Atlas géopolitique de la Russie

Delphine Papin (Dir.)

Depuis le mois de février, la guerre russo-ukrainienne a remis au premier plan des préoccupations internationales la question russe et celle connexe de la place de la Russie dans le concert des nations. Dans ce contexte, un atlas aussi complet est tout à fait bienvenu.

La vingtaine de journalistes et d'infographistes rassemblés autour de Delphine Papin reviennent ainsi en cinq grandes parties sur l'histoire à la fois ancienne et récente de la Russie, ses forces et faiblesses, ses atouts et ses objectifs, ses engagements militaires. La première, "La Russie, une puissance héritière d'un empire", nous fait remonter le temps de la Rus' de Novgorod au démembrement de l'URSS au début des années 1990, tout en faisant des focus sur la place de la religion orthodoxe (place du patriarcat de Moscou), les problèmes démographiques ou le réchauffement climatique en Sibérie. La deuxième partie, "Moscou cherche à étendre son influence", fait le point des efforts diplomatiques et internationaux déployés depuis quelques années par Poutine, non seulement en direction des pays voisins, anciens Etats membres de l'URSS, mais aussi à l'égard de la Chine et de l'Afrique, sans oublier la question urticante des Kouriles avec le Japon. La troisième, "Le face-à-face Russie-OTAN", revient sur l'extension de l'alliance occidentale vers l'Est de l'Europe et dresse un état comparatif des deux forces armées. Elle s'intéresse également à la question de l'Arctique (désormais militarisé), à la problématique de la Baltique et au cas particulier de l'enclave de Kaliningrad (ancienne Prusse orientale), "une épine dans le pied de l'OTAN" (considérée comme une poudrière par les pays nordiques depuis près de 30 ans). La quatrième, "Les guerres de Poutine", reprend les différentes interventions armées de la Russie, dans le Caucase bien sûr mais aussi en Syrie, en Libye, etc. De ces succès militaires (jusqu'à présent), Poutine a su tirer parti pour conforter son image et sa popularité dans le pays. La cinquième partie enfin, "La guerre en Ukraine, bouleversement de l'ordre international", retrace plusieurs siècles de rapports souvent difficiles entre Moscou et Kiev et insiste sur la période 2014-2022, des manifestations de Maïdan et de l'annexion de la Crimée au Donbass (double page avec cartes de la ville sur les combats de Marioupol).

Les cartes et les nombreux graphiques sont tout particulièrement lisibles et éclairants. Une belle réussite d'ensemble qui constitue indiscutablement une base documentaire et de travail, notamment pour les étudiants.

Les Arènes, Paris, 2022, 155 pages 24,90 euros.

ISBN : 979-10-375-0693-1.

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Russes et Ukrainiens, les frères inégaux

Du Moyen-Âge à nos jours

Andreas Kappeler

Voici une mise en perspective sur plus de dix siècles des relations entre "grands Russes" et "petits Russes", entre les deux frères bien différents d'une même famille.

En neuf grands chapitres chronologiques, l'auteur retrace l'histoire, parfois parallèle, parfois confondue, plus ou moins conflictuelle, ouvertement ou de façon feutrée, entre la Russie et l'Ukraine. Il remonte à la Rous de Kiev (Kyiv), "berceau de deux peuples" et aux polémiques qui entourent son héritage ; et termine par "La confrontation de deux Etats postsoviétiques" avec tous les débats qui se multiplient et s'aigrissent après la "révolution orange" de 2004, aux puissantes manifestations fortement réprimées de Maïdan et à la question du respect des minorités soulevé à l'occasion de l'annexion de la Crimée en 2014. Au fil des pages, Andreas Kappeler nous rappelle que l'empire des tsars n'a cessé de se fortifier et de monter en puissance, tandis que l'Ukraine restait sous domination lituanienne et polonaise, que dans le délitement de l'Etat émergea au XVIIe siècle l'hetmanat des Cosaques zaporogues,... qui demandèrent la protection de la Russie : "Ce fut un nouveau chapitre de l'histoire des relations ukraïno-russes". A propos des mémoires différentes sur cette période à Moscou et à Kiev, il souligne, reprenant une analyse de la fin de XIXe s. : "L'essentiel de la différence entre les nations ukrainienne et moscovite tient au fait que jusqu'au XVIIIe siècle (c'est à dire au moment où s'imposa la domination de la Russie), l'Ukraine était davantage connectée à l'Europe occidentale et, malgré un certain retard (imputable aux Tatars) participa au progrès social et culturel de celle-ci". Avec la disparition de la forme étatique de la puissance des Cosaques, les élites et la population ukrainiennes perdent une forme première de sentiment national, au moment même où celui-ci se développe et s'impose en Russie dans une logique expansionniste, aussi bien vers l'ouest (Biélorussie), vers le sud (Ukraine) que vers l'est (Caucase et Sibérie). Le chapitre 7 nous entraîne dans la tourmente de la guerre civile, des rapports entre la Rada ukrainienne et Petrograd, dans l'épisode du gouvernement Petlioura et les opérations de guerre contre l'armée bolchevique : "Entre 1919 et 1920, l'Ukraine fut le théâtre d'affrontements entre l'Armée rouge, les forces de l'OuNR et les Blancs, soutenus par les puissances étrangères. Les lignes de front bougèrent sans cesse, et Kyivvit se succéder au moins neuf gouvernements entre 1917 et 1920". Après cette période d'espoirs déçus et de confusion s'ouvre l'ère soviétique, marquée par une forme de "national-communisme" ukrainien, le drame de la collectivisation des terres et de la famine stalinienne, les divisions de la Seconde guerre mondiale bientôt cachées sous le drap de la Grande Guerre Patriotique du peuple soviétique.

En conclusion, "l'histoire de la relation russo-ukrainienne a été et reste marquée par une asymétrie. La Russie et les Russes n'ont jamais, depuis la fin du XVIIIe siècle, reconnu l'Ukraine et les Ukrainiens comme des partenaires à traiter d'égal à égal. Le grand frère aime son petit frère quand il chante et danse bien, mais il en est et reste le tuteur et lui impose sa volonté et sa langue". Mais aussi cette vérité : "La Russie et l'Ukraine sont depuis toujours partie intégrante de l'Europe et de son histoire. Il est de notre intérêt de voir les relations entre les deux pays voisins s'améliorer", en dépit des séquelles inévitablement laissées par la guerre en cours. Un parcours sur plus de dix siècles qui remet un certain nombre de pendules à l'heure, et qui, à tout le moins, donne (ou non) aux arguments actuels des uns et des autres la profondeur historique nécessaire.

CNRS éditions, Paris, 2022, 317 pages, 22,- euros.

ISBN : 978-2-271-14241-2.

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Combats pour Kherson et dans le Donbass

Point de situation et analyse des options qui s'ouvrent pour les deux belligérants :

La voie de l'épée: Missiles, menaces et mensonges - Point de situation du 24 octobre 2022 (lavoiedelepee.blogspot.com)

Ukraine

La fin des illusions

Gaël-Georges Moullec

Voilà un livre qui va systématiquement à l'encontre du discours ambiant sur l'Ukraine et le conflit russo-ukrainien, en adoptant souvent un discours très proche des thèses de Moscou (notamment sur la question des mouvements néo-nazis dans les cercles du pouvoir à Kiev).

Le livre ne manque toutefois pas d'intérêt car il présente une vision bien différente de celle généralement donnée par les grands médias. II revient ainsi sur les nombreuses et lourdes infractions aux règles élémentaires du fonctionnement démocratique d'un Etat et la corruption généralisée qui gangrène le pays, et présente également une dizaine d'oligarques qui mirent (mettent ?) le pays en coupe réglée. Le chapitre consacré à la réécriture de l'histoire ukrainienne est sans doute le moins convaincant, notamment dans sa présentation de l'Holodomor, la grande famine, qui aurait tenue à de mauvaises récoltes lors de la collectivisation des terres, "une tragédie commune à tous les peuples soviétiques"... La dernière partie s'intéresse aux liens entre l'Ukraine et l'Europe d'une part, les Etats-Unis d'autre part. Elle insiste sur l'implication de l'OTAN dans la préparation de l'armée ukrainienne bien avant le début du conflit et consacre de longues pages aux "Etats-Unis [qui] jouent l'Ukraine contre la Russie et contre l'Europe" (ce qui n'est sans doute pas toujours faux, cf. la question du gaz). La conclusion est ainsi en demi-teinte : "La tentative de construction de l'Etat ukrainien, entreprise à partir de 1991, s'est faite sans tenir compte des spécificités ethniques, linguistiques et historiques du pays", ce qui est exact, mais aussi que "le but poursuivi, tel que pensé à Washington et toléré à Bruxelles, est tout autre : affaiblir la Russie jusqu'au dernier Ukrainien".

On peut regretter les assez nombreuses fautes et scories qui entachent le texte courant, montrant que le tapuscrit n'a sans doute pas été relu avec le soin nécessaire. Un livre à placer dans votre bibliothèque en parallèle des ouvrages récents tout aussi clairement pro-ukrainiens.

Editions SPM, Paris, 2022, 231 pages, 21,- euros.

ISBN : 978-2-37999-019-9.

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Ukraine

Conséquences des succès militaires

Les contre-offensives ukrainiennes au sud et à l'est du pays semblent remporter de réels succès. Comment se développent-elles et quelles pourraient en être les conséquences en Russie ?

La voie de l'épée: Les nus et les mots - La guerre, point de situation. (lavoiedelepee.blogspot.com)