Commandos-marine et légionnaires

Quand, en mai 1960, les commandos-marine viennent en renfort d'un poste de commandement du 2e REI encerclé :

Guerre d'Algérie : Mai 1960, des commandos-marine portent secours au 2e REI encerclé — Theatrum Belli (theatrum-belli.com)

Dictionnaire de la guerre d'Algérie

Tramor Quemeneur, Ouanassa Siari Tengour, Sylvie Thénault (Dir.)

Un véritable évènement pour tous les amateurs, car ce dictionnaire était véritablement attendu depuis longtemps, mais quelques regrettables réserves au regard de l'orientation générale donnée au volume par ses directeurs.

Premier constat : la Fondation pour la mémoire de la guerre d'Algérie et des combats du Maroc et de Tunisie, créée en 2005, est (sauf erreur) absolument absente en tant que telle (pas d'entrée à son nom) et ses nombreux volumes d'actes des colloques annuels ne sont même pas cités en bibliographie. Les quelques rares membres de la fondation retenus pour rédiger des notices ne sont pas présentés comme tels. Ostracisme ? Pour le moins curieux en tout cas quand on voit la liste des organismes parfois groupusculaires cités dans l'ouvrage. Autre remarque liminaire, la tonalité de nombreuses entrées, semblant systématiquement condamner les "méchants" (les militaires français) et défendre les "bons" (les membres du FLN). Quelques exemples parmi bien d'autres. Pour les "Attentats d'Alger" (1956), ils auraient été lancés "en représailles" à ceux commis par "les activistes français".. ? Pour l'entrée "Batailles" "l'argument que la guerre a été militairement gagnée est toujours en vigueur dans les milieux français persistant à nier la légitimité de l'indépendance"... ? Dans l'entrée "Batailles d'Alger", on apprend que la mort de Larbi Ben M'hidi, responsable de la zone d'Alger et des campagnes d'attentats, "témoigne du sentiment d'impunité absolue des militaires à cette période". Dans l'entrée "Crimes contre l'humanité" (notion développée par le FLN), l'auteur regrette les amnisties pour les Français car "les accords [d'Evian] n'ont prévu que l'amnistie des Algériens et la réciprocité est restée implicite. Elle n'est pas écrite dans les accords". L'entrée "Soldats du refus" pourrait presque faire sourire  : il s'agit des appelés "militants communistes qui ont préféré être incarcérés plutôt que de participer à la guerre". Or "l'acmé des refus se situe en janvier 1958 avec neuf refus ... [Ils] ont au total été au nombre de 45, mais 11 ne paraissent pas avoir persévéré une fois arrivés en Algérie"... 45 : sur combien de centaines de milliers de conscrits et rappelés au total ? Dernier exemple avec l'entrée "Cinéma et guerre d'Algérie (France)", où l'on peut lire que les films de Pierre Schoendoerffer mettent en valeur des militaires qui "ressassent le passé colonial et la haine d'un pouvoir politique jugé responsable de l'abandon des soldats, des pieds-noirs et des harkis". Rien d'autre dans les films de Schoendoerffer ? Enfin, un rapprochement entre la liste des contributeurs et les signatures au bas de chaque entrée peut également étonner. Par souci de crédibilité, il était indispensable de disposer des contributions d'auteurs très différents, et la présence de Jacques Frémeaux et de Jean-Charles Jauffret, par exemple, au regard de l'ampleur et de la profondeur de leurs travaux sur la guerre d'Algérie, peut sembler être une caution de réflexion équilibrée. Mais leurs contributions effectives sont finalement peu nombreuses. De même pour Olivier Dard, sans doute le spécialiste le plus affûté des droites radicales, qui étonnamment ne signe pas l'entrée "Jeune Nation".

Ces réserves étant posées, il faut reconnaître au volume tout son intérêt. Le très large éventail couvert par les nombreuses entrées (presque 700) permet de disposer d'un formidable outil de travail et de référence à disposition immédiate. Même si l'on connaît bien la guerre d'Algérie, la diversité des sujets traités et l'ampleur du volume font que chacun aura quelque chose y apprendre. On appréciera ici notamment les textes signés par Frédéric Médard. Le volume est heureusement complété par quelques cartes, une très solide chronologie (plus de 40 pages) et une bibliographie générale (20 pages) qui s'ajoute aux références plus précises figurant en fin de chaque entrée. Un volume dès à présent indispensable pour quiconque s'intéresse à ce conflit et que l'on complètera par d'autres ouvrages plus spécialisés pour avancer sur des sujets précis.

'Bouquins', Paris, 2023, 1425 pages, 34,- euros.

ISBN : 9782382923061.

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Les Harkis pendant la guerre d'Algérie

Joseph Piccinato

Il existe déjà de nombreux ouvrages sur les harkis (ici, ici ou ici par exemple) et leur histoire est globalement bien connue, surtout paradoxalement à partir de la fin de la guerre. Tout l'intérêt de ce volume est de se centrer sur leur recrutement, leur statut, leur emploi, leurs évolutions entre 1956 et 1962.

En trois grandes parties chronologiques, Joseph Piccinato nous entraîne ainsi, après une solide introduction, de février 1956 avec l'officialisation des harkas, à leur situation au lendemain de la signature des accords d'Evian. La première partie traite de leur recrutement et composition, de leur statut et rémunération, de leur emploi progressivement de plus en plus opérationnel jusqu'à leur systématisation par Salan, plutôt dans l'est du territoire. La seconde s'intéresse aux années 1958-1960 et à leurs engagements de plus en plus nombreux, notamment dans le cadre du plan Challe. L'auteur y développe tous les aspects de la nomadisation comme mode d'action privilégié, et s'attache également à détailler leur rôle dans le cadre de l'action psychologique, qu'il s'agisse bien sûr des harkis mais aussi des femmes (les "harkiettes") et même les enfants dans les organisations de jeunesse musulmane. Enfin, la troisième partie étudie les deux dernières années de guerre, 1961-1962, avec un rythme d'activités toujours aussi élevé (et donc un taux de mortalité aussi important), puis une déflation rapide des effectifs en 1962 avec les "enlèvements et assassinats en masse par le FLN" et "des exactions sur l'ensemble du territoire". On perçoit bien au fil des chapitres les évolutions de leur rôle et de leur emploi, avec un double sentiment paradoxal de la part des autorités françaises, un besoin et une volonté de les montrer en exemple d'une part, mais aussi un manque de confiance, une crainte de ralliements à la rébellion. On note en fin de livre, après une belle bibliographie, une filmographie originale qui nous rappelle que sous divers aspects, souvent mémoriels, ils ne sont pas absents du grand écran.

Un livre factuel, qui s'intéresse aux faits et au concret, et qui à ce titre complète très utilement les publications antérieures.

Editions Hémisphères, Paris, 2023, 222 pages, 20,- euros.

ISBN : 9782377011605.

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Désobéir en guerre d'Algérie

Marius Loris Rodionoff

Partant d'un constat effectif, l'auteur tente d'étendre et de généraliser ses réflexions, et c'est là que le bas blesse. En effet, si les refus d'obéissance sont avérés pendant la guerre d'Algérie, vouloir à tout prix en trouver partout et sous toutes les formes est excessif.

Le parti pris sous-jacent apparaît de temps en temps au détour d'une phrase, comme lorsque l'auteur parle de chefs militaires "obsédés par l'avancée supposée du communisme à l'échelle mondiale" dans les années 1950, ou lorsqu'il précise ses références (Raphaëlle Branche et Sylvie Thénault par exemple). Heureusement, il précise quand même qu'il "ne s'agit pas de dire que les appelés ont tous été résistants, loin de là" : de fait, 2% d'entre eux ont été sanctionnés pour des désobéissances graves. Le livre est organisé en six grands chapitres :"De l'obéissance traditionnelle à la politisation de l'autorité" voudrait donner une profondeur historique (à partir de juin 1940) aux évolutions des manifestations de l'autorité et du commandement avec l'Indochine en point de bascule : "L'armée française politise la guerre sous l'influence de de Lattre et de la guerre contre-révolutionnaire, et ses chefs deviennent de véritables seigneurs de la guerre avec une indépendance quasi totale sur de très vastes secteurs"... ; "Une armée de masse aux multiples contre-autorités" "La rencontre des appelés avec la hiérarchie militaire qui, elle, est de métier, au moins à partir de l'échelon capitaine et au-delà, ne se fait pas sans heurts ni tensions. Bien au contraire, les conflits sont incessants ... Il faut donc négocier l'autorité en permanence" ; "Une guerre consentie ?", à partir d'un corpus de 38 témoignages (à rapporter à l'effectif total du contingent...), avec toutes les possibilités de critiques des chefs et de prise de distance par rapport à l'armée ; "La multiplication des désobéissances militaires en pleine guerre", qui s'intéresse toujours avec le même prisme, paradoxalement, aux recrues algériennes ("De nombreux Algériens sont forcés de combattre") et aux légionnaires ("une tradition de désertion") ; "Crise politique et crise de l'autorité dans l'armée", avec le divorce entre le pouvoir politique et une grande partie des chefs militaires, un réalité bien connue mais curieusement présentée ("Même s'il n'atteint jamais une grande échelle, le phénomène de désertion en faveur de l'OAS est important au niveau stratégique" ?) ; et "Une sortie de guerre tumultueuse" avec la "grève des réfectoires" des années, 1962-1963, la loi de 1963 sur l'objection de conscience et en 1966 un nouveau règlement de discipline générale plus libéral.  En résumé, un volume qui mélange des sujets, des préoccupations, des niveaux hiérarchiques très différents pour essayer de démontrer la thèse de l'auteur, sans prendre en compte cette évidence de tous les conflits : l'extraordinaire complexité de toutes les situations, l'immense diversité des situations individuelles, les grandes différences d'approche pour un même individu en fonction des dates et des lieux...  

Si les manoeuvres d'évitement du feu sont bien sûr avérées, comme dans tous les conflits, vouloir établir une forme de continuité dans le temps long via l'antimilitarisme d'extrême-gauche jusqu'aux manifestations du plateau du Larzac nous semble pour le moins abusif. Avec cette crainte finale, qui frise le ridicule, à la suite de la suspension du service national par le président Chirac : "Avec la création d'une armée uniquement professionnelle, se réalise le vieux rêve des partisans, tels que De Gaulle, d'une armée de métier, armée docile en apparence, mais sans aucun contre-pouvoir en son sein"... Brrr... Maman, j'ai peur ! Un livre que l'on peut oublier.

Seuil, Paris, 2023, 224 pages. 21,90 euros.

ISBN : 978-2-02-146494-8.

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Dictionnaire de la guerre d'Algérie

Vient de paraître chez 'Bouquins'. Non encore lu :

Dictionnaire de la guerre d'Algérie | Tramor Quemeneur,Ouanassa Siari Tengour,Sylvie Thénault | Bouquins (lisez.com)