Enfants en guerre

'Sans famille' dans les conflits du XXe siècle

L.H. Faure, M. Pignot, A. Rivière (Dir.)

Si la question n'est pas nouvelle (loin de là !), elle a pris au XXe siècle une acuité particulière comme le montre bien ce volume collectif.

Les contributions des vingt auteurs réunis pour ce livre sont organisées en cinq grandes parties : "Séparations", "Génocides", "Prises en charge", "Orphelins de guerre" et "Mémoires et représentations". Les très nombreuses situations particulières traitées se situent souvent durant la Seconde guerre mondiale, et plus marginalement durant la Grande Guerre, la guerre d'Espagne, la guerre d'Indochine, la guerre d'Algérie ou le génocide au Rwanda. Dans ce bel ensemble, parmi les articles ayant plus particulièrement retenu notre attention (notamment du fait de leur originalité), relevons : "Envoyer son enfant en France pendant la guerre d'Espagne" (Célia Keren), "Les enfants eurasiens dans les guerres d'Indochine" (Yves Denéchère), "Pour moi, la guerre a commencé après la guerre. Les enfants juifs en Pologne" (Joanna B. Michlic), "Ordre public, protection sociale et enfants des rues dans l'Union soviétique en guerre" (Olga Kucherenko), "Enfants de héros. L'Etat hongrois au secours des orphelins de la Grande Guerre" (Friederike Kind-Kovacs). 

Au bilan, une série de présentations tout à fait intéressantes qui traitent de la situation des enfants pendant et après les conflits récents. On note par ailleurs beaucoup de témoignages, ce qui contribue à compléter utilement les études plus académiques déjà publiées sur le sujet.

CNRS Editions, Paris, 2023, 421 pages, 26,- euros.

ISBN : 978-2-271-14195-8.

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Préservez-nous du Mal !

Les Bordelais face à la peste, XIVe-XVIIIe siècles

Stéphane Barry et Marie Fauré

Alors que nous allons (peut-être) sortir (provisoirement ?) de la crise sanitaire, ce volume nous rappelle que l'histoire des épidémies ne date pas d'hier et que la France méridionale en particulier a connu pendant des siècles une maladie autrement plus grave que la Covid : la peste. Après plusieurs années de recherches, Stéphane Barry, historien -ici et ici par exemple- et animateur des 'Cafés historiques', nous en livre une solide histoire dans la région bordelaise.

En sept grandes parties, les auteurs font un tour absolument complet de la question. Commençant par "La peste au croisement des croyances et des savoirs" (avec les diverses explications données au XIVe-XVe siècles sur les origines de l'épidémie), ils terminent par "Les conséquences des épidémies de preste : la mise à l'épreuve du lien social et économique" (départs de la ville, nouvelles formes de délinquance, gestion des décès, coût économique pour la ville, recours à l'emprunt, etc.). Au fil des chapitres, ils déterminent la "Chronologie et l'intensité des épidémies" avec leurs multiples résurgences jusqu'à la grande peste de Provence en 1720-1722 ; mettent en relief "Les facteurs aggravants des épidémies de peste" (problèmes sanitaires, d'alimentation, de promiscuité, etc.) ; identifient "Les acteurs de la lutte contre la peste" et les modalités de leur action, qu'il s'agisse des représentants du pouvoir national, des autorités locales, du clergé, du corps médical et des divers volontaires et congrégations. Ils traitent ensuite des actions préventives mises en place lorsqu'une épidémie approche de la région (déclaration obligatoire, surveillance des étrangers, constitution de stocks, éloignement des animaux, mesures d'isolement, etc.) et enfin de la lutte au quotidien contre la contagion, avec des hôpitaux dédiés, la mise à l'écart des pestiférés, l'assainissement des locaux ("aérer, parfumer, brûler") et l'appel à la religion (processions, pèlerinages, etc.). "La peste est donc à l'origine d'un nouveau système de contrôle de la santé ainsi que d'une prise de conscience de la nécessité de respecter certaines règles élémentaires d'hygiène. Mais elle est également révélatrice de la peur le plus souvent irrationnelle qui saisit les populations confrontées à quelque chose qu'elles ne connaissent pas et qu'elles ne peuvent pas maîtriser". Déjà à l'époque...

Il n'est évidemment pas question de rechercher des ressemblances systématiques entre les épidémies anciennes et la situation actuelle, mais cet ouvrage richement documenté, dont le texte est accompagné de graphiques et tableaux, autorise intelligemment des réflexions pertinentes. Une très belle histoire locale, dont l'ampleur donne au livre un intérêt national, confirmé par la quarantaine de pages de notes de référence et la dizaine de pages de sources et bibliographie. 

Editions Memoring, Saint-Macaire, 2021, 438 pages, 28,- euros.

ISBN : 979-10-93661-24-7.

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Islam et islamisme

Frères ennemis ou frères siamois ?

Marie-Thérèse Urvoy

Spécialiste de l'histoire médiévale de l'islam, de la littérature et de la philosophie arabe classique, Marie-Thérèse Urvoy propose dans ce petit livre à la fois une analyse et une réflexion sur les rapports entre islam et islamisme. Sujet on le sait délicat par les temps qui courent.

Considérant que le problème est intimement lié à l'histoire même de l'islam et qu'il trouve son origine "dans une tension interne au Coran entre visée spirituelle et ambition d'emprise sur le monde", l'auteure revient aux textes fondamentaux, abondamment cités et développe une approche assez largement chronologique des évolutions de la religion et de ses rapports au politique (on lira avec intérêt les lignes consacrées au wahhabisme) jusqu'à l'affirmation récente du "retour à la charia". Elle traite longuement de l'organisation sociale et cultuelle, des interpénétrations entre les deux domaines, du rôle des "cadres" (à défaut de clergé), de l'ancien statut de "protection" (dhimma), de la notion de blasphème, de la communauté des croyants (Umma), etc. L'islam étant de fait défini comme un modèle de société, il en résulte que les différences entre islam et islamisme ne sont pas de fond mais de tactique et Marie-Thérèse Urvoy relève deux erreurs graves : "La première erreur occidentale est de vouloir croire que l'islamisme prend pour cible un pays en raison de la laïcité de ce dernier, et non de sa faiblesse affichée, vantée en tant que vertu de tolérance et de démocratie. La seconde erreur est l'ignorance prétentieuse des Occidentaux du fait islamique qui profite aux seuls musulmans, lesquels l'exploitent sans scrupule". Très réservée sur la notion "d'Islam des Lumières", elle peut conclure : "Faire valoir des musulmans 'modérés' en regard des musulmans terroristes, c'est confondre grossièrement foi et engagement politique et idéologique. Nul ne peut enjoindre à un croyant d'être modéré dans sa foi ... Cet énoncé, mal pensé, a conduit à une litote des plus ineptes : l'islamiste modéré, qui serait donc modérément islamiste et potentiellement partenaire du dialogue espéré".

Cette grande spécialiste des textes arabes anciens, après une carrière complète de professeur ayant enseigné l'islamologie et l'histoire médiévale de l'islam, place en tête de son épilogue une citation de Cicéron lourde de sens : "On accueille les Barbares au nom de l'hospitalité ; on masque nos lâchetés avec la convivialité parce qu'on veut mourir en s'amusant"... Cette réflexion rigoureuse, très solidement référencée, mérite d'être largement connue et prise en compte dans les débats actuels.

Editions Artège, Paris, 2021, 165 pages. 14,90 euros.

ISBN : 9791033611578.

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L'Islam : menace ou défi ?

Mgr Dominique Rey

Evêque de Fréjus-Toulon depuis une vingtaine d'années, monseigneur Rey est particulièrement sensibilisé à la question de la montée de l'islam dans la société et il dresse le constat dès l'avant-propos : "Pour le chrétien, la question de l'immigration massive est délicate. Il se retrouve pris entre deux impératifs qu'il a souvent du mal à concilier : charité envers l'étranger et respect de l'identité culturelle propre du peuple autochtone". Il ajoute : "La montée de l'islam et son succès chez les plus jeunes viennent pointer du doigt les faiblesses d'un christianisme dévirilisé, édulcoré ... Dans un nombre important de communes de mon département, on estime à 20 ou 25% la population d'origine musulmane. Cette proportion augmente chez les moins de 20 ans. Demain, peut-être, dans ces communes, une majorité de la population se reconnaîtra dans l'islam". Alors que la question identitaire prend de plus en plus d'importance dans le débat public, son analyse mérite donc d'être connue.

Après avoir évoqué la situation des chrétiens d'Orient, dont il s'efforce de tirer quelques enseignements (parmi lesquels leur capacité de résilience dans le malheur), il aborde la situation dans l'hexagone, considérant qu'en dépit de ses racines chrétiennes l'Europe est redevenue une terre de mission. Monseigneur Rey tente ensuite de définir, à l'aune des principes catholiques et des déclarations des pontifes ce que sont la nation, l'identité, la laïcité, la liberté individuelle, et constate le vide spirituel qui s'est étendu au sein de la population. Pragmatiquement, il s'attache ensuite à la question du "grand remplacement" et à celles associées de l'immigration et de son contrôle, distinguant les approches institutionnelles des gouvernements et celles des Eglises. Il suit dès lors une fragile et délicate ligne de crête : "C'est parce que le chrétien est fier de son identité qu'il lui faut aller à la rencontre de l'autre dans sa différence, en se situant sur un fragile point d'équilibre entre deux abîmes : celui de l'ostracisme d'un côté, celui de l'ouverture totale des frontières de l'autre". La question de la juxtaposition des communautés et du communautarisme se pose ensuite, ainsi que celle des diverses phobies, dont l'islamophobie, rappelant toutefois que les actes d'hostilité à l'encontre des chrétiens sont encore les plus nombreux. La troisième et dernière partie s'intéresse enfin à la façon dans le défi de l'islam peut être relevé par les chrétiens d'Occident. Les sujets sont urticants : la violence, le djihad et les "excuses" prêtent à discussion : "Derrière ces jeunes fanatiques et désespérés, on perçoit un cri, un besoin de revanche et de vengeance contre une société jugée permissive, injuste, laxiste. Par-delà l'expression d'une violence injustifiable, on décèle une volonté de retrouver une dignité, mais aussi le sens du divin"... Le prélat se lance ici sur un terrain dangereux qui risque de ne pas susciter l'adhésion... Si, effectivement, "le dialogue est constitutif de la vie chrétienne", pour pouvoir dialoguer il faut être deux. Il demande donc aux chrétiens de témoigner de leur foi, prône une "pastorale missionnaire audacieuse" et termine sur l'appel du pape François à la fraternité universelle. Le même pape François qui multiplie les déclarations sur l'accueil massif en Europe de populations allogènes. Ou comment chercher la quadrature du cercle.

Un constat intéressant mais des réponses finales peu convaincantes. Ce petit livre résume en lui-même toutes les difficultés du sujet.

Editions Artège, Paris, 2019, 195 pages. 15,90 euros.

ISBN : 9791033605607

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Le traumatisme de la Grande Guerre

et Louis-Ferdinand Céline

Yoann Loisel et Emeric Saguin

La blessure reçue par Louis Destouches à la tête et au bras devant Poelkappelle en octobre 1914 va être absolument fondatrice pour l'avenir de celui qui n'est pas encore Céline. Telle est la thèse à la base du livre.

Les auteurs ont réalisé une véritable enquête dans tous les domaines (médical, militaire, littéraire, etc.) et utilisent abondamment la correspondance de Louis-Ferdinand comme des extraits de ses textes, dont ils citent de très nombreux passages. Ils organisent leur ouvrage en huit parties principales qui suivent le cours de la vie du médecin-écrivain en s'interrogeant au fur et à mesure sur l'importance et l'influence de cette blessure initiale et du choc psychologique que constituent les hécatombes de la Grande Guerre. Céline est en quelque sorte "psychanalysé", au fur et à mesure de la rédaction de ses ouvrages les plus connus (Voyage au bout de la nuit, Bagatelles pour un massacre, Mort à crédit, Guignol's band, etc...), y compris les publications d'après-guerre. Ils consacrent naturellement une partie de leur ouvrage à la question des pamphlets, notamment antisémites, entre pacifisme, manque de reconnaissance, conséquences des traumatismes antérieurs et une forme d'effet de mode dans le contexte de l'époque. Entre puissance romanesque et violence des pamphlets, "cette co-présence souligne à nouveau, outre la division-fragmentation de l'homme, combien la veine pamphlétaire irrigue la créativité célinienne". La conclusion rappelle "[qu'] il faut donc revenir à 1914" et revient sur les effets "du choc premier, de ses rémanences et de ses embardées".

Le livre, qui se termine sur une chronologie précise et une belle bibliographie, est parfois assez difficile d'accès, au moins dans le vocabulaire, et s'adresse plutôt à un public ayant déjà une bonne connaissance de l'oeuvre de Céline. Un ouvrage qui nous semble de référence pour amateur déjà confirmé.

 L'Esprit du Temps, Paris, 2021, 303 pages, 23,- euros.

ISBN : 978-2-84795-534-7.

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