Confession

Michel Bakounine

Il existe en histoire politique des textes auxquels il est fréquemment fait référence et que bien peu de personnes pourtant peuvent se flatter d'avoir lu. La Confession de Bakounine appartient à cette catégorie.

Présenté et annoté par Jean-Christophe Angaut, maître de conférences en philosophie à l'ENS de Lyon et spécialiste de Bakounine, ce texte a été rédigé par le révolutionnaire russe lorsqu'il était en prison en 1851. Il est donc antérieur à la naissance du mouvement anarchiste, et a été, on s'en doute, systématiquement au mieux passé sous silence, au pire critiqué et manipulé, sous le régime tsariste et surtout par son successeur bolchevique. En fait, Bakounine y raconte (confesse, au sens propre du terme) au tsar sa participation aux événements révolutionnaires européens de l'année 1848. Il commence par raconter sa jeunesse d'élève-offier russe, sa démission, son parcours universitaire cahotique en Allemagne puis en Suisse : "J'ai suivi avec une attention soutenue le mouvement socialiste, plus spécialement communiste, car je le considérais comme un résultat naturel, nécessaire et inévitable de l'évolution économique et politique de l'Europe occidentale". Il séjourne ensuite à Bruxelles, puis rejoint Paris, toujours dans la mouvance socialiste radicale, où il apprend qu'il est condamné et déchu de ses titres de noblesse en Russie. Il entre ainsi, au fil de ses déplacements, en contact plus ou moins régulier avec tout ce que l'Europe compte de "révolutionnaires" en puissance et d'exilés politiques, russes, polonais, allemands, etc.

Après cette longue introduction, Bakounine entre dans le vif du sujet : sa relation de la (les) révolution(s) de 1848, sa participation aux événements, sa perception de l'atmosphère politique et des sentiments du public, les répressions ensuite et à nouveau l'exil. Le coeur du livre est donc centré sur l'année 1848 et il est à cet égard très intéressant : "Enfin, la révolution de février (1848) éclata" ! Il s'agit bien sûr d'une défense de Bakounine par lui-même, mais le personnage apparaît sous un jour nouveau ("Résidant plutôt dans mon imagination que dans mon coeur, mon fanatisme politique avait aussi ses bornes bien définies, et jamais ni Brutus, ni Ravaillac, ni Alibaud n'ont été mes héros"). On y assiste à un "printemps des peuples" européens (en particulier en Allemagne, dans l'empire des Habsbourg et en Pologne occupée), à l'émergence du débat entre "peuple" et "nation" entre militants progressistes et on lit les descriptions de la société russe du temps, dans tous ses défauts, qu'il espère pouvoir contribuer à renverser tout en s'interrogeant sur l'avenir de son pays. Il évoque les pistes explorées, parfois les plus utopiques au regard de son manque absolu de moyens matériels (révolte militaire, insurrection paysanne, etc. !) tout en continuant à échanger et correspondre avec des  Polonais, des tchèques, des Allemands, mais "le manque d'argent me clouait à Berlin". D'exil en errance, un projet en Bohême ("J'aspirais à une révolution absolue, radicale ... Je voulais transformer toute la Bohême en un camp révolutionnaire") ne connait pas davantage de début de réalisation ("Il fut ignoré de tout le monde ou bien seulement connu par fragments inoffensifs ; il n'avait d'existence que dans ma coupable imagination") qu'un ultime "rêve révolutionnaire" en Saxe . Au final, un jeune homme emporté par la fougue vers une illusion, très souvent seul, désargenté, mais qui caresse un rêve et tente (maladroitement mais jusqu'au bout de ses capacités matérielles et physiques) de le concrétiser.

Sans entrer dans le débat sur "l'opportunisme", la "sincérité", ou les objectifs réels visés par Bakounine à travers cette Confession au tsar, ni dans la portée politique qu'il faut lui donner, voici l'heureuse réédition d'un texte important pour comprendre l'environnement culturel, social et politique de ces révolutions de 1848, qui éclatent à travers toute l'Europe, fragilisent l'édifice du Congrès de Vienne et annoncent les évènements de la fin du XIXe siècle.

Le Passager clandestin, Paris, 2013, 211 pages, 9 euros.

ISBN : 978-2-916952-84-0

Les gaullistes

Hommes et réseaux

François Audigier, Bernard Lachaise, Sébastien Laurent (Dir.)

Ce volume constitue à la fois l'aboutissement d'un programme de recherches de l'université de Bordeaux 3 sur "Les Gaullistes, hommes et réseaux", et les actes d'un colloque sur le même thème organisé dans la même ville du 30 octobre au 2 décembre 2011. Il s'inscrit "dans une dynamique globale de renouvellement historiographique du gaullisme".

Les quelques 36 communications présentées (par de jeunes chercheurs ou par des spécialistes confirmés) sont organisées en six grands thèmes : "Les organisations militantes gaullistes ou proches des Gaullistes", "Les figures gaullistes (individuelles et collectives", "Les réseaux gaullistes dans la société civile", "Les espaces du gaullisme", "Les Gaullistes et les autres", et enfin "Les Gaullistes dans le temps". Dans la grande richesse des informations rendues disponibles à travers tout le volume, nous retiendrons (il faut, hélas, bien choisir !), pour la première partie, les communications de François Audigier ("Les CDR : un modèle militant original pour le gaullisme des années 1968"), de Nassera Mohraz ("L'UNI et les Gaullistes, 1968-1976") et de Sébastien Savin ("La Nation, la voix de son maître ?"). Pour la seconde thématique, outre les portraits de Maurice Schumann, Louis Joxe, Jean-Marcel Jeanneney, Louis Jacquinot, Gaston Palewski, Roger Frey et Jacques Foccart, nous semblent peut-être plus originaux les articles de David Bellamy ("Prosopographie des sénateurs gaullistes, 1958-1980") et de Sabrina Tricaud ("Les entourages gaullistes de de Gaulle à Jacques Chirac : des générations gaullistes de la haute fonction publique"). De même, pour le troisième thème, ceux d'Emmanuelle Picard ("Universitaires gaullistes ou gaullisme universitaire ? Réflexions sur les liens entre le monde académique et le pouvoir gaulliste entre 1958 et 1981") et de Luc Robène ("Les sportifs gaullistes, 1958-1981") nous paraissent également ouvrir de nouvelles pistes. On apprécie également dans la partie consacrée au gaullisme dans les régions les textes d'Eric Chiaradia ("Le Midi toulousain") et de Jacqueline Sainclivier ("Le gaullisme en Bretagne, 1958-1973"), relatifs à des espaces généralement considérés comme plutôt "rétifs" à l'implantation gaulliste. On retrouve en partie cette thématique dans la cinquième partie, consacrée aux rapports entre les gaullistes (ou le gaullisme) et les autres courants politiques, des libéraux aux centristes et socialistes. Enfin, dans les derniers textes proposés, relevons ceux de Serge Bernstein sur "La culture politique gaulliste" et de Jean-Louis Matharan : "Tous gaullistes aujourd'hui ?".

Bien sûr, on peut considérer que certains contributeurs présentent essentiellement les aspects les plus positifs de ce courant politique et l'on peut ici ou là ne pas être d'accord avec telle ou telle affirmation d'un auteur. C'est la règle lorsqu'il s'agit de travailler sur une période très proche, dont de nombreux acteurs sont encore vivants, sinon en activité. Par ailleurs,  l'empreinte laissée dans la société française est toujours exceptionnellement forte, même si elle se situe bien entre "Consensus et inactualité" comme le souligne Jean-Louis Matharan qui note que "cet entre-deux révèle l'ampleur d'un quiproquo", entre "l'évocation" et "l'invocation". Les souvenirs (ou les blessures pour certains) sont-ils encore trop proches ?

En résumé, un ouvrage particulièrement riche, dense, quasiment exhaustif en dépit de l'ampleur du sujet et qui apporte beaucoup en terme d'approche "fine" (subtile presque) du sujet. Un livre appelé à devenir de référence en histoire des idées politiques et parfaitement complémentaire des titres que nous avons récemment chroniqué sur cette période.

Nouveau Monde éditions, Paris, 2013, 604 pages, 29 euros.

ISBN : 978-2-36583-374-5.

Les arbres de la liberté dans le département de l'Yonne

sous la République et l'Empire

Bernard Richard

Nous accueillons une nouvelle fois avec le plus grand plaisir une étude soigneusement référencée d'histoire locale. Cette communication a été prononcée lors de la journée d'études du 9 novembre 2012, organisée à Dijon par le Comité départemental pour l'histoire de la Révolution en Côte d'Or, sur le thème "Emblèmes et symboles de la Révolution", et dont les actes doivent être prochainement publiés. En puisant aux meilleures sources d'archives, Bernard Richard réalise ici un beau travail de recherche et nous plonge au coeur des débats et de la vie sociale des communes de son département pendant la révolution et l'Empire. Il nous précise en conclusion, ce que la plupart d'entre nous ignore sans doute, qu'il y eut finalement davantage d'arbres plantés en l'honneur de Napoléon Ier et du roi de Rome que pendant la période républicaine !

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Les valets de la guerre froide

Comment la république a recyclé les collabos

Frédéric Charpier

Alors qu'une biographie récente de Georges Albertini vient d'être publiée (nous espérons pouvoir la chroniquer sous peu), ce livre s'intéresse tout particulièrement à la "deuxième vie", ou "deuxième carrière" de celui qui est jusqu'à l'été 1944 le principal collaborateur (sans jeu de mots) de Marcel Déat et le numéro 2 du Rassemblement national populaire, "partisan d'un collaborationnismùe ultra". Journaliste d'investigation déjà auteur d'une quinzaine de livres sur des mouvements ou des hommes politiques, Frédéric Charpier connait bien les milieux d'extrême-gauche comme d'extrême-droite et il signe ici un livre sur les "dessous" (peu affriolants) de près de quarante ans de vie politique française (1945-début des années 1980), au cours desquels la mystérieuse personnalité de Georges Albertini hante les lieux de pouvoir et les antichambres ministérielles et où sont influence s'exerce. En effet, son engagement actif au sommet de la collaboration avec les Allemands l'oblige après la guerre à la discrétion : "désormais voué au secret, il tire les ficelles en coulisses. Néanmoins, son nom apparait associé au gratin du monde politique". Et de citer rien de moins que Guy Mollet et Georges Pompidou, mais "il aurait contribué à la carrière d'hommes politiques tels que Jacques Chirac, Alain Juppé ou encore Alain Madelin", ou des syndicalistes tels qu'André Bergeron". Les noms plus ou moins célèbres se succèdent : Jacques Baumel, Roger Frey, Edgar Faure, Poniatowski, Jean Serisé, Marie-France Garaud, Alexandre de Marenches. Bigre ! L'avalanche est telle que l'on devient sceptique...

Au fil des chapitres (le livre est divisé en 10 grandes parties), nous suivons Albertini, "un nazi français en fuite", de son procès et de sa récupération ("Les nouvelles alliances de la guerre froide" / "Les anciens nazis passent à l'Ouest") à l'organisation des premières structures d'action et d'influence pour continuer sa lutte anticommuniste. La "Centrale" (ainsi que sera surnommée son association), née à la fin de l'année 1948, lance un bulletin d'information (domicilié à une fausse adresse, "celle des Ecrits de Paris") et développe une vaste réseau de "clients", de "contacts", d'amis bien placés dans le monde de la presse, du syndicalisme patronal ou ouvrier, de la politique, tout en organisant un système compliqué de financement en partie venu du milieu bancaire, du grand patronat, mais aussi des Etats-Unis. Son activité ne cesse de croître tout au long de la IVe république, au point que "dans les années 1960, alors qu'elle trône au coeur d'un lacis de réseaux qui l'abreuvent en renseignements dans les domaines les plus divers, la Centrale finit par acquérir une réputation de sérieux, si ce n'est d'excellence". Elle s'appuie également sur la revue Est et Ouest, mais aussi sur l'Institut d'histoire sociale (IHS) et ses organisations satellites. Au hasard des pages, en 1968, on croise par exemple Alain Madelin, qu'il "recycle" et fait passer du mouvement Occident aux Républicains indépendants, "où Alain Griotteray sert de passerelle avec la maison Albertini". L'essentiel de la dernière partie du livre est ainsi consacrée aux relations (et actions) entre droite classique et droite extrême sous la haute bienveillance des "réseaux Albertini" et avec le concours financier et matériel du patronat.  On rencontre ici Gérard Longuet, qui "lui aussi a remisé sa barre de fer au vestiaire" et Claude Goasguen. Et l'ouvrage poursuit, avec les présidences Giscard d'Estaing et Mitterrand, alternant les aller-retour entre avant et après guerre. Au fil du temps et des personnages rencontrés (Etienne Michel, Jean Fossati, Emile Boursier, etc.) les priorités semblent se déplacer du combat politique aux préoccupations financières : "En pistant l'argent, on remonte aux véritables donneurs d'ordres dont la plupart appartiennent à l'aile traditionnellement la plus dure du patronat qui, après-guerre, se coagule au sein de l'UIMM, l'Union des industries métallurgiques et minières. Là, nichent les acteurs les plus secrets de la politique". Enfin, "La Centrale et la subversion internationale" constitue le chapitre 9 (retour en particulier sur l'affaire de l'Aginter Presse au Portugal) et le chapitre 10 ("La Centrale de Charybde en Scylla") décrit le déclin de ces structures à partir des années 1980, pour des raisons de politique générale certes, mais aussi bassement financières en dépit d'un soutien américain longtemps maintenu (et sans doute également générationnelles).

Que reste-t-il au final de tout ceci ? Pour ceux qui se sont intéressés auparavant à ces questions, rien de vraiment nouveau, de nombreux "pics" émergés de l'iceberg ayant déjà fait l'objet d'articles ou de brochures. Georges Albertini est sans doute emblématique de ces parcours individuels, de la gauche néo-socialiste et "planiste" à la collaboration active puis à la conversion au libéralisme économique au nom de l'anticommunisme, mais il est loin d'être le seul. Sur les liens internationaux de ces milieux avec leurs financiers patronaux et d'Outre-Atlantique, on compte également plusieurs ouvrages, sur le thème des réseaux type "Gladio". L'intérêt de l'étude réside sans doute dans la synthèse et la mise en cohérence (ou mise en forme ?) d'informations murmurées ou chuchotées de façon éparse. Et l'exercice atteint ici ses limites (comme chaque fois qu'il s'agit de traiter d'organisations sinon secrètes du moins très fermées) : de fortes convergences, de solides présomptions, quelques preuves... et une solide conviction personnelle. Ouvrage de journaliste, ce Valets de la guerre froide doit bien être lu comme tel. A ce titre, et en complément d'autres études, il apporte indiscutablement "de la chair et du muscle", voire des visages, à de discrètes manoeuvres politico-financières parfois avérées, souvent suspectées, mais aussi parfois aussi fantasmées.

François Bourin Editeur, Paris, 2013, 494 pages, 24 euros.

ISBN : 978-2-84941-358-6.

Le 30 mai 1968

La guerre civile n'aura pas lieu

Jacques Belle

Bien connu pour ses ouvrages antérieurs sur la campagne de France du printemps 1940, Jacques Belle s'attaque ici à une toute autre problématique, sur laquelle, force est de le constater, il n'existait à ce jour que des ouvrages polémiques ou partisans et univoques. Non pas que le propos général ne soit pas orienté : mais l'auteur nous propose une version moins systématiquement favorable et militante des événements.

Le livre est organisé en quatre grandes parties ("La crise de printemps", "Les trois glorieuses de mai", "La suite de mai" et "1968, après et ailleurs"), qui racontent la succession d'ambigüités, de non-dits, de quiproquo et finalement d'illusions qui scandent cette histoire, de la "révolte" étudiante à Nanterre et de la première nuit de barricades aux manifestations parisiennes et nationales en soutien au général de Gaulle à la fin du mois. La préparation des élections de juin 1968, dans chaque camp, est détaillée ; ainsi que le référendum de l'année suivante. Imposé par de Gaulle, il se solde, on le sait, par un échec et entraine le départ du chef de l'Etat. L'ouvrage est particulièrement intéressant en ce qu'il "décrypte" les discours convenu, tout en confirmant certaines suppositions : les sentiments et la place des militants gaullistes et le rôle du SAC comme des CDR, le décalage avec la situation vécue ou perçue en province, le cas de l'ORTF, les relations étudiants-ouvriers, etc. Le dernier chapitre (chap. 10, "Du rêve à la réalité") revient en particulier sur le coût économique global de ce mois un peu fou et son coût politique pour la majorité présidentielle. 

L'ouvrage est complété par une dizaine d'annexes, extraites en particulier des archives de la Préfecture de police, jusque là largement inexploitées, et les sources documentaires listent une série d'archives orales et de fonds privés conservés à Vincennes. La bibliographie est certes limitée, mais elle propose les ouvrages essentiels sur ce point, le plus souvent sous l'angle des "défenseurs" de l'Etat et donc des "adversaires" du mouvement révolutionnaire.

Un "autre regard" sur mai 1968. Une approche peu courante de cette période. Indispensable à tous les amateurs d'histoire politique et d'histoire de la France contemporaine.

Editions Economica, Paris, 2012, 184 pages, 24 euros.

ISBN : 978-2-7178-64-72-4.