des origines à nos jours
Pascal Dayez-Burgeon
En dehors de quelques images (sans doute erronnées !), nous ne connaissons presque rien de la Corée, cette péninsule asiatique extrême-orientale.
Ancien énarque, Pascal Dayez-Burgeon s'est spécialisé sur ces pays depuis maintenant plusieurs années et en a une intime connaissance. Diplomate de 2001 à 2006 dans la région, il est l’auteur de nombreux ouvrages sur la Corée, entre autres Les Coréens publié chez Tallandier en 2011. Il présente aujourd’hui, aux mêmes éditions, une Histoire de la Corée, épopée méconnue du monde occidental et pourtant riche en rebondissements. Pascal Dayez-Burgeon observe ici les différentes étapes qui ont successivement contribué à la construction la Corée et de son identité, puis menées à sa scission en 1953 avec la divergence d’évolution politique, économique et culturelle que l'on connait. Il étudie les deux faces de la Corée, entre un exemple du « miracle » asiatique moderne et un modèle de dictature autoritaire anachronique. Il analyse également les différentes problématiques actuelles que fait émerger l'histoire de la péninsule coréenne. A travers un récit minutieux de l’histoire de la région depuis le 17e siècle, du royaume de Joseon en passant par la dictature Yushin, il nous permet de mieux saisir les enjeux multiples qui font de la Corée un acteur central de la scène mondiale actuelle. Passée d’une des régions les plus pauvre au 12e rang économique mondial, la Corée du Sud a effectué en quelques décennies un bond exceptionnel dans la modernité. Davantage reconnue comme l’une des plus sévères (et sans doute dernière) dictatures communistes au monde, la Corée du Nord s’impose dans les relations internationales comme l’espace paranoïaque de cristallisation des tensions héritées de la guerre froide.
Dans une première partie de son ouvrage, Pascal Dayez-Burgeon brosse un tableau de la situation géographique spécifique de la Corée, de ses ressources, et de la situation pré historique, dans un sens large, de cette région. Il déroule ensuite le fil de l’histoire nationale de la Corée autour des dynasties séculaires qui ont construit la nation coréenne, autant à travers les mythes qu’à travers des évènements concrets. Dans la partie suivante, l’auteur s’applique à l’étude de les occupations et oppressions qui s’exercent sur le territoire coréen depuis le 18e siècle, les monarchies qui se succèdent sous l’emprise chinoise, les invasions russes du milieu du 19e siècle, et la soumission aux règles du commerce nippo-coréen à la fin du 19e. C’est également durant cette même période que la Corée subit la plus forte influence coloniale de la part de l’Occident, en devenant la porte d’entrée des européens et des américains sur le marché asiatique. On observe alors un phénomène qui poursuivra la Corée pendant de nombreuses années, la volonté constante d’asservissement de la part des étrangers qui caractérise cette région. Malgré la colonisation japonaise de 1910 à 1945, et malgré la guerre qui affaiblit considérablement cet espace pendant le milieu du 20e siècle, elle ne cesse pourtant pas de s’adapter, afin de préserver son identité culturelle originale et d’imposer son autonomie politique.
En définitive la Corée peut être définie par une capacité de résistance hors du commun, et c’est peut-être ce qui, aujourd’hui, a fait de la Corée du Sud l’un des pôles les plus dynamiques de l’innovation mondiale. Cependant l’auteur souligne qu’il est indispensable d’observer cette région dans sa dualité, dans cette « double Corée » qui, bien que radicalement en opposition, ne doit pas occulter les racines communes aux deux peuples. La Corée demeure un espace « carrefour » de l’Asie et c’est aussi de ce rôle qu’elle tire sa force.
Cet ouvrage intéressera non seulement les férus d’histoire, ceux qui s’intéressent à l’actualité parfois bouillonnante de la région et permettra à tous les lecteurs d’ouvrir leurs réflexions et leurs perspectives à un espace asiatique encore relativement méconnu en Europe.
Juliette Jeanneau
Tallandier, Paris, 2012, 479 pages. 24,90 euros.
ISBN : 978-2-84734-835-4.
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