges Pompidou

Avec De Gaulle 1944-1959

Bernard Lachaise

Si les relations entre les deux hommes sont relativement bien connues pour ce qui concerne la Ve République, l'ouvrage de Bernard Lachaise nous les présente dans toute leur étendue à partir de 1944, en appuyant son texte sur de très nombreuses et solides références.

Partant de son entrée au cabinet civil du général De Gaulle, président du GPRF, comme chargé de mission en octobre 1944, Bernard Lachaise nous apprend que les deux hommes restent (relativement) proches entre 1946 et 1948, puis que Pompidou devient chef de cabinet du général pendant la période du RPF (en fait de 1948 à 1953), et enfin un  éloignement qui n'est qu'apparent pendant la traversée du désert jusqu'en 1958, avant de redevenir chef de cabinet du général dès son retour au pouvoir. L'ouvrage, qui détaille le rôle de Pompidou tout comme la qualité des relations entretenues entre les deux hommes, mais aussi avec la famille De Gaulle dans son ensemble (trésorier de la Fondation Anne De Gaulle, Pompidou est aussi en contact régulier avec Yvonne De Gaulle), nous en apprend beaucoup sur la réalité et la fréquence des entretiens et également sur les relations internes au sein du mouvement gaulliste, entre fidèles de la première heure, barons en puissance et ralliés successifs. Au poste clef du cabinet notamment, il est en relation avec l'ensemble du personnel politique et des élites nationales. Il nous livre ponctuellement les propos du général, noté sur le vif, comme ce 2 novembre 1949 à propos de la Défense nationale : "On va la détruire par les crédits. On a choisi Pleven pour couvrir cela parce que l'auréole de la France Libre lui permet d'être un bon paravent ... On a perdu l'Inde, on va perdre l'Indochine, on se prépare à perdre la Tunisie. Tout cela ne se fait pas en un jour, mais se fera". S'il semble s'éloigner du pouvoir au début de l'année 1959, Pompidou n'en conserve pas moins des relations personnelles avec le nouveau chef du gouvernement, à travers par exemple son implication dans la publication des mémoires de De Gaulle. Finalement, la confiance que lui porte le général se traduit (enfin) par sa nomination comme Premier ministre en 1962. Utilisant, notamment, intensivement les carnets personnels de Georges Pompidou et les témoignages croisés des grands du gaullisme, le livre se termine sur cette citation d'Olivier Guichard : "Pompidou m'apparaît comme le plus radicalement gaullien des gaullistes. Sa liberté de pensée, son orgueilleuse réserve ont été une sorte d'identification avec le général".

Un volume indiscutablement important pour mieux comprendre l'évolution politique de la France, mais aussi les personnalités profondes des deux principaux héros du livre, sans compter les relations discrètes entre barons du gaullisme.

éditions Codex, Ploemeur (56), 2020, 239 pages. 21,90 euros.

ISBN : 978-2-918783-17-6.

Comme en 40...

Le superbe catalogue de l'exposition éponyme aux Invalides tient haut son rang et fait honneur à la belle collection initiée depuis plusieurs années maintenant avec le partenariat entre le musée de l'armée et Gallimard.

Le volume, soigneusement imprimé (belle esthétique), est divisé en deux grandes parties : "De la drôle de guerre aux armistices" et "Après la défaite". La première, après avoir relaté le contexte des années 1930, présente les combattants, des chefs militaires français aux simples soldats et aux engagés volontaires étrangers, puis les opérations militaires avec un coup de projecteur sur les Britanniques et sur l'expédition alliée de Norvège, et se termine avec les deux armistices et les portraits de Pétain et de De Gaulle. La seconde partie s'intéresse à la population et au territoire après la défaite, en zone occupée comme en "zone libre", avec les réfugiés, les prisonniers, les internés, la propagande et les premières lois de Vichy, mais aussi les débuts de la résistance et les premiers compagnons de la Libération. Quelques doubles pages sont également consacrées aux Etats-Unis, à Churchill et au partage de l'Europe orientale entre le IIIe Reich et l'URSS. Entre les deux parties, sur plus de 50 pages, sont reproduits, classés par thèmes, de nombreux objets exposés et cinq grandes cartes permettent de visualiser les principales évolutions. On remarque à ce propos que les différents musées de l'armée de Terre mais aussi le 501e RCC figurent en bonne place parmi les différents contributeurs pour le prêt de pièces exceptionnelles.

L'intérêt du volume tient à la fois aux textes (près de 30 contributeurs) et aux superbes illustrations, reproductions d'une haute qualité des pièces de l'exposition. Un livre-catalogue qui sera un agréable rappel de la visite si vous avez la chance de pouvoir vous rendre aux Invalides, ou bien qui compensera utilement le fait de ne pas avoir pu apprécier l'exposition.  

De Gaulle

Stratège au long cours

François Kersaudy

La quatrième de couverture commence par ces deux phrases significatives : "Des cinq grands protagonistes de la Seconde guerre mondiale, Charles De Gaulle est le seul à avoir reçu une formation d'officier général, les quatre autres -Hitler, Staline, Roosevelt, Churchill- pouvant être considérés comme des stratèges amateurs. Mais l'ironie du sort a voulu qu'il ait été aussi le seul à n'avoir pratiquement pas d'armée...". Nonobstant le fait qu'il n'y a pas de "formation d'officier général" et que Churchill peut difficilement être réduit à un "stratège amateur", l'affirmation n'est pas fausse et justifie le livre.

Prenant chronologiquement la carrière du futur président de la Ve République, l'auteur étend largement son propos avant et après la Seconde guerre mondiale qui est habituellement le coeur des ouvrages de la collection. De sa formation à Saint-Cyr à son arrivée comme jeune sous-lieutenant au 33e RI, des combats de Dinan en 1914 pour le lieutenant à ceux de Douaumont en 1916 pour le capitaine, de la mission militaire en Pologne au séjour au Levant, de l'auteur d'ouvrages de stratégie de l'entre-deux-guerres au commandant de la 4e DCr en 1940, du chef de la France Libre au gouvernement provisoire de la République, de la Libération à la traversée du désert sous la IVe République, de la guerre d'Algérie au retrait du commandement militaire intégré de l'OTAN et à l'arme atomique indépendante, c'est toute une vie consacrée à la conception, l'élaboration, la formalisation d'abord puis la mise en oeuvre ensuite d'une conception souveraine de la stratégie nationale. Ce fil conducteur, que l'on retrouve durant toutes les périodes, dans tous les exemples retenus, est indissociable de la pensée politique du général De Gaulle, avec le souci permanent que la France tiennent son rang. Lui-même s'interrogera : "Ce qui m'importe, c'est ce que l'on pensera dans deux générations, c'est le jugement que l'on portera : ai-je été utile à mon pays oui ou non ?"... Une question que les innombrables politiciens qui aujourd'hui prétendent se recommander du gaullisme devraient sérieusement se poser.

Une approche de la pensée du général De Gaulle dans le temps long qui montre la cohérence d'un parcours (mais aussi, lu en creux, la difficulté d'y être fidèle). Un volume à recommander à tous ceux qui souhaitent une compréhension claire des principes stratégiques du gaullisme.

Perrin, Paris, 2020, 336 pages, 25,- euros.

ISBN : 978-2-262-07893-5.

Nasser

Archives secrètes

Hoda Nasser

Le titre est accrocheur : "archives secrètes"... D'autant que le personnage est relativement mal connu en France en dépit de son importance et de son héritage dans l'histoire régionale de la deuxième moitié du XXe s. 

L'intérêt du livre est absolument réel. Non pas parce qu'il apporterait des révélations extraordinaires ou mettrait en lumière de lourds secrets. Mais parce qu'il repose sur une double approche : d'une part les souvenirs familiaux de l'auteure, fille du Raïs (ce qui donne un portrait intimiste du leader égyptien), d'autre part parce qu'il s'appuie sur ces fameuses archives : "les notes, les brouillons et les carnets de Nasser sont comme les instantanés d'une vie politique". Tous les grands thèmes de la période sont bien sûr évoqués au fil des chapitres, de la crise de Suez aux Non-alignés, de l'unité rêvée des peuples arabes à la guerre du Yémen, du conflit israélo-arabe (en particulier la guerre de 1967) aux rapports avec l'URSS et les USA comme à la question libanaise. De même, la vie politique égyptienne, dans sa maigreur (Nasser se flatte régulièrement de ne pas reconnaître les partis) et ses oppositions (Frères musulmans en particulier) et les difficultés intérieures (on note une sorte de course vers un régime en fait de plus en plus dictatorial) sont régulièrement évoquées, sous l'angle bien sûr de l'approche personnelle de Nasser. En fin de volume, des discours, des correspondances et des notes sur les grands sujets diplomatiques sont présentés in extenso sur quelques 140 pages, et le livre se termine sur le journal tenu par l'officier Nasser pendant la guerre israélo-arabe de 1948. On en retire au total le sentiment de ne pas lire "la même histoire" que celle que l'on connaît (ou croît connaître), puisque le livre présente l'opinion intime du Raïs ; et l'on se prend à repenser à l'indispensable confrontation des sources pour un historien. C'est donc sous cet angle que l'ouvrage prend toute sa valeur, en mettant quelques repères égyptiens en vis-à-vis de l'historiographie courante en France ou au Royaume-Uni, mais sans surtout lui donner une valeur excessive.

Ouvrage de justification de l'action de son père, le livre de Hoda Nasser doit être connu de tous ceux qui s'intéressent à l'Egypte, au Moyen-Orient et au monde arabe des années 1950-1970, mais aussi à leurs échos ultérieurs. Une bonne occasion de revenir sur des crises et des conflits auxquels la France ne fut pas étrangère.

Flammarion, Paris, 2020, 369 pages. 23,90 euros.

ISBN : 978-2-0813-5810-2.

Verdun, Gallieni, Tannenberg, etc.

14-18 Magazine  -  n° 90

Un sommaire qui nous entraîne sur toutes les pistes de la Grande Guerre, et autour de la Grande Guerre. Pour les batailles, dix pages de Jean-Pascal Soudagne avec une belle cartographie sur l'offensive Guillaumat à Verdun fin août 1917, et j'interviens avec un article sur Tannenberg, en Prusse orientale, en 1914. Pour les personnalités, Frédéric Médard termine son étude sur les obsèques nationales de Gallieni en 1916 et Pierre Lévêque revient sur la personnalité de Barbusse, auteur du célébrissime Le Feu (dont on apprend que le monument mortuaire fut offert par "les travailleurs de l'Union soviétique"). Pour les lieux, Stéphane Bottero présente l'In Flanders Fields museum d'Ypres et Jean-François Krause s'intéresse au monument aux morts de Decazeville, en hommage aux mineurs. Enfin, Jean-Pierre Verney fait le constat de l'échec des traités de paix dans "1919, le rêve d'un nouveau monde", tandis que Patrice Warin revient sur les monnaies "de nécessité", d'usage provisoire et local ("Le Notgeld, histoire et traditions").

Un numéro qui séduira les amateurs les plus exigeants.