Le médecin maudit

Céline en fuite

Didier Marinesque

 

Avec ce nouveau volume de la collection "Carnets de guerre 39-45", les éditions Jourdan nous proposent non pas un Voyage au bout de la nuit, mais un voyage au bout des passions humaines, de la solitude et de l'incompréhension, de l'amertume, de la misanthropie et du repli sur soi. Mais parfois aussi de la truculence, de l'insolence, de l'outrance, etc. Bref, du Céline !

Le livre de Didier Marinesque s'organise en effet en trois parties complémentaires. La première, en "Avant-propos", nous plonge dans le contexte des années 30 et 40. La seconde ("Les pamphlets") retrace le parcours d'écrivain de Louis-Ferdinand Céline, dans ses succès et ses scandales des années 1930. La troisième enfin, de loin la plus importante et qui constitue le corps de l'ouvrage, nous permet de suivre le "médecin maudit" de son départ de Montmartre au lendemain du débarquement de Normandie à son retour en France après son procès au début des années 1950. Entre temps, il séjourne d'abord pendant quelques mois en plusieurs points d'Allemagne (Baden-Baden, Berlin et surtout Sigmaringen, ce qui nous vaut quelques descriptions hautes en couleurs des collaborateurs politiques en fuite). Au terme d'un étonnant périple ferroviaire dans l'Allemagne hitlérienne en feu, il atteint le Danemark au printemps 1945, pays dans lequel il a noué dès avant-guerre de solides amitiés et où il a déposé une partie de son or (on apprend par exemple qu'à l'époque les écrivains touchent autour de 20% de droits d'auteur, ce qui fait aujourd'hui rêver...). Il y séjourne pendant toute la durée de son exil, plus ou moins clandestinement d'abord, en butte aux demandes d'extradition ensuite, intervenant par écrit dans son procès par contumace enfin. Il y est même emprisonné, mais peut organiser rapidement des conditions de détention supportables. Outre quelques amis fidèles (des femmes surtout) et son principal avocat, les deux personnages emblématiques de cet exil sont Lucette, sa compagne, et Bébert, son chat. Avec le chat, tout va bien, avec Lucette, c'est parfois plus compliqué... Le dernier chapitre aborde dans le détail l'histoire de sa réinstallation en France, brièvement à Menton puis en région parisienne. L'ensemble du texte s'appuie en particulier sur de très nombreux extraits de la correspondance entretenue par Céline, et l'ensemble est parfois délectable. Les considérations les plus prosaïques et matérielles alternent avec les arguments (pour certains peu crédibles, soyons honnête) présentés pour sa défense devant les juridictions danoises et françaises. Nous suivons donc quasi-quotidiennement la vie de l'auteur de L'école des cadavres et nous bénéficions de ses propres commentaires : à de rares exceptions près, les partisans de la collaboration politique et militaire avec le Reich n'en sortent pas grandis, y compris son éditeur de l'époque.

Ceux qui apprécient le style de Céline trouveront dans ces très nombreuses lettres un ton bien proche de celui des livres, mais aussi une "distance" par rapport à ses publications (et à l'occasion des procès une "redéfinition" pour sa défense) : ce n'est pas le moindre paradoxe de ce personnage complexe. Un livre étonnant et très intéressant.

Editions Jourdan, Paris-Bruxelles, 2013, 249 pages. 17,90 euros.

ISBN : 978-2-87466-239-3.