Charles IX

Didier Le Fur

Historien spécialiste de la France de la Renaissance unanimement reconnu, Didier Le Fur est l'auteur de nombreux ouvrages de référence (parmi lesquels : https://guerres-et-conflits.over-blog.com/-85, ou https://guerres-et-conflits.over-blog.com/2022/10/soixante-ans-de-guerres.html). Il nous propose aujourd'hui une impressionnante biographie de l'un des souverains les moins bien connus, et même à la réputation la plus noircie, Charles IX, l'enfant déjà roi, le roi fou, le roi de la Saint-Barthélemy.

Dans son introduction, Didier Le Fur revient sur l'historiographie du personnage et la construction de sa légende noire, et il précise : "Ce livre n'est pas davantage une réhabilitation". Il rappelle cette évidence pourtant souvent oubliée, "Le mode de 1560 n'est en rien celui de 2026", et ajoute : "Il n'est pas question ici de psychanalyser un personnage mort il y a quatre cent cinquante ans, pour expliquer un ou plusieurs de ses comportements censés structurer le déroulement de sa vie ... Le procédé est la porte ouverte à tous les contresens, puisque l'analyse se fonde seulement sur les projections de l'historien à partir de sources forcément incomplètes". Des rappels méthodologiques particulièrement bienvenus en ces temps de wokisme débridé.

L'auteur  organise son propos en cinq grandes parties chronologiques : "Obéir à un roi-enfant", "La première tragédie", "L'apprentissage du pouvoir", "Devenir un homme", et "Le règne personnel". Au fil des pages et des chapitres, il nous restitue avec autant de précision que possible et toujours en le contextualisant le parcours de ce jeune homme officiellement monté sur le trône à 10 ans, sous l'autorité et l'influence de sa mère, Catherine de Médicis. Nous le suivons pendant les guerres civiles (guerres de religion) entre 1562 1568, mais aussi dans son impressionnant tour des provinces de France entre mars 1564 et mai 1566, de Bar-le-Duc à Saint-Jean-de-Luz et d'Arles à Châteaubriant. Didier Le Fur revient à plusieurs reprises, parce que l'histoire de l'époque le veut, sur le rôle des princes et sur celui du parlement de Paris, sur les relations avec l'Eglise et la question de la tolérance religieuse, sur les négociations de paix et les ingérences étrangères dans chaque camp, sur les méthodes de gouvernement et les nombreuses réformes mises en oeuvre. Il consacre une douzaine de pages (toujours solidement référencées) au massacre de la Saint-Barthélemy, qui va entraîner une quasi décapitation du parti réformé : "A une tuerie souhaitée se substitua un massacre improvisé, imposé au pouvoir". La fin du règne n'est pas plus heureuse, les luttes ne cessent pas, les princes ne rentrent pas dans le rang, une nouvelle guerre civile généralisée menace. Et Charles IX, devenu roi à 10 ans, meurt à 23 ans. Terrible règne et triste destin.

 Une biographie de premier ordre, qui va rapidement s'imposer comme l'ouvrage de référence sur le règne et les événements de l'époque.

Passés/composés, Paris, 2026, 904 pages, 31,- euros.

ISBN : 9782379337079.

Pour commander directement le livre : https://guerres-et-conflits.over-blog.com/2022/10/soixante-ans-de-guerres.html

Le maréchal de Luxembourg

et le commandement des armées sous Louis XIV

Retour grâce à "Des étagères et des livres" sur ce volumineux ouvrage directement issu d'une thèse et paru en 2014 :

https://desetageresetdeslivres.over-blog.com/2026/09/le-marechal-de-luxembourg-et-le-commandement-des-armees-sous-louis-xiv-de-bertrand-fonck.html

Marguerite de Valois

La "reine Margot" en Gascogne

Guy Astoul

Injustement présentée sous les traits d'une femme volage par Alexandre Dumas, Marguerite de France, ou de Valois, fille et épouse de roi durant les années critiques des guerres de religion et des combats du futur Henri IV pour ceindre la couronne de France, méritait bien cette agréable biographie.

Comme pour tous les volumes de la collection, le livre accorde une place éminente aux rapports entre le personnage principal et le grand sud-ouest, chose relativement naturelle puisque la fille d'Henri II devient en août 1572 reine de Navarre, à quelques jours de la terrible Saint-Barthélemy. Le contexte est ainsi posé et la reine catholique épouse d'un roi protestant va se trouver au coeur de bien des intrigues et manoeuvres. Le livre nous apporte de nombreux éclairages sur la période, car si l'on connait peu ou prou les campagnes militaires du futur Henri IV pour conquérir le trône, l'ensemble de ces années est souvent assez flou. Outre le rôle politique et quasi diplomatique de la reine Marguerite, l'auteur insiste sur ses séjours dans le sud-ouest, et en particulier la cour fastueuse entretenue au château de Nérac. Le dernier grand chapitre s'intéresse aux ultimes années, celles de la séparation puis de l'opposition à son ex-mari, jusqu'à soutenir la Sainte Ligue.

Une biographie qui s'appuie sur des sources et archives nombreuses et variées, qui propose fréquemment des citations de textes d'époque, mais qui n'en reste pas moins extrêmement facile et agréable à lire. Au bilan, la belle découverte d'un personnage dont on ignorait presque tout.

Memoring, Saint-Macaire (33), 2026, 237 pages, 15,- euros.

ISBN : 7910936619883.

Pour commander directement le livre : https://www.memoring-editions.com/produit/marguerite-de-valois/

1566 - 1659

La guerre des nations

Arnaud Blin

Dans un vaste panorama guerrier de notre continent, sur presque un siècle, l'auteur nous fait parcourir aussi bien les champs de bataille que les hauts lieux diplomatiques, jusqu'à l'émergence d'un nouvel ordre européen.

Pour caractériser ce qu'il nomme "la deuxième guerre de Cent Ans, Arnaud Blin (auquel on doit déjà récemment plusieurs ouvrages de référence : https://guerres-et-conflits.over-blog.com/2025/05/trois-siecles-de-stabilite.html ; https://guerres-et-conflits.over-blog.com/2021/10/d-attila-a-tamerlan.html ; ou https://guerres-et-conflits.over-blog.com/2025/09/grand-capitaine.html par exemple) traite conjointement des guerres entre les princes, rois et empereurs et des guerres de religion, considérant que la crise religieuse se superpose à la crise géopolitique qui voit les Habsbourg en butte à l'opposition de la plupart des autres puissances. Il s'intéresse ainsi à toutes les formes de conflits, y compris sur mer, à une époque où le feu révolutionne l'art de la guerre. Dépassant les lectures nationales, il commence son parcours avec les premières oppositions armées entre les Néerlandais et les Espagnols, pour le terminer avec le traité des Pyrénées. Au fil des chapitres, nous suivons les Habsbourg en Europe centrale, les princes d'Orange, le positionnement toujours susceptible de changement de l'Angleterre, l'entrée en lice du Danemark alors véritable puissance, puis de la Suède dont le souverain conduit une dure et victorieuse campagne au coeur de l'Allemagne, l'entrée en lice de la France jusque là plutôt en retrait pour cause de guerre civile intérieure. Nous suivons les grands stratèges du temps, Wallenstein, Gustave-Adolphe, Condé, Turenne ; mais aussi les grands diplomates, autrichiens et français en tête. Qualifiant la période de "première guerre totale", il prend également le temps de s'intéresser au sort des populations civiles et des femmes ; et il tente en conclusion d'en tirer quelques conséquences : "L'histoire de la seconde guerre de Cent Ans nous incite à tirer de cet épisode extraordinaire quelques leçons fondamentales. Cette guerre, d'abord, illustre la manière insidieuse avec laquelle peut s'embraser un conflit qui, au départ, peut sembler insignifiant, et ce malgré tous les garde-fous que l'on croit ou que l'on prétend avoir mis en place".

 Cette belle synthèse, qui se lit avec aisance et plaisir, se termine, outre la traditionnelle bibliographie, par une utile biographie sommaire des principaux acteurs cités et par une tout aussi utile chronologie s'étendant de 1555 (Paix d'Augsbourg entre Catholiques et Luthériens) à 1659 (Paix des Pyrénées entre la France et l'Espagne).

Passés / Composés, Paris, 2026, 475 pages, 25,- euros.

ISBN : 979-1-0404-1097-3.

Pour commander directement le livre : https://passes-composes.com/book/468

Raconter la guerre

Soldats et civils dans la guerre de Trente Ans

Laurent Jalabert

La sinistre guerre de Trente Ans ensanglante l'Europe au XVIIe s., et si son souvenir est encore présent dans les mémoires du monde germanique, c'est peu dire qu'il n'en est pas de même en France. Ce volume, qui accorde une large place aux provinces de l'est de la France, est donc particulièrement bien venu.

Il s'appuie essentiellement sur le récit d'un témoin des événements, pour une première partie, puis sur un appel à d'autres témoignages, confrontés et mis en parallèle. Présentés et commentés par Laurent Jalabert, ces textes n'étaient au mieux connus que de quelques spécialistes, et ils sont ici mis en valeur grâce à de très larges extraits. Nous pouvons ainsi approcher le quotidien des soldats, mercenaires et autres brigands, aussi bien que des civils, paysans et artisans.

Un volume extrêmement intéressant, sur une période peu abordée dans l'historiographie française, surtout sous cet angle. Une lecture très riche. 

Presses universitaires Rhin & Danube, Huningue, 2025, 350 pages, 28,- euros.

ISBN : 9782488305082.

Pour commander directement le livre : https://www.purhindanube.eu/e-boutique/raconter-la-guerre----soldats-et-civils-dans-la-guerre-de-trente-ans-soldatenleben-et-autres-recits/