L'aviation militaire française

et les opérations spéciales allemandes

Aéro Journal - n° 41

Grand choix d'articles dans ce numéro de juin-juillet, avec l'histoire des débuts de l'aéronautique militaire française (Grande Guerre oblige), qui aborde l'aspect rarement traité des rapports politico-militaires et des "guerres de boutons" sur ce sujet, mais aussi l'histoire étonnante de la Kampfgeschwader 200, escadre allemande spécialisée dans les opérations spéciales (dont pratiquement tous les grands programmes se solderont par des échecs). original également, l'article consacré aux derniers feux de l'aviation militaire italienne dans la corne de l'Afrique au deuxième semestre 1940.

Les plus grandes opérations

Los ! - n° 14

Le magazine de la guerre navale, aéronavale et sous-marine présente une nouvelle fois une belle sélection d’articles. Outre le deuxième partie de l’étude consacrée au cuirassé Yamato, pour sa partie opérationnelle entre 1943 et 1945, on relève celui sur le destroyer USS Fitch, qui délivre les premiers tirs d’artillerie embarquée du Jour J, et celui sur l’exfiltration du Strasbourg du piège de Mers el-Kébir. On apprécie également l’article consacré au « sous-marin de commerce » Deutschland, forceur du blocus allié pendant la Grande Guerre.

De la 2e DB à Epidote

Batailles & Blindés - n° 61

Toujours du lourd dans ce nouveau numéro du magazine de la guerre mécanisée, avec en particulier un article consacré à la poursuite de la formation de l'Armée nationale afghane (mission Epidote), le récit de l'extraordinaire effort industriel qui permet aux Etats-Unis de motoriser totalement leur armée (et celles de plusieurs alliés) au début de la Seconde guerre mondiale, la brève histoire du bataillon allemand de chasseurs de chars 512 pendant les derniers mois de guerre, les combats de Baccarat de la 2e DB et la fin de l'étude sur la 2e DB japonaise aux Philippines. Des orientations bibliographiques pour (presque) tous les articles et de nombreuses illustrations de qualité. 

Après la Grande Guerre

Comment les Amérindiens des Etats-Unis sont devenus des patriotes

Thomas Grillot

Les conséquences de la Première Guerre mondiale ont réellement été planétaires, pour de très nombreux peuples sur les différents continents. Ce livre original nous en donne un nouveau témoignage.

Le fait que des Indiens des grandes plaines aient été combattants dans l'armée américaine de la Grande Guerre est connu (12.000 hommes), mais Thomas Grillot est l'un des tous premiers à s'intéresser aux suites politiques, sociales et culturelles de cet engagement. Presque inconnue, ou déformée, aux Etats-Unis même, cette histoire méritait d'être retrouvée. Constatant que "le discours des Amérindiens sur la Grande Guerre se construit autour du thème de la fierté de la race", alors même qu'ils ne disposent pas à l'époque des droits des citoyens, l'auteur rappelle aussi en introduction que la précision des données chiffrées reste approximative. Il s'intéresse ensuite à la construction d'une mémoire locale dans les réserves, et à l'émergence de la notion de fraternité entre les communautés, d'intégration au sein de la nation américaine (rôle particulier de la Légion américaine et de ses "postes"). Cette intégration se fait cependant aussi à travers le renouveau de manifestations culturelles propres (chants, danses, dons), dont l'importance culturelle et sociale est longuement soulignée et qui ont presque à se "défendre" contre une acculturation induite par "l'évangile patriotique américaniste". Double combat, ou évolution(s) parallèle(s). Les églises et le poste légionnaire tiennent ici une place majeure, dans un environnement où les questions d'argent sont essentielles (nous sommes dans le secteur associatif et dans un pays libéral : tout doit être auto-financé). Le statut d'ancien combattant de la Grande Guerre vaut à ceux qui peuvent y prétendre une notoriété et une reconnaissance particulières : "au sein de la famille se tisse ainsi une représentation de la guerre comme retrouvailles avec la tradition" guerrière des tribus. Le paradoxe reste toutefois permanent, car l'échelon fédéral comme les structures traditionnelles se disputent le contrôle de ces anciens combattants : les groupes s'émiettent, les mémoires se divisent, les idées négatives s'expriment plus nettement à partir de la fin des années 1920, avec la crise économique (et la misère dans les réserves) et les revendications politiques. La Seconde guerre mondiale renouvelle tous ces débats, avec une ampleur accrue puisque les effecttifs concernés sont plus importants et que les soldats amérindiens (ou les travailleurs amérindiens dans les usines d'armement) resteront plus longtemps et plus loin encore de l'influence de leurs tribus et de leurs luttes internes : "la Seconde guerre mondiale a été un moment où l'expérience de la Grande Guerre, ses promesses et ses déceptions, ont été revécues et mises à profit d'une manière intense. La frustration de l'échec est évidente". Car, à nouveau, les contradictions internes et les revendications communautaires persistent : "Il est temps pour le gouvernement américain de se laver les mains. D'honorer les traités avec les Indiens et de nous payer pour toutes les terres et les propriétés qui nous ont été enlevées sans compensation. Sans quoi l'oncle Sam ne pourra pas s'assoir à la table des négociations de paix avec une conscience tranquille", peut-on entendre à l'hiver 1944.

C'est donc une analyse sur plus de vingt ans du "patriotisme" amérindien, dans ses diverses facettes et tendances, et de l'influence des anciens combattants de la Grande Guerre sur l'évolution de leurs communautés au sein de la société américaine que nous livre Thomas Grillot. Une mémoire fragmentée, complexe, parfois ambigüe, recherchée et instrumentalisée. Un bel exemple d'étude transdisciplinaire sur un sujet très original. 

Editions EHESS, Paris, 2014, 262 pages, 24 euros.

ISBN : 978-2-7132-2424-9.

Le monde selon Churchill

Sentences, confidences, prophéties, réparties

François Kersaudy

On sait que Churchill a été un auteur particulièrement prolifique et que ses discours et allocutions se comptent par milliers. C'est dans cette véritable mine sans fond que François Kersaudy puise la matière de son dernier ouvrage (réédition).

Plusieurs centaines de (brefs) extraits ont été sélectionnés et classés par thèmes : de "Autoportrait" (où l'on a la confirmation d'un personnage extrêmement complexe mais toujours sûr de lui en apparence) à "La guerre" ("La guerre, c'est l'inconnu et l'inattendu ... Il faut essayer de mesurer l'indéterminé et de peser l'impondérable"), "La France" ("Il est ridicule de croire que la France pourrait être conquise par 120 tanks", le 14 mai 1940), "De Gaulle" ("J'avais espéré que nous pourrions combattre côte-à-côte. Mais mes espoirs ont été déçus, parce que vous êtes si combatif que non content de lutter contre l'Allemagne, l'Italie et le Japon, vous voulez aussi combattre l'Angleterre et l'Amérique", en septembre 1942), Staline" ("J'ai courtisé Staline comme un homme courtiserait une jeune fille... Mais après la guerre, je ne veux pas rester seul en Europe avec l'Ours", en mars 1943), "L'alcool" ("Quand j'étais plus jeune, j'avais pour règle de ne jamais boire d'alcool fort avant le déjeuner. A présent, ma règle est de ne jamais en boire avant le petit-déjeuner", en janvier 1952), "Les femmes" (En 1952 à propos de leur place dans la société de demain : "Le même, je suppose, que depuis Adam et Eve"), "La mort ("La mort n'est qu'un incident, et pas le plus important de ce qui nous arrive en ce monde", en juillet 1915), "l'histoire" ("Toute l'histoire du monde peut se résumer dans le fait que lorsque les nations sont fortes, elles ne sont pas toujours justes ; et que lorsqu'elles souhaitent devenir justes, elles ont souvent cessé d'être fortes", en mars 1936), etc. Comme pour Napoléon, comme pour les grands hommes en général, on peut sans doute lui faire dire tout et son contraire au regard de sa longue carrière et de ses innombrables interventions publiques. Mais le livre est très plaisant, il se "picore" par petites phrases au hasard de quelques minutes d'évasion.

Voici sans doute de quoi mettre en exergue de puissantes pensées au début d'une foultitude de prochains livres ! Et pour les étudiants dont les professeurs apprécient deux ou trois citations bien senties dans les dissertations et exposés, voilà une source presque inépuisable de références utiles ! Sans hésitation (et sans illusion), à lire pour le plaisir, et éventuellement par utilité.

Coll. 'Texto', Tallandier, Paris, 2014, 300 pages, 9 euros.

ISBN : 979-10-210-0511-2.