Manger le pouvoir au Burkina Faso

La noblesse mossi à l'épreuve de l'histoire

Benoit Beucher

Non, il ne s'agit pas d'un livre de cuisine, mais d'une étude extrêmement précise de l'organisation et des évolutions des pouvoirs traditionnels en pays mossi. Dans cet ouvrage passionnant, Benoit Beucher nous plonge dans l'histoire des principaux royaumes mossi, de la Haute Volta coloniale au Burkina Faso actuel. Savez-vous qu'il y a un roi à Ouagadougou, et qu'en dépit des profondes transformations politiques il conserve au moins un pouvoir d'influence significatif ?

Après avoir présenté la naissance et l'organisation de ces royaumes ainsi que leur structure sociale avec une noblesse bien identifiée, l'auteur nous raconte les premiers contacts avec les Français, les opérations et les batailles de la conquête coloniale, bientôt suivies par une intégration de fait dans le système colonial, finalement plus "indirect" (avec le rôle conservé des élites traditionnelles) que l'on se plait à le reconnaitre généralement. C'est ainsi qu'en 1916, c'est au roi mossi que l'on doit que la révolte de la boucle du Niger contre la conscription ne prenne davantage d'ampleur. L'entre-deux-guerres finalement "se traîne" sans que la situation et les statuts n'évoluent notablement même si les structures administratives changent. La Seconde guerre mondiale voit l'engagement d'un nombre encore plus important "d'indigènes" et les rois mossis manœuvrer entre Pétain (l'AOF est restée fidèle à Vichy) et la France Libre (ralliement définitif en 1943). Sous la IVe République, ils obtiennent la renaissance de la Haute Volta et l'auteur décrit avec soin le double processus, électoral sur place et de négociations/pressions avec les autorités coloniales et parisiennes. Ces quatre grandes monarchies mossis et leurs "vassaux" survivent à l'indépendance, à la république, aux orientations socialistes et marxisantes. Elles sont toujours en place, en dépit de compromissions avec le régime de Compaoré, au-delà de la crise 2011-2014.

Une abondante bibliographie termine ce volume, qui doit absolument figurer dans toute cantine d'un cadre affecté ou déployé dans la région. Il y trouvera des clefs précieuses  pour comprendre le pays, sa population et éviter des fautes parfois graves de comportement. Un livre que tout cadre désigné pour un séjour dans la région devrait avoir lu. 

Karthala, Paris, 2017, 348 pages, 29,- euros.

ISBN : 978-2-8111-1693-4.

Histoire de l'Afrique du Nord

Des origines à nos jours

Bernard Lugan

Bien connu depuis de longues années pour l'ensemble de ses travaux sur l'Afrique (ici ou ici par exemple), Bernard Lugan nous propose une très vaste synthèse de l'évolution dans le temps des territoires qui s'étendent de l'Atlantique à la mer Rouge, de la préhistoire aux lendemains des "printemps arabes". L'exercice est osé, le projet ambitieux, le résultat assez exceptionnel.

Suivant un plan chronologique dont les grandes parties sont organisées en chapitres "régionaux" (par territoire, de l'Egypte au Maroc), il nous fait revivre l'Egypte pharaonique, la période romaine, le royaume vandale et la reconquête byzantine, la conquête arabe et l'islamisation, l'essor des Berbères et l'empire almohade, la geste des Mamelouks. Il nous présente ensuite ces nombreuses dynasties, plus ou moins flamboyantes ou durables, qui s'échelonnent de Cyrénaïque à Salé, dont les corsaires voguent jusqu'à l'Islande. Pendant la période ottomane, le Maroc préserve son indépendance, mais au XIXe siècle les puissances européennes (Britanniques en Egypte, Italiens en Libye, Français en Algérie-Tunisie, Français et Espagnols au Maroc) s'imposent progressivement, tout en adoptant des statuts et des modes d'organisation administrative comme de gestion très différents. Après la Première Guerre mondiale, les Italiens peinent à pacifier leur colonie d'Afrique du Nord, tandis que l'Egypte la première retrouve son indépendance et que la France semble s'endormir dans le mirage d'une AFN mythifiée. La Seconde guerre mondiale, qui se déroule aussi au sud de la Méditerranée, accélère le processus d'émencipation, non sans de nombreuses différences, de l'Egypte du Raïs à la Libye d'Idriss Ier, de la Tunisie du Destour à la "guerre sans nom" d'Algérie. Les noms qui suivent sont sans doute mieux connus : Kadhafi bien sûr, mais aussi Ben Ali et Sadate, Boumediene et Hassan II, sans oublier le problème du Sahara occidental, la question berbère ou les progrès de l'islamisme radical. L'imposant ouvrage se termine sur la désagrégation de la Lybie à la suite de l'intervention de 2011, les difficultés de l'Algérie, les incertitudes égyptiennes et tunisiennes, les efforts d'adaptation du Maroc.

La très grande connaissance qu'à l'auteur de cette histoire et sa capacité à rédiger de vastes fresques synthétiques donnent à l'ouvrage tout son intérêt. Comme dans les livres précédents de l'auteur, les cartes sont nombreuses (plus de 70 !) et particulièrement claires. Deux index terminent ce volume : un très complet index des noms propres et un second, fort utile, pour "les peuples, les dynasties et tribus". Enfin, pas moins de cinquante pages de bibliographie permettent à ceux qui le souhaitent d'aller plus loin sur tel ou tel point. Par l'ampleur de la période étudiée et la multitude d'informations contenues, ce livre est indispensable pour tous ceux qui s'intéressent à cette zone géographique.

Editions du Rocher, Monaco, 2016, 732 pages, 29,- euros.

ISBN : 9-782-2680-8167-0.

Françafrique

Opérations secrètes et affaires d'Etat

Pascal Airault et Jean-Pierre Bat

Nouvel ouvrage sur la Françafrique qui reste, plus de quarante ans après le départ de Foccart, un sujet récurrent d'interrogations et de débats (en particulier récemment ici et ici). Plutôt que d'insister sur l'organisation et le fonctionnement, ce volume présente le récit assez détaillé d'une succession de "cas concrets".

Les quelques 26 exemples choisis, entre 1956 et 2014, traités généralement en moins d'une dizaine de pages chacun, ne sont pas tous du même niveau. Le premier s'inscrit dans le contexte de la guerre d'Algérie avec le détournement de l'avion transportant Ben Bella et d'autres chefs historiques du FLN ; le dernier raconte le départ de Blaise Compaoré du Burkina Faso alors que les opérations contre les mouvements terroristes ont été engagées dans la bande sahélienne ; en passant par l'assassinat du commandant Galopin au Tchad en 1975. Les exemples touchent souvent à des départs en exil, à des coups d'Etat, bref à des changements brusques de l'autorité politique dans les pays de l'ancien pré carré colonial, "accompagnés" sinon suscités par l'ancienne puissance coloniale et l'on croise bien sûr aussi bien Bob Denard que Bokassa, Savimbi que Kadhafi, Kabila que Gbagbo. Sur fond d'intervention de parachutistes ou de forces spéciales mais aussi de coups douteux diplomatico-financiers, c'est une autre histoire de l'Afrique après les indépendances qui nous est racontée, même si la plupart des événements sont connus (nombreuses références à des articles de périodiques de la grande presse).

Entre anecdotes et histoire non officielle, une série de brefs récits qui se lisent facilement et qui peuvent compléter votre connaissance de cette relation particulière entre Paris et le continent noir, en se souvenant qu'en matière de relations internationales le principe de réalité prime : pour reprendre la célèbre formule de Raymond Aron, il n'y a ni Etats-loups, ni Etats-agneaux, mais des Etats qui défendent leurs intérêts...

Tallandier, Paris, 2016, 211 pages. 18,50 euros.

ISBN : 979-10-210-1877-8.

Histoire et géopolitique

de la Libye, des origines à nos jours

Bernard Lugan

Le sujet est d'une brûlante actualité et les inquiétudes inspirées par le chaos libyen font régulièrement la Une des médias. Souvent pourtant, les commentateurs en reste aux événements quotidiens. Avec cette mise en perspective dans le temps long, Bernard Lugan nous propose ses clefs de compréhension de la crise présente.

Divisé en une dizaine de chapitres, l'auteur retrace toute l'histoire de ces régions côtières et de l'intérieur de Cyrénaïque, de Tripolitaine et du Fezzan, depuis la préhistoire, le peuplement berbère, les présence carthaginoise, romaine et byzantine, puis la conquête musulmane. Il s'étend ensuite sur la souple, voire lointaine, administration ottomane, suivie de la conquête italienne. Les quatre derniers chapitres, post-1943, nous parlent du roi Idriss, du colonel Kadhafi, de la campagne militaire de 2011 (dont l'auteur est un adversaire résolu) et enfin de la désintégration du pays au cours des quatre dernières années. En brefs paragraphes de quelques lignes, chaque chapitre nous donne un très grand nombre de données chiffrées, de références, de filiations dynastiques ou tribales, etc. Le propos est rigoureux, la démonstration précise. Pour la guerre de 2011, l'auteur fait en particulier référence à des notes américaines et des déclarations du président tchadien ("Si les documents produits sont authentiques", précise-t-il néanmoins) qui mettent directement en cause le président Sarkozy, et la charge est là directe. Le tableau final de la situation en 2015 est pour le moins inquiétant, et en tout cas laisse peu d'espoir à court terme.

La solide bibliographie finale compte une douzaine de pages, pour l'essentiel en français mais aussi en anglais. Un volume qui doit être connu de tous ceux qui s'intéressent à l'histoire et aux évolutions de la région.

Bernard Lugan Ed. (autoédition), 2015, 214 pages, 32,- euros.

Pour commander directement : ici.

Osons dire la vérité à l'Afrique

Bernard Lugan

Dans ce nouveau volume, Bernard Lugan lance une véritable charge pour défendre ses analyses sur la situation de l'Afrique. A l'encontre des idées reçues. Dérangeantes. Certains, parmi les spécialistes de la sculpture de fumée, ne vont pas aimer.

La première partie est consacrée à un démontage en règle des rapports généraux et des statistiques globales. Détaillant les chiffres du PIB, de la croissance, de la pauvreté, des exportations, etc., il veut démontrer qu'il s'agit d'un trucage, d'un mensonge, qui ne favorise en fait que ceux qui comptent continuer à exploiter le continent noir. Prenant l'exemple de l'Algérie et de l'Afrique du Sud, il témoigne, chiffres à l'appui, de la dégradation de la situation des peuples concernés depuis les indépendances (ou changements de régime), les tensions sociales, l'accaparement des richesses par une minorité, un pouvoir confisqué par un clan, etc. La deuxième partie dresse le bilan selon Bernard Lugan des "mauvaises 'bonnes' solutions" mises en oeuvre (parfois imposées) à l'Afrique depuis les années 1970, dans les domaines économique et financier comme politique et diplomatique ; ainsi que du rôle néfaste des Etats-Unis et de la Chine, pour (est-ce si surprenant ?) le contrôle des ressources minières et des voies de communication. La troisième et dernière partie enfin affirme proposer des solutions en disant la vérité. Tous les poncifs généralement mis en avant dans les grands médias et les discours officiels sont étrillés. Bernard Lugan traite du "suicide démographique" avec l'explosion des chiffres d'une population aussi jeune que misérable, du noyautage des Etats par une ethnie plus nombreuse (il précise à ce propos : "Certes, l'ethnie n'explique pas tout, et loin de là, mais rien ne peut être expliqué sans elle") et des ingérences politiques et intellectuelles d'idéologues européens, du credo réciproque de la victimisation de l'Afrique et de la culpabilisation européenne (traite des esclaves, pillage colonial, etc.). Pour Bernard Lugan, "loin de 'démarrer', l'Afrique sub-saharienne revient au contraire au XVIIIe siècle et à l'économie de comptoir, qui enrichit une poignée d'Africains tandis que l'immense majorité de la population tente de simplement de survivre". 

Gageons que si le silence n'est pas fait sur le livre, les détracteurs seront sans doute majoritaires. Il est tellement plus facile de se draper dans sa "dignité outragée" que de contester les chiffres donnés par Lugan, de multiplier les déclarations théoriques plutôt que de critiquer point par point les exemples concrets. Je ne sais pas si Bernard Lugan a de façon générale raison ou non, en totalité ou en partie, mais sa démonstration est méthodique, argumentée, souvent convaincante par sa précision, loin des théories et proche du terrain. Ceux qui ont servi et travaillé en Afrique y retrouveront nombre de constats qu'ils auront faits eux-mêmes ici ou là. Et ce n'est pas toujours en l'honneur de nos élites... Un livre qui tranche parmi les publications sur ce thème et qui, pour cela au moins, mérite d'être connu et lu.

Editions du Rocher, Monaco, 2015, 223 pages, 21 euros.

ISBN : 978-2-26807-740-6.