Histoire des droites en France

De 1815 à nos jours

Gilles Richard

Tout en constatant que depuis deux décennies les mouvements sont nombreux et profonds sur l'échiquier politique français, Gilles Richard (politiste co-directeur d'une Histoire de l'UDF, ici) se dit convaincu qu'il n'y a pas "d'intelligence du présent sans connaissance du passé". Il nous propose donc une vaste fresque historique sur plus de deux siècles.

Aux trois familles politiques classiques de René Rémond ("légitimiste/traditionnaliste", "orléaniste/libérale", "bonapartiste/gaulliste"), l'auteur préfère une vision plus précise, qui tient compte du contexte et des sujets nouveaux qui prennent une importance particulière, ainsi que de l'émergence de nouvelles forces (le Front national étant le plus connu). Le livre est organisé en quatre grandes parties chronothématiques : "Les droites face à la République, s'adapter ou disparaître, 1815-1914", "Les droites de l'Union sacrée à la Révolution nationale : les impasses du nationalisme, 1914-1944", "Face au danger communiste, l'insurmontable rivalité entre gaulliste et libéraux, 1944-1974", et "Les droites depuis 1974 : nationalistes contre libéraux à l'heure de l'intégration de la France dans l'Union européenne". Au fil des différents chapitres, de l'Ordre moral au Boulangisme, de l'affaire Dreyfus à l'Action française, de Poincaré aux ligues, du puissant PSF au schisme entre Vichy et la Résistance, du MRP au CNIP, du retour des gaullistes en 1958 à Pompidou et Giscard, de l'émergence du Front national devenu premier parti de France à l'échec de l'UMP déchirée entre néolibéraux et eurosceptiques. Au bilan, l'analyse ne révolutionne pas à notre sens l'œuvre fondatrice de René Rémond, en particulier pour le XIXe s., mais apporte une incontestable plus value pour la partie la plus récente, depuis l'instauration de la Ve République, les évolutions électoralo-erratiques du mouvement post-gaulliste et l'installation dans le paysage d'une droite nationaliste puissante.

Un ouvrage indispensable à tous les amateurs et/ou étudiants en sciences politiques et histoire politique de la France.

Perrin, Paris, 2017, 634 pages, 27,- euros.

ISBN : 978-2-262-03468-9.

Etre communiste en URSS sous Staline

Nicolas Werth

Réédition en format poche d'un livre paru pour la première fois en 1981 et devenu difficile à trouver.

Au-delà d'une N^ième histoire du parti communiste russe, de sa nomenklatura et des aléas de sa ligne politique, Nicolas Werth fait le choix de partir de la base, des simples citoyens, ce qui lui permet de rédiger, selon le titre de la première partie, un histoire du stalinisme vue d'en bas. Le livre s'appuie essentiellement sur des traductions par l'auteur d'archives et documents soviétiques et surtout de très nombreuses lettres privées qui lui ont été communiquées et des conversations avec des citoyens russes. Il traite successivement du processus d'intégration au sein du Parti, de la vie et des activités au sein d'une cellule, de la formation des membres du PCUS et de leur rôle ensuite dans l'instruction des masses populaires, puis de la présentation des "virages" (restons pudiques) de la politique stalinienne, en particulier à l'international. Enfin, une ultime partie envisage les départs (purges) et les autocritiques : "Si dans le fait d'avoir une maison individuelle [une isba de 2 pièces] et un terrain, il y a quelque chose de contraire au directive du parti, je suis prêt à liquider immédiatement tout cette affaire". Loin des procès de Moscou, la réalité de la soumission d'un peuple.

Une approche sociale de l'histoire de l'URSS stalinienne qui mérite indiscutablement d'être connue.

Folio Histoire, Paris, 2017, 352 pages. 7,70 euros.

Lénine

Dominique Colas

Spécialiste de la Russie et de l'Europe de l'Est, Dominique Colas signe aujourd'hui une (presque) biographie de Lénine. "Presque", car son propos commence avec le séjour du futur chef de la Russie bolchevique en exil en Suisse au début de la Grande Guerre.

Les premières pages nous présentent les idées de Lénine, sa conception de la révolution et du combat politique, puis le retour en Russie grâce à "un convoi extra-territorialisé" (et non un wagon plombé), la période instable et souvent difficile qui s'étend jusqu'à l'automne, et enfin la prise du pouvoir en octobre 1917. De la mise en place de la dictature politique du parti sur les institutions à la paix de Brest-Litovsk qui favorise l'Allemagne, ampute la Russie mais sauve les Bolcheviques, de la dictature sur le monde ouvrier et les usines à "la croisade contre les Koulaks" et à l'imposition de la dictature dans les campagnes, des efforts militaires pour vaincre dans la guerre civile à l'instauration du culte de la personnalité et au rêve d'une "guerre civile mondiale" grâce à l'Internationale communiste. Dominique Colas poursuit par la présentation des opérations militaires extérieures, l'émergence de la NEP, la famine avec ses organisations de secours sans oublier la politique volontariste pour détruire le clergé orthodoxe, l'imposition d'une doctrine culturelle et les premières épurations pour maintenir l'unité du parti sous sa direction. Les deux deux derniers chapitres s'intéressent aux ennemis de Lénine (donc de la révolution)  et aux affrontements internes pour la succession du chef malade et finissant.

L'intérêt et l'originalité de ce long récit est de s'appuyer systématiquement sur les écrits (en particulier les écrits au moment des évènements) de Lénine lui-même, et d'apporter une lumière souvent crue sur ce qu'il pensait effectivement. Une histoire politique de la prise et de la conservation du pouvoir en un certain sens. Un Lénine finalement peu sympathique, assez loin de l'image en général véhiculée. Un Lénine qui "ne considère pas les ennemis de la révolution comme des groupes avec qui les conflits se termineraient à terme par un compromis ou une paix. Soldats ou insectes, ils doivent être anéantis pour que l'histoire, un jour, s'achève". Un livre à lire et à conseiller.

Fayard, Paris, 2017, 524 pages, 25,- euros.

ISBN : 978-2-213-68617-2.

Histoire amusée des promesses électorales

De 1848 à nos jours

Bruno Fuligni

En ce début d'année 2017, les promesses fusent en tous sens et les journaux d'information nous abreuvent de propos plus ou moins cohérents ou argumentés. En période électorale, la rigueur intellectuelle est rarement au programme et ce volume nous en apporte une nouvelle preuve en remontant à la Seconde république. Profitons de ce dimanche pour rire un peu.

Le livre est organisé en grandes parties thématiques, d'inégales puissance humoristique mais qui recèlent toutes quelques pépites, de "Vous me connaissez bien (ou l'art de se porter candidat sans en avoir l'air", à "Je ne suis pas candidat, ou l'art d'annoncer sa non-candidature", en passant par "Sortez les sortants !", "Changer la vie", "La France pour tous", "La force tranquille", etc... L'auteur s'intéresse à tous, grands comme petits candidats, idéalistes et farfelus comme représentants des partis institutionnels, ambitionnant un mandat local ou la présidence de la République, de droite, de gauche ou d'extrême-centre !. Certaines citations peuvent être longues et atteindre une page, d'autres ne font qu'une ligne ou deux, d'autres encore ont en fait été tellement répétées que l'on n'en perçoit plus immédiatement l'incongruité. Parmi ces dernières, relevons quelques perles : "Je m'engage à soutenir toutes vos revendications, même celles que je ne connais pas", "J'ai été trop malheureux en ménage pour ne pas être heureux en politique", et l'une de mes préférées : "Avant chaque repas, anjou-guignolet gratuit et obligatoire" ! Les références à la lutte contre le chômage dans la période récente ne font pas vraiment rire, et l'auteur nous rappelle "Création du droit de passer tout au long de sa vie d'un emploi stable à un autre emploi stable" (en 2002), ou la même année "Je fiixe comme nouvelle étape 900.000 chômeurs de moins d'ici 2017", et toujours en 2002 "Nous trouverons des partenaires pour maîtriser la mondialisation" ... Une réussite ! Parmi les farfelus, on note "La grossesse à 6 mois !", mais aussi la "construction d'un pont métallique pour relier Marseille au château d'If", sans oublier l'inénarrable "Si demain une majorité sort des urnes, elle sera d'opposition ou elle ne sera pas".

Si les promesses n'engagent que ceux qui les croient, on peut constater que la concurrence pour accéder au podium est rude, ... et les joutes ne semblent pas terminées. L'éventuel volume 2 ne devrait pas être moins épais. Souriez, c'est dimanche !

Tallandier, Paris, 2017, 284 pages. 19,90 euros.

ISBN : 979-10-210-2344-4.

Histoire du Front populaire

L'échappée belle

Jean Vigreux

Dans tous les domaines de la vie du pays aussi bien que dans sa mémoire, le Front populaire tient une place tout-à-fait particuière et ses échos résonnent encore aujourd'hui. Le travail de Jean Vigreux est par ailleurs d'autant plus intéressant que notre période trouble peut utilement s'intéresser à ces années 1934-1938.

En huit grands chapitres, l'auteur détaille pour nous toute l'histoire de la période, de la gravissime crise sociale et politique de 1933-1934 au virage à droite des Radicaux en 1938. Le 6 février 1934 en lui-même est rapidement traité à la fin du chapitre 1, pour introduire les deux chapitres qui suivent et qui abordent l'histoire (essentiellement politiqe) des années 1934-1936 marquée par la création du Front populaire et sa marche vers le pouvoir à partir des élections municipales de 1935. Le débat politique dans le pays se tend jusqu'au printemps 1936. Pour les élections du printemps, Jean Vigreux offre une analyse extrêmement détaillée des candidatures, de la campagne électorale, des arguments des uns et des autres et des résultats (y compris les départements où, on l'oublie, les candidats "anti-collectivistes" progressent) jusqu'à la formation du gouvernement de Léon Blum au début du mois de juin. Les chapitres 4 et 5 sont naturellement consacrés au très important mouvement de grève des semaines qui suivent, mouvement qui s'étend bien au-delà des seules région industrielles de la métropole et qui parfois se prolonge pendant plusieurs mois. Il souligne (c'est rare) l'existence et les actions du mouvement paysan des 'Chemises vertes' et évoque les débats historiographiques qui entourent ces grèves "sur le tas", véritable "lame de fond marquant durablement la société française tant en métropole que dans les colonies". A ce mouvement, Léon Blum répond par une série de réformes sociales et économiques (conventions collectives, congès payés, horaires de travail, etc.) et l'auteur rappelle que ces lois furent "adoptées par une large majorité débordant largement de la gauche sur les droites parlementaires". Cette politique volontariste est détaillée, y compris dans ses difficultés et les réactions qu'elle suscite. Après la démission de Léon Blum, les années 1937 et 1938 sont marquées par la crise interne de la SFIO et la progressive déliquenscence du mouvement, marquée par un ministère Chautemps beaucoup plus modéré en juin 1937, avec la création de la SNCF à partir des réseaux des grandes compagnies privées. L'accession au pouvoir de Daladier en avril 1938 poursuit cette évolution, le nouveau président du Conseil déclarant "ne vouloir rien faire pour briser ni renverser la majorité du Front populaire, mais décide seulement d'élargir la base sur laquelle repose le gouvernement". Les manoeuvres radicales reprennent le dessus... : "En fait, il remet en cause la logique même du Front populaire". Les deux derniers chapitres tirent le bilan de cette expérience, comme "moment de forte politisation" et de syndicalisation, mais aussi du côté des élites ("A chacun son Front populaire"), du patronat métropolitain aux sociétés coloniales en passant par les principaux groupes sociaux-économiques.

Un volume très complet qui va au-delà du discours mythifié et qui fixe dans le détail ce que fut cette période de profonds changements, dnt les échos résonnent toujours aujourd'hui.

Tallandier, Paris, 2016, 265 pages. 22,90 euros.

ISBN : 979-10-210-1356-8.