L'Orchestre noir

Enquête sur les réseaux néo-facistes

Frédéric Laurent

Cette réédition à partir d’un texte pour l’essentiel publié en 1978 entre désormais dans la catégorie des livres d’histoire, puisque l’ouvrage s’intéresse désormais à des événements vieux d’une trentaine ou d’une quarantaine d’années. Mais il y entre avec les faiblesses d’un livre rédigé à une époque où les travaux sur le sujet tenaient plus de l’investigation journalistique que de la recherche historique. Comme le précise en première page du livre une note liminaire, certains aspects paraissent effectivement datés.

L’ouvrage s’intéresse à la nébuleuse des extrémistes les plus radicaux de l’extrême-droite européenne, de la fin de la Seconde guerre mondiale à la stratégie de tension dans l’Italie des années 1970. La première partie (« De la guerre à la guerre froide ») est consacrée en quelque sorte au passage de témoin entre les dirigeants de la génération compromise dans la guerre et les « petits gradés » du fascisme ou les plus jeunes rapidement repérés par les services occidentaux (américains en particulier) et réutilisés au nom de l’anticommunisme. La seconde traite des conséquences des guerres perdues de décolonisation auprès de quelques militaires de différents grades (et civils), dont l’OAS et ses réseaux dans la péninsule hispanique constituent l’exemple mis en avant. Les deux suivantes (« Aginter-Presse : les mercenaires de l’ordre nouveau » et « Italie : le coup d’Etat permanent ») se focalisent sur la structuration de ces réseaux au plan international et leurs actions, en Afrique et en Amérique latine en particulier. Il insiste longuement sur les attentats qui ensanglantent la péninsule italienne et le peu de résultat des enquêtes conduites. La dernière enfin (« L’Orchestre noir : service ‘action’ de la droite à travers le monde »), commence avec une présentation de la Ligue anticommuniste mondiale, et se poursuit avec l’évocation d’agences espagnoles ou portugaises inévitablement liées aux mercenaires en Afrique et à des groupuscules plus ou moins sulfureux. La postface, rédigée en 2013, consiste en fait en une présentation actualisée des suites données aux enquêtes italiennes sur les attentats de la période des ‘années de plomb’ : « Etrange justice italienne trop souvent désarmée devant le sens profond de ces tueries et bien peu curieuse d’en connaître les mandants ». Au fil des pages, la CIA est presque constamment présente, les réseaux type ‘Gladio’ fréquemment évoqués, aussi bien que l’OTAN, le SID italien ou le PIDE portugais, voire la DGSE.

Finalement, qu’en reste-t-il ? Le sentiment d’un complot permanent de ces milieux et de ces organisations contre les régimes démocratiques, l’absence d’hésitation devant le recours à une violence aveugle ; mais aussi l’étonnant amateurisme de la plupart des acteurs, le fait qu’ils soient pour la plupart manipulés et l’impression diffuse d’une volonté militante de l’auteur qui fait passer quelques pieds-nickelés pour des comploteurs dangereux à l'échelle planétaire (incidents mineurs grossis et mis au même niveau que de graves attentats, rencontres ponctuelles qui « pourraient » être systématiques, etc.). Alors que penser du livre ? Il est certes à lire car, sur cette époque d’attirance relative de certains militants pour la « lutte armée contre le système »,  les informations restent peu nombreuses et contradictoires. Il est aussi à connaitre parce qu’il rassemble de multiples informations sur la période. Mais il est indiscutablement à utiliser avec précaution et à citer avec mesure, car, sans confirmation ou analyse critique, certains propos traduisent de rapides raccourcis ou des présentations parfois abusives (que diable la CDU/CSU bavaroise vient-elle faire dans cette galère ?). Utile pour mieux comprendre quelques organisations européennes d’extrême-droite radicale, envisager les liens qui ont pu exister entre elles (ou plutôt entre leurs dirigeants) et s’intéresser à leurs objectifs politiques, revendiqués ou non. Sans toutefois oublier que ces groupes, quasiment disparus avec la fin de la guerre froide, sont restés minuscules n’ont jamais regroupé que quelques dizaines ou centaines de militants, et que tous leurs projets se sont finalement soldés par des échecs, même meurtriers. Les régimes républicains et parlementaires sont restés debout et leurs gouvernements, en quelques années, ont fait disparaitre cette menace. Est-ce à dire que la marionnette présentée n’était finalement peut-être pas aussi dangereuse ? Il reviendra aux historiens d’écrire la fin de l’histoire.

Nouveau Monde éditions, Paris, 2013 (rééd.), 416 pages, 22 euros.
ISBN : 978-2-36583-849-8.

Gaston Monnerville

(1897-1991)

Un destin d'exception

Jean-Paul Brunet

Spécialiste de l’histoire politique et sociale de la France au XXe siècle, Jean-Paul Brunet nous propose une très belle biographie de ce fils de la République, né dans la famille d’un modeste employé de Guyane française à la fin du XIXe siècle et devenu pendant plus de vingt ans président du Sénat. On garde en mémoire son opposition au général de Gaulle lors des premières réformes constitutionnelles de la Ve République, mais l’on ignore souvent cette affirmation souvent répétée sous des formes proches : « Le fils d’outre-mer que je suis doit tout à la République … C’est elle qui m’a tout appris et qui a fait de moi ce que je suis ».

Au fil des pages, nous le suivons donc pendant sa scolarité, ses loisirs de jeunesse, son inscription au barreau de Toulouse au lendemain de la Première Guerre mondiale, son adhésion à la Ligue des droits de l’homme et son entrée en politique comme dans la Franc-maçonnerie. Appartenant au groupe des « Jeunes Radicaux » plutôt marqués à gauche, il entre au Palais Bourbon en 1932 et poursuit sous le Front populaire une carrière qui le mène au gouvernement. Engagé volontaire pour la durée de la guerre à l’automne 1939, il est affecté sur le Provence et note dès le 25 juin 1940 : « L’empire seul peut sauver la France ». Replié sur Marseille, il reprend ses activités d’avocat et apporte autant qu’il le peut son appui à la résistance, avant de quitter dans l’urgence la ville pour la haute Auvergne après l’occupation de la zone libre. Il rejoint alors les FFI et prépare le retour à la légalité républicaine. Dès la libération, il contribue à la renaissance rapide du parti radical et commence à prendre publiquement position sur le devenir de l’Union française, idée à laquelle il restera très attaché et est à l’origine du FIDES, ce fonds d’investissement des pays d’outre-mer qui voit le jour en 1946.  Battu aux législatives de 1946, il rejoint aussitôt le Conseil de la République (Sénat) qu’il ne quittera plus jusqu’à la fin de sa vie politique et dont il assumera la présidence pendant 22 ans. Deux chapitres sont presque exclusivement consacrés à ses démêlés, débats et oppositions avec le général de Gaulle. Il soutient Alain Poher lors de la présidentielle qui suit le départ du général, conserve un rôle au Parti radical mais voit son influence y décroître face à une jeune génération menée par Servan-Schreiber et consacre davantage de temps désormais à la défense des Droits de l’homme et à la Grande loge de France, avant d’être nommé en 1974 au Conseil constitutionnel.

Une vie particulièrement dense, un engagement politique résolu et constant, une obstination presque : la défense de la République et la grandeur de la France. Une biographie tout particulièrement intéressante et qui permet d’approcher à la fois un homme exceptionnel et la réalité de la vie politique sous trois républiques.

Ibis Rouge Editions, Matoury, 2013, 252 pages, 23 euros.
ISBN : 978-2-84450-435-7

Vertiges de la guerre

Byron, les philhellènes et le mirage grec

Hervé Mazurel

Histoire politique, histoire militaire, histoire culturelle, ce beau livre peut légitimement prétendre à entrer dans plusieurs catégories, tant le propos de son auteur et large et profond.

Dans un texte dense et serré, soutenu par de très nombreuses et judicieuses références, Hervé Mazurel explique comment et pourquoi au début du XIXe siècle des jeunes gens venus de toute l'Europe prirent la route de l'ancienne Grèce au nom d'un idéal romantique. A l'occasion de cet épisode particulier du "volontariat de guerre", ils allaient "combattre pour la liberté sous l'étendard de la Croix", mais aussi "visiter la patrie de Miltiade et d'Aristide". D'anciens soldats des guerres napoléoniennes, des poètes et des étudiants, des exilés politiques, de toutes les nations et de toutes les origines sociales s'engagent volontairement dans la guerre pour l'indépendance de la Grèce. Byron en fut l'un des plus célèbres, mais les Français n'étaient pas en reste. L'ouvrage, d'une très grande richesse, est structuré en quatre grandes parties qui permettent d'aborder toutes les situations et toutes les représentations. "La cristallisation philhellène" s'intéresse aux sources du phénomène et s'interroge sur ce qui entraine ces hommes vers une aventure lointaine. "Le choc de l'événement" traite de ces centaines de jeunes volontaires, tente d'identifier leurs réseaux et s'efforce de répondre à cette question : pourquoi partirent-ils risquer leur vie pour cet idéal ? "La tentation de la guere exotique" compare les espoirs et les aspirations avec la réalité de la guerre vécue, une certaine "sacralisation" de l'engagement armé au service d'une cause noble et juste, une attirance romantique pour l'engagement et le don de soi au service d'une idée, mais aussi la réalité de cette guerre, quelles furent les pertes, les blessures physiques ou non, les séquelles éventuelles (le discours sur la violence de guerre ici n'est hélas pas la partie la plus convaincante). La quatrième partie enfin, "Le triomphe du mythe", recherche les suites : le retour de chacun dans son pays d'origine, les parcours individuels ultérieurs lorsqu'ils sont connus, les témoignages publiés, la "transfiguration légendaire" avec la mort de Byron à Missolonghi.

On apprécie également que ce très gros travail de recherche soit publié avec près de 80 pages de notes, 20 pages de sources, 25 pages de bibliographie, une utile chronologie et un excellent index. Bref, une vraie, une importante étude de référence au carrefour de plusieurs disciplines et autour de la question, somme toute, de l'attrait de la guerre pour une frange significative de la jeunesse.

Les Belles Lettres, Paris, 2013, 636 pages, 37 euros.
ISBN : 978-2-251-38123-7.

Charles Maurras

Olivier Dard

La voilà ! La première biographie historique de l'auteur de L'enquête sur la monarchie, qui exerça une influence si importante aussi bien sur des intellectuels que sur une partie de la jeunesse, mais qui finira condamné pour "intelligence avec l'ennemi". "Historique" en effet, en non pas seulement "littéraire", ou "politique" comme ont pu l'être trop souvent la plupart des textes antérieurs.

Après avoir évoqué une jeunesse marquée par le deuil et la découverte de la surdité, Olivier Dard nous fait découvrir le jeune poète, le critique littéraire, qui "glisse" en quelque sorte peu à peu vers la politique dans les années 1880-1890. Il rappelle l'influence boulangiste, mais surtout l'appartenance au félibrige, où nait progressivement l'idée du "pays réel", du fédéralisme, avec de véritables hymnes à la Provence, à la Méditerranée et au soleil. L'appel à la monarchie, le retour à l'Eglise, la notion si importante "d'harmonie" (qui ose encore parler "d'harmonie" en politique ?) se dessinent au fil des aventures de presse, de La Cocarde à L'Action Française. On croise Barrès, Sorel, Bainville, Dimier, Sangnier, Daudet, Pujo, plus tard Gustave Hervé, Maritain, Massis, Boutang enfin, et d'autres, et l'on apprend que le café de Flore est alors quasiment son quartier général ! Les choses changent... Olivier Dard revient longuement sur le rapport entre nationalisme français et religion chez Maurras ("Je suis Romain parce que si mes pères n'avaient pas été Romains comme je le suis, la première invasion barbare, entre le Ve et le Xe siècle, aurait fait aujourd'hui de moi une espèce d'Allemand ou de Norvégien. Je suis Romain, parce que n'était pas ma romanité tutélaire, la seconde invasion barbare, qui eut lieu au XVIe siècle, l'invasion protestante, aurait tiré de moi une espèce de Suisse .... Je suis Romain par tout le positif de mon être ... Je suis Romain, je suis humain : deux propositions identiques"). Maurras revendique cet héritage provençal, catholique et français, au point de devenir "un adversaire résolu de la modernité". La Première Guerre mondiale le voit développer une conception personnelle de "l'Union sacrée", au titre de la défense de la nation mais sans renoncer au débat d'idées. L'après guerre est marqué par l'amertume, puisque le sacrifice de tous ces morts ne donne pas pour autant une paix véritable et qu'aussitôt recommencent les débats politiques et les joutes intellectuelles. Les échecs électoraux et la condamnation par le Saint-Siège en 1924-1926 marquent durablement le mouvement, mais le journal d'Action Française poursuit sa route et Maurras, durant les années 1920-1930 semble marqué par ce paradoxe d'un magistère intellectuel (il entre à l'Académie française) mais d'une impuissance politique. La crise de février 1934 est bien sûr analysée par l'auteur, qui remet en question le rôle souvent attribué à l'A.F. dans le journée du 6 février, explique la cassure entre le "vieux maître" et les jeunes militants plus radicaux et la distance prise par le prétendant au trône de France. C'est toute la question de la distorsion, réelle ou ressentie, entre un discours très vif, parfois violent, et la réalité des actions ("inactions" dit Rebatet) conduites. L'avant-dernière partie (10, "Le commandeur au crépuscule") est consacrée à l'immédiat avant-dexième guerre mondiale et à la période de Vichy, au sujet de laquelle Olivier Dard constate, mais discute, l'influence réellement exercée par Maurras, car on ne peut oublier que son nationalisme est resté profondément anti-allemand. Maurras tente alors un délicat exercice d'équilibrisme intellectuel au nom de "La France seule", mais la France est occupée et le monde entier est en guerre... C'est la fin. Le procès, au début de l'année 1945 voit s'opposer l'accusation, qui raisonne à partir des conséquences des textes de Maurras, et la défense, qui argumente sur les intentions de ce dernier. Deux approches alors incompatibles. Condamné, il tente de se défendre, d'obtenir la révision de son procès, sa santé se dégrade et il obtient finalement une grâce médicale en 1952, peut de temps avant de mourir. La dernière partie, enfin, tente d'évaluer l'influence postérieure de Maurras et de ses écrits, en France comme à l'étranger, et le bilan qu'en dresse Olivier Dard est relativement maigre. 

Le livre se termine sur quelques 70 pages de sources, références, bibliographie, index : c'est dire la richesse et la densite de cette excellent biographie, qui doit être connue non seulement de tous ceux qui se passionnent pou l'histoire politique des XIXe et XXe siècle, mais aussi de ceux qui s'intéressent au monde de l'écrit, car Maurras fut, peut-être, d'abord une (grande) plume.

Armand Colin, Paris, 2013, 352 pages, 25 euros.
ISBN : 978-2-200-24347-0

Etre parlementaire

de la Révolution à nos jours

Jean El Gammal

Que n'a-t-on pas dit, et que ne dit-on pas encore parfois, sur les parlementaires ! Ils jouent pourtant un rôle absolument essentiel dans la vie politique du pays, et en ont joué un plus grand encore à certaines périodes. Par ailleurs (et même si une belle éloquence tend à disparaître), quel souffle, quelle puissance, quelles envolées dans certains discours ! Quel humour (parfois assassin) dans certaines réparties !

Le mérite de ce livre est donc de nous proposer un point de situation, une synthèse de l'historiographie sur cette question : qui sont les parlementaires ? L'auteur, professeur d'histoire politique à l'université de Lorraine, a fait le choix d'un plan chronothématique qui commence en 1789 avec les députés de la Révolution, se poursuit avec les parlementaires du Consulat et de l'Empire puis ceux de la Restauration et de la monarchie de Juillet, tous bien différents, et aborde, à partir de 1848 les "tributaires du suffrage universel". Les phases du Second empire et des débuts de la IIIe République sont bienvenues et Jean El-Gammal ne cache pas, aux temps de la république radicale triomphante, les scandales et les crises qui salissent (souvent très fortement et durablement) la fonction élective. Il nous présente ensuite la création des groupes parlementaires, leur fonctionnement et leur influence, et cite quelques morceaux de bravoure de l'éloquence (parfois incisive, parfois lourde) de journalistes ou avocats brillants députés (voire sénateurs). Il fait également référence à quelques satires bien senties : "Voici deux grands parlementaires. L'un doit la carrière éclatante qu'il a faiteaux sociétés de gymnastique et à la bettarave. L'autre au contraire, qui s'était attaqué pour ses débuts aux problèmes généraux d ela politique, n'a été contraint à rien de moins que de changer radicalement de parti, pour obtenir que ses collègues consentent à l'écouter une seconde fois. Encore dut-il, pour son entrée dans ce parti nouveau, consacrer deux séances à réfuter les opinion du premier sur la betterave"... L'auteur traite ensuite de la situation particulière des "députés-soldats" pendant la Grande Guerre (mais néglige semble-t-il leur rôle très important d'agents d'information -et d'influence- entre les principaux généraux aux armées et Paris), traite bien sûr du vote du 10 juillet 1940 et des "Situations, contraintes et choix" des élus à cette époque, puis aborde enfin les IVe et Ve Républiques. Les excès du parlementarisme des années 1950 sont abordés à travers le rôle de l'assemblée dans l'évolution de la crise algérienne, mais on peut ici regretter que le chapitre soit essentiellement factuel, ce qui laisse sur sa faim. La "rénovation" de Gaulle-Debré de 1958, le tournant de 1962 qui change la nature de l'autorité présidentielle, l'irruption de la modernité dans les années 1970 jusqu'aux divisions internes parfois subtiles des "gauches" et des "droites" d'aujourd'hui et une analyse sociologique de l'hémicycle font l'objet des derniers chapitres.

Une solide bibliographie indicative et un glossaire terminent ce volume, dont on regrette parfois qu'il n'aille pas plus loin dans l'analyse et la synthèse. Tel quel, néanmoins, il constitue une parfaite approche de "l'état de parlementaire" en France depuis deux siècles, permet de mieux comprendre le fonctionnement des assemblées dans la longue durée et, à ces titres au moins, remplit parfaitement son rôle. Un ouvrage dans lequel le grand public, les amateurs et les étudiants trouveront de nombreuses informations et de multiples pistes.

Armand Colin, Paris, 2013, 221 pages, 20 euros.

ISBN : 978-2-200-25903-7.