Fin tragique de l'Algérie française

Jean-Baptiste Ferracci

Journaliste et grand reporter, déjà auteur de plusieurs ouvrages dont deux consacrés à la guerre d'Algérie, Jean-Baptiste Ferraci livre ici ses souvenirs des années 1944 à 1964, en insistant en particulier sur les années durant lesquelles, comme journaliste à L'Aurore puis comme appelé, d'abord parachutiste puis journaliste, en Algérie, il a été à la fois témoin et acteur de cette guerre : "J'ai donc été le témoin direct de ce qui se passait alors sur le terrain, partageant le quotidien des soldats et de leur encadrement qui servaient la France avec courage et abnégation même si, parfois, la conviction faisait défaut".

Après avoir consacré les trois premiers chapitres aux années qui précèdent le début de la guerre d'Algérie, l'auteur entre dans le vif du sujet avec "Premier voyage en Algérie avec De Gaulle" (Alger, Oran, Mostaganem et le célèbre "Vive l'Algérie Française"), puis avec son incorporation au 1er bataillon parachutiste de choc. Après sa formation, il connaît pendant plusieurs mois le quotidien des opérations de ratissage au sud de Sétif, en appui d'une unité du 15e Tirailleurs. Il est ensuite affecté comme reporter à l'hebdomadaire Bled : "En fait, dans ce journal militaire, auquel collaborent aussi plusieurs civils sous contrat, il y a les professionnels, arrivés là après un parcours dans des unités combattantes, et plusieurs fils de famille que l'on a voulu surtout éloigner des risques du combat, et qui n'ont jamais vu le terrain". Le terrain, Jean-Baptiste Ferracci ne va pas le quitter, sillonnant l'Algérie dans tous les sens pour de très nombreux reportages aux côtés des populations civiles européennes comme musulmanes, aussi bien qu'au sein d'unités en opérations. Rendu à la vie civile en avril 1961, le retour est un peu compliqué par le putsch (qu'il couvre en photos) : "La guerre d'Algérie est terminée pour moi, du moins sur le terrain. Sur les 28 mois de mon service militaire, j'en ai passé 22 là-bas, découvrant ce pays avec passion. Pour l'avoir parcouru dans toutes les directions, je le connais davantage que beaucoup de ceux qui y sont nés. Je l'ai aimé, comprenant mieux que quiconque le sens du mot 'colonisation' avec ses innombrables aspects positifs et ses multiples côtés détestables". De retour à L'Aurore, il continue à couvrir la guerre d'Algérie (il apporte sa version de l'affaire Si Salah), en particulier dans ses formes métropolitaines (manifestations FLN, actions OAS, Charonne, etc.), et il va suivre de près le double drame des Pieds Noirs et des Harkis : "Les tueurs des factions diverses qui sont souvent des résistants de la dernière heure, pratiquant une violence exacerbée pour se faire reconnaître comme combattants, ne paraissent craindre aucunes représailles". Et il ajoute un peu plus loin : "Qui, 60 ans plus tard, s'il n'a pas vécu ces évènements, n'en a pas été témoin ou n'est pas historien, peut-il comprendre ce qui s'est passé alors en  France à l'égard de nos compatriotes d'Algérie ? Heureusement que certains sont encore là pour témoigner, car, vous le verrez, le récit de cette incompréhensible veulerie des dirigeants de l'époque réserve encore bien des surprises". Il termine ainsi son témoignage  avec les massacres, l'exode, les attentats contre De Gaulle, les milliards fournis à l'Algérie de Ben Bella et la "remarquable assimilation" des Pieds Noirs.

Un récit à hauteur d'homme, réaliste, qui apporte un éclairage supplémentaire sur ces années de souffrances.

Editions Pierre de Taillac, Paris, 2022, 303 pages. 24,90 euros.

ISBN : 9782364452084

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Algérie : le piège gaulliste

Henri-Christian Giraud

Journaliste au Figaro Histoire, qui avait publié un numéro sur ce thème, et auteur de De Gaulle et les communistes (ici), Henri-Christian Giraud propose aujourd'hui une étude sur De Gaulle et l'indépendance algérienne.

La thèse défendue est celle d'un choix de De Gaulle en faveur de l'indépendance algérienne très en amont, avant même son retour au pouvoir. En 1958, le général prend la tête du gouvernement avec "un non-dit qu'il finira par déclamer et décliner sur tous les tons le moment venu : le dégagement". Henri-Christian Giraud utilise de nombreuses sources d'archives, mais surtout les récits et souvenirs des témoins et acteurs du drame, notamment Jean Daniel et Jacques Soustelle. Au fil des pages du livre, il retrace, à partir de 1955, l'itinéraire souterrain de cette conviction gaulliste et sa mise en oeuvre très lente, très progressive, mais déterminée. Il rappelle les relations avec Moscou, les entretiens informels et officieux avec les représentants de toutes les tendances métropolitaines et algériennes : "Tout ce qui peut servir la clarté est à bannir, car De Gaulle en serait prisonnier. Il va donc employer son talent à rester dans l'ambiguïté la plus déconcertante possible". L'auteur revient sur une série d'épisodes, comme le piège (politique) tendu à Massu en 1960, la semaine des barricades, l'affaire Si Salah, les risques qui entourent le procès du général Challe, le référendum, le putsch et les négociations préalables aux accords d'Evian, le tout sur fond de pression sur la presse et de campagnes d'intoxication.

En résumé, un "dessein secret" mis en oeuvre méthodiquement, avec obstination, et pourtant toujours démenti par la doxa gaulliste. Un livre qui est peut-être trop entier dans l'illustration d'une thèse, mais qui remet en lumière des situations et des décisions pour le moins significatives.

Perrin, Paris, 2022, 696 pages, 30,- euros.

ISBN : 978-2-262-10062-9.

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Albert Camus et la guerre d'Algérie

Histoire d'un malentendu

Alain Vircondelet

C'est l'histoire d'un déchirement qui fut partagé par des milliers de familles.

"Il est bon qu'une nation soit assez forte de tradition et d'honneur pour trouver le courage de dénoncer ses propres erreurs. Mais elle ne doit pas oublier les raisons qu'elle peut avoir encore de s'estimer elle-même ... Je crois en Algérie à une politique de réparation, non à une politique d'expiation", écrivait Camus. Et l'auteur de ce livre de préciser : "La question algérienne reste l'épine fichée dans les pieds de tous ceux qui s'intéressent à cette période de l'histoire ... Trop  de non-dits, trop de vérités enfouies, trop de mensonges, trop de lâchetés et de renoncements, trop de morts, trop de manipulations, trop de mauvaise foi empêchent d'accéder aux vraies questions et aux justes issues". Le livre reprend, chronologiquement de 1938 à 1959, les évènements politiques et en parallèle les prises de position et les analyses de Camus. La position d'équilibre de Camus (et ses rejets répétées des exactions du FLN) est régulièrement critiquée par une grande partie de l'intelligentsia et reste aujourd'hui souvent mal connue. Ce livre apporte donc une contribution utile à notre compréhension de cette période.

Un livre honnête et réaliste, une approche large et visiblement assez complète. Une lecture aisée pour des idées fortes. 

Editions du Rocher, Monaco, 2022, 302 pages. 19,90 euros

ISBN : 9782268106670

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Commando Delta

Confessions d'un soldat de l'OAS

Edmond Fraysse

Nouvel opus dans cette collection de témoignages sur "le vécu" de la guerre d'Algérie par ses acteurs. Voici donc les souvenirs (sous pseudonyme) d'un membre de l'OAS, entré dans l'organisation alors qu'il n'a pas encore 22 ans.

En une trentaine de brefs chapitres, du putsch manqué d'avril 1961 à son procès en juin 1962, l'auteur, qui appartenait au 18e régiment de chasseurs parachutistes, retrace son parcours, sans que l'on apprenne réellement grand chose sur l'OAS et son fonctionnement. Par ailleurs, il ne semble pas regretter quoi que ce soit : "Le putsch a été tué dans l'oeuf, la folle aventure de l'Organisation armée secrète (l'OAS) ne fait que commencer. Elle va transformer ma vie de fond en comble". Il raconte son recrutement dans l'organisation, décrit son rôle, fait part de quelques observations, raconte le détail de quelques opérations, confirme la proximité avec certains policiers ou agents des services spéciaux toujours en poste. Le portrait qu'il fait de Degueldre lors de leur première rencontre n'est pas particulièrement favorable : "Je suis surpris par l'extrême froideur du personnage. L'homme semble démuni de toute sensibilité, de toute émotion". Il explique clairement son engagement par la volonté de maintenir les départements algériens dans la France et comme une réponse au terrorisme du FLN : "Non seulement nous ne fuyons pas nos responsabilités, mais la fureur mortifère de nos ennemis libère nos instincts vengeurs". Il se félicite notamment du combat mené contre les barbouzes envoyés par le pouvoir gaulliste et écrit : "L'opération Andréa restera sans conteste l'une des plus remarquables signées par l'Organisation". 

On sait bien que ce type de "souvenirs", publiés de très nombreuses années après les faits, n'est jamais exempt de "reconstitutions" et de "réinterprétations", d'oublis ou de mises en exergue injustifiées. Il faut donc être prudent avec ces témoignages et ne pas les prendre pour argent comptant. Toutefois, en tant que tel et avec les réserves d'usage, il constitue indiscutablement un apport à notre connaissance de ces évènements. 

Nouveau Monde éditions, Paris, 2021, 240 pages. 17,90 euros.

ISBN : 978-2-58094-240-8.

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Parachutistes en Algérie

1954-1958

Marie-Danielle Demélas

Après un premier volume remarqué consacré en 2016 aux parachutistes en Indochine (ici), Marie-Danielle Demélas nous offre une nouvelle étude sur ces unités pendant la guerre d'Algérie.

Suivant un plan chronologique qui commence en 1952 en Tunisie, l'auteure nous conduit jusqu'à la fin de la guerre d'Algérie en présentant au fur et à mesure les différentes unités, leur formation, leur état d'esprit, leur emploi. On croise bien sûr les grands noms de l'époque comme Bigeard et Château-Jobert, dit Conan, mais l'auteure insiste aussi à plusieurs reprises sur l'importance du rôle des appelés, nombreux dans ces unités : "Des régiments d'appelés, judicieusement conduits, ont contenu le soulèvement à ses débuts, détruit ou dispersé les bandes, éliminé leurs chefs et commencé à mettre au point les nouveaux usages de l'hélicoptère". Elle s'intéresse à tous les types d'engagements, des "petites" actions type commando aux grandes opérations, de Suez au plan Challe, sans oublier bien sûr la bataille d'Alger ni le service sur les barrages frontaliers. Au passage, elle souligne les efforts permanents d'adaptation aux conditions changeantes des engagements, et traite du parachutiste comme individu (formation, équipement, symbolique) aussi bien que comme partie d'une collectivité (cohésion, cérémonies). Finalement, "L'Indochine fut, dit-on, la guerre des lieutenants et des capitaines ; l'Algérie est celle des colonels parachutistes, plus souvent celle des lieutenants-colonels. En deux ans, le temps d'un commandement, chacun a façonné son régiment, lui a donné une personnalité, un style, a forgé ses outils".

Quelques annexes, des cartes, une chronologie, des index, un impressionnant appareil de notes et une solide bibliographie terminent ce volume qui doit figurer dans toute bibliothèque d'histoire militaire bien tenue.

Editions Vendémiaire, Paris, 2021, 684 pages, 28,- euros.

ISBN : 978-2-36358-355-0.

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