Le rendez-vous manqué des peuples

De l'échec des révolutions populaires aux dérives populistes

Pierre Blanc et Jean-Paul Chagnollaud

Les deux auteurs souhaitent ici examiner, sur une période commençant il y a une vingtaine d'années, deux phénomènes dont on ne sait trop s'ils sont concurrents ou complémentaires, mais qui en tout état de cause sont bien concomitants : l'échec des révolutions citoyennes (notamment dans les pays arabes), et la montée des mouvements populistes aux Amériques, en Asie et en Europe. Ils en tirent un ouvrage militant visant à dénigrer les "populistes".

Les auteurs s'efforcent d'abord de définir la notion de "peuple" en remontant jusqu'aux auteurs du XVIe siècle et distinguent entre les différentes formes de révolution. Ils distinguent ensuite entre populistes de droite et populistes de gauche et condamnent ceux qui "avancent des thèses radicales comme celle du grand remplacement" : "En définitive, ces deux approches (révolutionnaire et populiste) du peuple sont presque opposées". L'essentiel est dit et la suite du volume développe sous des angles différents la même logique. L'ensemble du livre est divisé en trois grandes parties. La première ("Peuples et souffrances") s'attache en particulier aux mobilisations sociales causées par le déclassement et l'inquiétude dans les démocraties et "les contestations de l'espoir" dans les régimes autoritaires. La seconde ("Affirmations populistes et résiliences autoritaires") s'inquiète des formes des nouvelles vagues populistes, des contradictions des révolutions citoyennes et de la violence d'Etat. La troisième ("Identité et vérité") se veut encore plus militante, dénonçant "les pièges identitaires" et "les manipulateurs de vérité". En conclusion, cette formule dangereuse : "Désormais, ce sont moins les coups d'Etat qui menacent les démocraties, comme ce fut le cas pendant la guerre froide, que, paradoxalement, le jeu des urnes". Dangereux de nier à ce point la volonté du peuple s'il vote mal..., selon leurs critères.

Un volume qui retient les faits favorables à la thèse des auteurs et présente systématiquement les situations en fonctions d'un cadre idéologique prédéfini. Dangereux. 

Autrement, Paris, 2022, 274 pages. 19,90 euros.

ISBN : 978-2-7467-6096-7.

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Sous-marins russes, corsaires allemands, guerre d'Espagne

Los !  -  n° 60

Voici le numéro du 10e anniversaire pour ce magazine atypique. Je me souviens parfaitement de la parution des premiers numéros et du plaisir à les lire. Plaisir toujours d'actualité car la qualité et la diversité des articles ne se sont jamais démenties. Dans ce numéro, deuxième partie de l'originale étude sur les combats navals et le rôle des marines de la guerre d'Espagne, sujet rarement abordé, mais aussi belle synthèse sur les croisières du Wolf et du Seeadler, croiseurs-corsaires allemands, en 1916-1917. Un gros article de plus de 20 pages fait un point sur les monstres sous-marins soviétiques de la fin de la guerre froide, les bâtiments de la classe Typhoon, qu'il fut envisagé de transformer en sous-marins de transport après la chute de l'Union soviétique ! Notons également la présentation des "mini-cuirassés" suédois, les Pansarskepp, dot le premier représentant entre en service en 1917.

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As et avions des deux guerres mondiales

Avions  -  n° 245

Nouvel éditorial dans l'un de nos magazines traitant du quasi-étranglement provoqué par l'importante et continue hausse du coût du papier, et annonçant une augmentation du prix au numéro. Raison de plus pour s'abonner !

Au sommaire, la première partie d'une biographie de l'As français Gabriel Gauthier, jusqu'à la fin de la Seconde guerre mondiale ; et la quatrième et dernière partie de l'étude sur le Messerschmitt Bf 109 K-4, à la fin du conflit sur le front de l'Est. Citons également la présentation de Charles Dumas, qui finalement n'est pas un As de la chasse française de la Première Guerre mondiale pour cause... d'homonymie ; l'article sur une escadrille de reconnaissance de la Heer pendant la Seconde guerre mondiale et deux textes sur des appareils particuliers : le Farman 190 aux colonies, et la suite de l'étude sur l'hydravion Short Singapore dans les années 1930. 

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La guerre de Sécession

Vincent Bernard

Spécialiste reconnu de ce conflit auquel il a déjà consacré plusieurs ouvrages (ici et ici par exemple), Vincent Bernard nous propose aujourd'hui une vaste synthèse de ce conflit fondateur sous bien des aspects, qu'il qualifie de "grande guerre américaine" (et dont il souligne qu'elle ne commence par aucune déclaration de guerre et ne se termine par aucun traité de paix).

Ce solide volume de plus de 400 pages est organisé en douze chapitres chronologiques, de 1860 à 1865-1866 et aborde tous les thèmes possibles. Après une belle introduction, Vincent Bernard consacre l'essentiel de la première partie à la question de l'esclavage avant le conflit, et le Nord n'est pas le "paradis" pour les Afro-Américains (pratiquement autant de Noirs libres au Nord qu'au Sud). Le récit aborde avec précision les phases militaires sur les différents fronts, en passant par le Texas et les "marges" de la frontière américaine de l'époque, sur terre, sur mer, sur les fleuves et rivières, avec les alternances de victoires et d'avantages pour l'un et l'autre camp, il souligne les évolutions techniques, tactiques, l'approche opérationnelle progressivement prise en compte, Il n'oublie ni les aspects politiques américains, ni les questions internationales, s'intéresse au rôle de l'économie, présente l'équipement des soldats (jusqu'aux achats d'armes en Europe) et fait usage de très nombreux témoignages, de personnages illustres comme de "sans-grades". Il pratique avec aisance les aller-retour entre le collectif et l'individuel, le général et le particulier, et n'hésite pas ponctuellement à raconter telle ou telle anecdote significative. Vincent Bernard sait également utiliser la presse de l'époque et termine par un très intéressant chapitre sur les mémoires (de plus en plus ?) conflictuelles conservées depuis la fin de la guerre.

A la fin du livre, quelques belles annexes (chiffres précis et utiles), un volumineux appareil de notes, une dizaine de pages de sources et bibliographie, un index des noms de lieux et un index des noms de personnes. Une très belle, large et solide synthèse. 

Passés / Composés, Paris, 2022, 447 pages, 24,- euros.

ISBN : 978-2-3793-3027-8.
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Le dernier Mandchou

Jean-Christophe Brisard

Voici une histoire absolument extraordinaire et dont j'ignorais tout. Une histoire individuelle qui rejoint un demi-siècle d'histoire des grandes nations d'Extrême-Orient.

Voici donc l'histoire de Wang Tifu, mandchou né en 1911 sur les bords du fleuve Amour et qui assiste vingt ans plus tard à l'occupation de son pays par les Japonais. En 2001 les représentants israéliens en Chine recueillent son témoignage et ses souvenirs, dont l'auteur nous propose une version. A partir de décembre 1932, il accepte de collaborer avec l'occupant japonais, entre dans le corps diplomatique mandchou et en 1938 devient secrétaire de l'ambassadeur du Mandchoukouo à Berlin (plusieurs rencontres avec Hitler et portrait du Führer). Il lui revient de gérer les visas pour les "non-aryens", et Wang Tifu, entre 1939 et 1940, signe plusieurs milliers de visa pour des juifs allemands. Les chapitres consacrés à son séjour en Europe (Allemagne, mais aussi visites au Danemark et en Bulgarie en particulier) sont tout à fait intéressants car ils nous offrent le regard d'un témoin "extérieur" bénéficiant d'un statut protégé. Il peut se déplacer et observe cette Allemagne qui se dirige vers la défaite finale. Il rentre en Extrême-Orient en 1944, par la Turquie, le Caucase et la Sibérie. Il y rencontre "le dernier empereur" : "Puyi possédait ce don regrettable pour un homme de sa stature de n'inspirer aucun respect", mais devient cependant en mai 1945 membre du conseil d'Etat du Mandchoukouo et conseiller diplomatique pour les affaires européennes. Mai 1945... Trois mois plus tard, il raconte l'arrestation du "dernier empereur" et devient l'un des contacts privilégiés de l'armée d'occupation soviétique avant d'être arrêté à son tour en novembre, transféré en Union soviétique et de connaître plusieurs camps du Goulag, dont il nous livre par petites touches une description au quotidien (y compris une révolte des prisonniers qui prennent momentanément le contrôle du camp). Il passe ensuite dans les camps de rééducation de la Chine maoïste et après dix ans de soumission et de travail forcé retrouve une "liberté" (très relative dans la Chine communiste), un travail, une modeste maison, sa famille : "Je parle cinq langues, je suis diplômé des plus grandes universités de la région, je possède une longue expérience de diplomate, j'ai négocié avec des chefs d'Etat, dansé avec des reines, et pourtant je ramasse des patates et je nourris des cochons"... Le récit autobiographique se termine avec la révolution culturelle et ses excès, mais aux yeux des responsables chinois il reste un "pseudo-fonctionnaire mandchou".

Un livre étonnant que l'on ne peut pas quitter tant qu'il n'est pas terminé. Passionnant.

Fayard, Paris, 2022, 255 pages, 20,- euros.

ISBN : 978-2-213-71837-8.

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