Affinité gréco-allemande ?

Le mythe grec allemand

Histoire d'une affinité élective

Anthony Andurand

Voici un pur produit, et des plus passionnants, de la recherche académique, dont la publication fait honneur à l'éditeur.

Le sujet comme son traitement (l'ouvrage est néanmoins parfois ardu pour un non initié et demande quelques connaissances préalables) n'aurait sans doute pas intéressé un "grand éditeur" dont le catalogue est essentiellement structuré à partir de préoccupations (légitimement) commerciales. Il est donc important que des structures comme les presses universitaires poursuivent leur politique de publication d'ouvrages théoriques de qualité et de référence. En fait, Anthony Andurand s'intéresse ici à la réception (ou aux réceptions successives) en Allemagne de l'Antiquité grecque et à la relation particulière que les intellectuels allemands ont entretenu pendant deux siècles avec l'hellénisme. Cette quasi "appropriation" durant de longues périodes de l'ancienne histoire grecque par l'université allemande a dans le même temps des conséquences sur l'ensemble des élites européennes et, parfois, sur le discours politique allemand lui-même, ou au moins sur une certaine conception du monde . Passant de la fin du XVIIIe siècle qui voit naître puis se développer à la fois le romantisme et le sentiment d'unité nationale outre-Rhin, à l'empire wilhelmien puis à Weimar et au IIIe Reich, l'auteur détaille les interprétations et analyses qui se succèdent à partir des écrits des plus grands antiquisants de leur époque, leur écho dans la philosophie et la littérature germaniques, leur influence y compris sur les fondamentaux du système éducatif. Mais au fait, comment expliquer cet attrait allemand pour la Grèce, alors que les autres pays européens se revendiquent plus facilement de Rome ? L'émiettement des cités, qui rappelle la division des Etats allemands, et a contrario dans les deux cas une forte communauté linguistique et culturelle. Les pages sur l'analyse de la philosophie platonicienne, sur le "mythe macédonien" en Prusse, sur l'aménagement de Munich avec ses monuments "néo-grecs", sur la notion de "liberté" (individuelle et communautaire), sur le rapport à Nietzsche ou son influence sur le "Kulturkrieg" sont très souvent excellentes.

De nombreuses citations ("La guerre du Péloponnèse fut pour le microcosme grec ce que le conflit actuel est aujourd'hui pour l'Europe. L'affrontement inluctable de deux visions politiques fondamentalemnt différentes mais pourtant issues d'une même culture, la lutte pour la suprématie économique autant que pour l'hégémonie politique déchirèrent et affaiblirent les puissances qui dominaient le monde grec ... Dès le début, la même amertume, le même déploiement de forces immenses, la même détermination à tenir bon jusqu'au bout", écrit ainsi en 1917 l'helléniste Erich Bethe) parfaitement adaptée au propos chronologique émaillent le texte, complété par une très solide bibliographie. Un livre (trop) discret, mais qui marquera sans doute ce domaine de recherche pour plusieurs années.

Presses universitaires de Rennes, 2014, 403 pages, 22 euros.

ISBN : 978-2-7535-2879-6