Guerres et conflits (XIXe - XXIe s.)
Actualité de la recherche et de l'édition en Histoire
La brigade irlandaise
au XVIIIe siècle
Pierre-Louis Coudray
Surnommés "les oies sauvages", les régiments irlandais (catholiques) servirent les rois de France de la fin des révoltes jacobites à la révolution de 1789. Ce livre passionnant en raconte l'histoire et nous rappelle que leur mémoire va subsister plus longtemps, parfois jusqu'à nos jours.
En six chapitres, Pierre-Louis Coudray restitue chronologiquement toute leur histoire à partir des années 1690 et précise leur place dans les armées de Louis XIV, en effet non négligeable : "Les troupes irlandaises comptaient alors officiellement 12.000 hommes répartis en une vingtaine de régiments, majoritairement d'infanterie". Ils se distinguent d'abord au Piémont et en Savoie mais connaissent pendant les périodes de paix une vraie crise morale, économique et sociale. C'est à Fontenoy qu'ils gagnent leurs titres de gloire, mais leur participation déterminante n'est pas justement récompensée et ils regrettent ce manque de reconnaissance. Le dernier chapitre est consacré à la mémoire de la brigade irlandaise, notamment au XIXe s., aussi bien en France qu'au Royaume-Uni et en Irlande. Finalement, au XIXe s. en particulier, un souvenir romantique idéalisé remplacera la vérité historique.
Un excellent livre pour retrouver ces volontaires étrangers qui se battirent pour les drapeaux du roi de France. A connaître au-delà de l'histoire militaire et de l'histoire de France par tous les amoureux de l'Irlande.
Presses universitaires du Septentrion, Villeneuve d'Ascq, 2025, 358 pages, 25,- euros.
ISBN : 978-2-7574-4450-4.
Pour commander directement le livre : https://www.septentrion.com/fr/book/?GCOI=27574100427360#:~:text=La%20Brigade%20irlandaise%20au%20XVIIIe%20si%C3%A8cle,-Histoire%20et%20m%C3%A9moires&text=Exploration%20captivante%20d'un%20ph%C3%A9nom%C3%A8ne,aube%20du%20XXe%20si%C3%A8cle.
La guerre de Trente Ans
1618-1648
Claire Gantet
Pourquoi et comment la guerre a-t-elle pu durer trente ans, de 1618 à 1648, sur le continent européen ? Elle se déroule essentiellement dans l'espace du Saint Empire Romain Germanique mais voit l'intervention des armées française et suédoise notamment. Elle est en permanence marquée par des contacts, pour ne pas dire des conversations, entre les belligérants et son acte final ou considéré comme tel, les traités de Westphalie, ne marque pas la fin des armées en campagne désormais non soldées.
Après une solide introduction sur les causes de la guerre, Claire Gantet organise son propos en quatre grandes parties : "L'escalade des tensions (1618-1629)", "Le basculement des années 1629-1631", "L'acmé de la violence et la quête de la paix (1631-1648)", et "L'épineux chemin vers la paix (1643-1650)". La première partie commence bien sûr avec la "défénestration de Prague" (lorsque les nobles protestants de Bohème passent par la fenêtre du château de Prague le gouverneur catholique représentant l'empereur), se poursuit à travers l'Europe (notamment en Italie du nord), et voit le roi du Danemark se lancer sans réserve dans la guerre au titre de duc du Holstein. Dans la deuxième partie, à la suite de la défaite danoise, la Suède entre dans la guerre et les combats, les pillages, les mises à sac de villes, les massacres se multiplient avec des armées qui ne sont que partiellement "nationales" et constituent souvent des "entreprises privées", qu'il faut aussi entretenir et faire vivre. La troisième partie voit s'imposer la grande figure de Wallenstein, commandant en chef des armées impériales bien que prince protestant, tandis que la France, "fille aînée de l'Eglise", entre officiellement en guerre aux côtés de la Suède et des protestants contre l'empereur. L'auteure aborde bien sûr les conséquences immédiates sur les populations de ces campagnes incessantes, mais elle traite aussi de l'importance (réelle bien que parfois relative) des questions religieuses. Par ailleurs, si elle n'est pas un belligérant actif, l'Angleterre mène néanmoins une politique très présente sur le continent. L'Espagne, bien qu'excentrée par rapport au coeur territorial du conflit, est toujours partie prenante et reste un interlocuteur avec lequel il faut compter. La quatrième partie enfin décrit avec précision (et l'on apprend beaucoup de choses) le processus conduisant à ces traités de Westphalie, qui vont marquer durablement l'équilibre européen pour plusieurs siècles.
Un gros volume à prix modique qui constitue une belle synthèse, agréable à lire, sur un conflit majeur, extrêmement meurtrier, aux lourdes conséquences politiques et mémorielles. Une réussite.
'Texto', Tallandier, 2025, 718 pages. 13,50 euros.
ISBN : 979-10-210-6635-9.
Pour commander directement le livre : https://www.tallandier.com/livre/la-guerre-de-trente-ans-2/
Par le fer et par le feu
Combattre dans l'Atlantique
Alexandre Jubelin
Réédition en format 'poche' d'un excellent livre paru en 2022 et dont nous disions alors le plus grand bien. Pour comprendre ce qu'était au XVIe et au XVIIe s. la réalité du quotidien des marins lors des grandes campagnes océaniques et en particulier des batailles navales, ce livre est absolument indispensable :
Plusieurs ouvrages importants ont récemment mis en valeur l'histoire et les combats de la Royale, mais ce livre aborde la question à partir d'un point de vue différent : celui des marins eux-mêmes sur leurs navires.
En onze chapitres, Alexandre Jubelin nous entraîne dans un parcours complet qui nous mène, à hauteur d'homme, jusqu'au combat naval. Il commence par préciser l'environnement technique (les navires de l'époque) et l'armement (le développement de l'artillerie), avant d'en venir aux marins à bord, leur organisation et leurs fonctions. Il s'intéresse ensuite aux phases préliminaires au combat, le dispositif adopté sur le navire et la préparation ultime des bâtiments avant le combat, d'abord de loin, à distance, puis directement au contact, jusqu'à l'abordage. Le combat vire alors quasiment au corps à corps, dans une grande confusion (au moins apparente), dans le bruit et la fureur. L'auteur analyse ensuite le rôle spécifique du capitaine dans cet affrontement et tente (en fonction des rares sources pertinentes) une évaluation des causes et du volume des blessures ou des décès. Enfin, il faut terminer le combat, se retirer, rentrer au port et panser les plaies, objet du dernier chapitre.
Considérant d'une part que les batailles navales ne ressemblent à aucun autre combat du seul fait du milieu où elles se déroulent, et d'autre part qu'elles restent exceptionnelles au regard du nombre de navires entretenus et de marins recrutés, l'auteur reste finalement très prudent : "chaque bataille est unique, du fait des incertitudes du système d'armes et des variabilités de la situation, surtout à cause de l'élément marin qui perturbe les plans les mieux établis". Un livre extrêmement riche, qui comporte de nombreuses citations toujours adaptées et utiles. Un outil indispensable pour quiconque s'intéresse à l'histoire des marines de guerre.
'Alpha', Passés/Composés, Paris, 2025, 377 pages, 10,- euros.
ISBN : 978-2-3838-8150-6.
Pour commander directement le livre : https://collection-alpha.com/livre/Par-le-fer-et-par-le-feu/142
1648
La paix de Westphalie
Arnaud Blin
Au terme de l'une des guerres européennes les plus longues (1618-1648) et les plus meurtrières, la paix dite de Westphalie met en place sur le continent un système international d'une grande stabilité dont les effets se sont fait sentir pendant plus de trois siècles. Comment, par quel processus, avec quelles concessions et pour quel résultat a-t-on pu aboutir à ces traités ?
Dans ce volume paru pour la première fois en 2006 et organisé en cinq grands chapitres, Arnaud Blin revient avec soin et pédagogie sur cette guerre de Trente Ans, ses origines religieuses, ses principaux acteurs nationaux et leurs objectifs propres, son déroulement de la défénestration de Prague au début des (très longues) négociations de paix. Il s'attache aux conversations entre les représentants des principaux belligérants (on a oublié que la Suède est alors un acteur politique et militaire majeur) et enfin l'établissement de ce que l'on appellera "l'ordre westphalien", équilibre des puissances et reconnaissance des souverainetés. "L'Etat moderne qui émerge de la paix de Westphalie est avant tout un Etat rationnel, sinon raisonnable, dont la raison d'être, la raison d'Etat, est de défendre et promouvoir son intérêt national ... Le concept d'intérêt national va, à partir du XVIIe siècle, constituer le pilier central de la realpolitik".
Bien écrit, très abordable tout en fournissant de très nombreuses informations précises, parfaitement référencé, ce volume format 'poche' est indispensable à tout étudiant en relations internationales et sera indiscutablement intéressant pour tous ceux qui se passionnent pour l'histoire de notre continent.
'Texto', Tallandier, Paris, 2025, 266 pages. 10,50 euros.
ISBN : 979-10-210-6082-1.
Pour commander directement le livre : https://www.tallandier.com/livre/1648-la-paix-de-westphalie/
Malplaquet, 1709
Perdre une bataille, gagner la guerre ?
Conférence de Clément Oury, auteur du récent ouvrage sur la bataille que nous chroniquions il y a quelques semaines, le 17 mars à l'école nationale des chartes :
https://www.chartes.psl.eu/gazette-chartiste/agenda/la-bataille-de-malplaquet-1709
guerres-et-conflits@orange.fr
Livres
Lavauzelle, Panazol, 2004.
A partir de ma thèse de doctorat, la première étude d’ensemble sur la motorisation des armées pendant la Première Guerre mondiale, sous l’angle du service automobile du GQG, dans les domaines de l’organisation, de la gestion et de l’emploi, des ‘Taxis de la Marne’ aux offensives de l’automne 1918, en passant par la ‘Voie sacrée’ et la Somme.
La mobilisation industrielle, ‘premier
front’ de la Grande Guerre ? 
14/18 Editions, Saint-Cloud, 2005 (préface du professeur Jean-Jacques Becker).
En 302 pages (+ 42 pages d’annexes et de bibliographie), toute l’évolution industrielle de l’intérieur pendant la Première Guerre mondiale. Afin de produire toujours davantage pour les armées en campagne, l’organisation complète de la nation, dans tous les secteurs économiques et industriels. Accompagné de nombreux tableaux de synthèse.
La conquête des colonies allemandes. Naissance
et mort d’un rêve impérial
14/18 Editions, Saint-Cloud, 2006 (préface du professeur Jacques Frémeaux).
Au début de la Grande Guerre, l’empire colonial allemand est de création récente. Sans continuité territoriale, les différents territoires ultramarins du Reich sont difficilement défendables. De sa constitution à la fin du XIXe siècle à sa dévolution après le traité de Versailles, toutes les étapes de sa conquête entre 1914 et 1918 (388 pages, + 11 pages d’annexes, 15 pages de bibliographie, index et cartes).
Du Caire à Damas. Français et Anglais au Proche-Orient (1914-1919)
14/18 Editions, Saint-Cloud, 2008 (préface du professeur Jean-Charles Jauffret).
Du premier au dernier jour de la Grande Guerre, bien que la priorité soit accordée au front de France, Paris entretient en Orient plusieurs missions qui participent, avec les nombreux contingents britanniques, aux opérations du Sinaï, d’Arabie, de Palestine et de Syrie. Mais, dans ce cadre géographique, les oppositions diplomatiques entre ‘alliés’ sont au moins aussi importantes que les campagnes militaires elles-mêmes.
‘Etudes académiques », Riveneuve Editions, Paris, 2009.
Première étude d’ensemble en français sur la question, à partir du volume de mon habilitation à diriger des recherches. Le récit détaillé de la première opération civilo-militaire moderne d’interposition entre des factions en lutte (Allemands et Polonais) conduite par une coalition internationale (France, Grande-Bretagne, Italie), à partir des archives françaises et étrangères et de la presse de l’époque (381 pages + 53 pages d’annexes, index et bibliographie).
14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2010.
Le texte original de l’édition française de 1921 des mémoires de l’ancien chef d’état-major général allemand, accompagné d’un dispositif complet de notes infrapaginales permettant de situer les lieux, de rappeler la carrière des personnages cités et surtout de comparer ses affirmations avec les documents d’archives et les témoignages des autres acteurs (339 pages + 34 pages d’annexes, cartes et index).
Chronologie commentée de la Première Guerre mondiale
Perrin, Paris, 2011.
La Grande Guerre au jour le jour entre juin 1914 et juin 1919, dans tous les domaines (militaire, mais aussi politique, diplomatique, économique, financier, social, culturel) et sur tous les fronts. Environ 15.000 événements sur 607 pages (+ 36 pages de bibliographie et d’index).
Les secrets de la Grande Guerre
Librairie Vuibert, Paris, 2012.
Un volume grand public permettant, à partir d’une vingtaine de situations personnelles ou d’exemples concrets, de remettre en lumière quelques épisodes peu connus de la Première Guerre mondiale, de la question du « pantalon rouge » en août 1914 à l’acceptation de l’armistice par von Lettow-Vorbeck en Afrique orientale, après la fin des hostilités sur le théâtre ouest-européen.
Mon commandement en Orient, édition annotée et commentée des souvenirs de guerre du
général Sarrail
14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2012
Le texte intégral de l'édition originale, passé au crible des archives publiques, des fonds privés et des témoignages des acteurs. Le récit fait par Sarrail de son temps de commandement à Salonique (1915-1917) apparaît véritablement comme un exemple presque caricatural de mémoires d'autojustification a posteriori.
Coordination et direction d’ouvrages
Destins d’exception. Les parrains de promotion de l’Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr
SHAT, Vincennes, 2002.
Présentation (très largement illustrée, 139 pages) des 58 parrains qui ont donné leur nom à des promotions de Saint-Cyr, entre la promotion « du Prince Impérial » (1857-1858) et la promotion « chef d’escadrons Raffalli » (1998-2001).
La France Libre. L’épopée des Français Libres au combat, 1940-1945
SHAT, Vincennes et LBM, Paris, 2004.
Album illustré présentant en 191 pages l’histoire et les parcours (individuels et collectifs) des volontaires de la France Libre pendant la Seconde guerre mondiale.
SHD, Vincennes et LBM, Paris, 2005.
Album illustré présentant en 189 pages l’histoire des Croix de Guerre et de la Valeur Militaire, à travers une succession de portraits, de la Première Guerre mondiale à la Bosnie en 1995. L’album comporte en annexe une étude sur la symbolique, les fourragères et la liste des unités d’active décorées.
90e anniversaire de la Croix de
guerre
SHD, Vincennes, 2006.
Actes de la journée d’études tenue au Musée de l’Armée le 16 novembre 2005. Douze contributions d’officiers historiens et d’universitaires, français et étrangers, de la naissance de la Croix de guerre à sa perception dans la société française, en passant les décorations alliées similaires et ses évolutions ultérieures.
Les relations militaires franco-grecques. De la Restauration à la Seconde guerre
mondiale
SHD,Vincennes, 2007.
Durant cette période, les relations militaires franco-grecques ont été particulièrement intenses, portées à la fois par les sentiments philhellènes qui se développent dans l’hexagone (la France est l’une des ‘Puissances protectrices’ dès la renaissance du pays) et par la volonté de ne pas céder d’influence aux Anglais, aux Allemands ou aux Italiens. La campagne de Morée en 1828, l’intervention en Crète en 1897, les opérations en Russie du Sud en 1919 constituent quelques uns des onze chapitres de ce volume, complété par un inventaire exhaustif des fonds conservés à Vincennes.
Editions Italiques, Triel-sur-Seine, 2006 (Jean-Pierre Turbergue, Dir.).
Exceptionnel album de 550 pages, très richement illustré, réalisé en partenariat entre les éditions Italiques et le Service historique de la Défense. Toutes les opérations sur le front de Verdun en 1916 au jour le jour.
Dictionnaire de la Grande Guerre
(avec François Cochet), 'Bouquins', R. Laffont, 2008.
Une cinquantaine de contributeurs parmi les meilleurs spécialistes de la Grande Guerre, 1.100 pages, 2.500 entrées : toute la Première Guerre mondiale de A à Z, les hommes, les lieux, les matériels, les opérations, les règlements, les doctrines, etc.
Ferdinand Foch (1851-1929). Apprenez à penser
(avec François Cochet), 14/18 Editions - SOTECA, Saint-Cloud, 2010.
Actes du colloque international tenu à l’Ecole militaire les 6 et 7 novembre 2008. Vingt-quatre communications balayant tous les aspects de la carrière du maréchal Foch, de sa formation à son héritage dans les armées alliées par des historiens, civils et militaires, de neuf nations (461 pages + 16 pages de bibliographie).
Sites "Stratégie / Tactique / Défense / Sécurité"
Etudes géopolitiques européennes et atlantiques
Géographie de la ville en guerre
Sites académiques
Centre d'histoire de Sciences Po.
Classe internationale (Paris I)
Institut des études sur la guerre et la paix
Institut de recherches historiques du Septentrion
La boîte à outils des historiens
Sites d'histoire / livres d'histoire
Communisme, violence, conflits
Histoire du XIXe s. dans les pays charentais
Musées / Mémoire
In Flanders Fields Museum (Ypres)